Тринадцать ведьм

…Выпроводив гостей и оставшись одна, Ида достала из книжного шкафа альбом — массивное сооружение в виде шкатулки с серебряными застежками. Раскрыла. История семьи Крамер. Она и Толя — счастливые молодые… когда же это было? Двенадцать, тринадцать… пятнадцать лет назад. Толя любил ее, он дня не мог прожить без нее, он забрасывал ее цветами. Семейная легенда: он продал бабкину антикварную мебель, чтобы каждый день дарить ей розы! Прибегал с охапкой роз на длинных стеблях, жестких, с шипами и чеканными темно-зелеными, почти черными листьями… и каждая была похожа на готический храм! Она держала их в руках, стараясь не уколоться, зарывала лицо в холодные влажные цветки, всегда бордовые, всегда семь — счастливое число, вдыхала их запах, такой… какие слова найти? Травяной нежный упоительный… нет, нет, нет. Все не то, все уже было. Ида вдруг чувствует запах роз — оказывается, память хранит и запахи, нужно только подтолкнуть. Запах темно-красных роз как… скрипичная мелодия, неторопливая, вкрадчивая, тихая, низкие басовые гудящие звуки… «Цветы маленькой Иды»… полузабытая сказка из детства. Она закрывает глаза, под веками жжение…

Ида лежит на диване, свернувшись клубком, на журнальном столике расставлены фотографии: она в свадебном платье, принцесса Ида, тонкая нежная сказочная; Толя в черном костюме и бабочке… Господи, какой же он был красивый! Она не могла на него насмотреться! Перед глазами вдруг возникает уродливый черный отросток, торчащий из стены, и кривая трещина на краю ванны… Светка рассказывала, как это было, и ей больше всего хотелось зажать уши и закричать: «Я не хочу слышать! Замолчи!»

Финал. Итог. Уродство. Бедный Толя.

— У меня нет сил, — шепчет она. — Я не знаю, что дальше. Я ничего не знаю и ничего не хочу. Я ничего не понимаю…

Ида плачет и повторяет:

— Господи, прости меня и защити! Прости за невольные прегрешения… Я маленькая и глупая, я слабая… я гадкая, я ничего не понимаю… каждый борется как может… нет, не так! Каждый защищается как может! Скоро я уеду и все забуду… Господи, позволь мне уехать! Господи, что же мне делать?

Она слабая, больная, все, чего она хочет, — это море и песчаный пляжик… теплый ветер с моря, запах водорослей… она лежит на пестром домотканом коврике… совсем рядом, только подняться наверх, дом… ее дом, утопающий в азалиях, где гуляют сквознячки, где прохладно в самый жаркий день… теперь никто его не отнимет. Игорь уже подкатывался, хочет выкупить Толину часть, она сказала, что согласна. Он не скрывает радости… близкий друг! Потупил глаза приличия ради, взял за руку, печально покивал. Каждый умирает в одиночку, вспомнила она название какой-то старой книжки… «Жизнь продолжается, — сказал Игорь, — тебе нужно вытаскивать себя… ты богатая женщина, а я всегда помогу в случае чего. В случае чего». — «Это как? Устрою пышные похороны, — слышит Ида. — Впрочем, не пышные, нет, зачем? Скромные, незаметные, и непременно положить рядом с Толей, чтобы они наконец смогли спокойно все обсудить и простить друг дружку. Если можно, розы. Холодные шипастые на длинных стеблях. Если в день ее похорон будет дождь, они еще долго останутся свежими…»

Игорь занимается похоронами Толи; слава богу, у нее есть Игорь…

Уехать, улететь, убраться отсюда… чем раньше, тем лучше. Там уже весна… там всегда весна, там не бывает зимы, грязной, холодной, сырой зимы, там всегда солнце и море… сияющее синее море и белый парус на горизонте.

Она смотрит на картинку их дома… ее дома в азалиях и шепчет свою молитву:

— Господи, прости! Господи, прости! Господи, прости…

Глава 28. Интервью с вдовцом

— Леша, как насчет взять интервью у вдовца? — сказал Монах Добродееву на другой день после визита в дом Иды Крамер.

— У Шепеля? — уточнил Добродеев. — А нужно?

— Не знаю, Леша. Хотелось бы на него взглянуть. И Саломея Филипповна велела поговорить со всеми участниками праздника.

— Он не был участником.

— Не был физически, но присутствовал виртуально. Витал в воздухе. Все спрашивали, где муж, где хозяин, ах, что случилось!

— Метафизика, никак?

— В жизни метафизики больше, чем кажется. Интуиция — та же метафизика. И ведьмовство метафизика. Симпатии и антипатии… до черта. Даже любовь.

— Говорят, это химия.

— Химия тоже метафизика.

— Ты уверен?

— Какая разница, Леша. Я так чувствую. Ты смотришь на женское лицо, и внутри тебя вдруг случается пустота, открывается рот и текут слюни. Еще дрожат колени. Ну и всякие другие ощущения, даже рычать хочется, а также покусать всех окружающих самцов.

— Это ты о любви, Христофорыч? — фыркнул Добродеев. — Очень образно. А чего ты хочешь от Шепеля? Кстати, у него прозвище Кинг-Конг.