Трилогия о Трауне 3: Последний приказ

— Ничего страшного. — Каррд просмотрел список, который действительно был невелик, но тщательно отобран и включал в себя самые известные имена в мире контрабандистов. Браск, Пар’таа, Эллор, Дравис — группа Билли; сам Билли в последнее время нигде практически не появлялся. Маззик, Клинганн ЗеХетбра, Феррьер... Он быстро взглянул на Гиллеспи. — Феррьер? Найлс Феррьер, угонщик космических кораблей?

— Ну да, он самый, — нахмурившись, кивнул тот. — Он тоже занимается контрабандой.

— Но он также работает на Империю, — возмутился Каррд.

— Как и мы, — пожал плечами Гиллеспи. — Насколько я слышал, ты тоже.

— Речь не о контрабанде товаров на имперские планеты и с них, — возразил Каррд. — Речь о работе непосредственно на гранд-адмирала Трауна. Так, по мелочам — скажем, похитить человека, который нашел для него флот «Катана».

Гиллеспи слегка помрачнел — возможно, вспомнив свое поспешное бегство с Юкио от имперских сил вторжения на тех самых кораблях флота «Катана».

— Так это все устроил Феррьер?

— И похоже, с немалым удовольствием, — ответил Каррд, достал комлинк и нажал кнопку. — Лахтон?

— Слушаю, — раздался в комлинке голос Лахтона.

— Как дела в гарнизоне?

— Как в морге в выходной день, — усмехнулся Лахтон. — В последние три часа — никакого движения, ни туда, ни оттуда.

— Очень интересно, — удивленно проговорил Каррд. — Как насчет вылетов и прилетов? Или какой-либо активности на самой территории гарнизона?

— Ничего. Я не шучу, Каррд, — такое впечатление, будто все вымерли. Может, им привезли какие-нибудь новые учебные голофильмы или еще что-то.

— Наверняка, — натянуто улыбнулся Каррд. — Ладно, следи за ними и, если что, немедленно дай знать.

— Само собой. Конец связи.

Каррд выключил комлинк и повесил его обратно на пояс.

— Имперцы не выходят за пределы гарнизона, — сообщил он остальным. — Похоже, вообще.

— Разве не это нам и нужно? — спросил Гиллеспи. — Пусть сидят у себя в казармах — по крайней мере, ничем нам не помешают.

— Согласен, — кивнул Каррд. — С другой стороны, я ни разу еще не слышал, чтобы имперский гарнизон просто брал выходной.

— Верно, — согласился Гиллеспи. — Разве что из-за кампании, которую ведет Траун, во всех этих третьеразрядных гарнизонах стало не хватать народу.

— В таком случае у них еще больше поводов ежедневно патрулировать окрестности, демонстрируя силу, — заметил Каррд. — Гранд-адмирал Траун не упустил бы возможности заморочить голову противнику, скрывая нехватку собственных сил.

— Может, стоит отменить встречу? — предложил Авес, беспокойно поглядывая в сторону входа. — Вдруг они что-то затевают против нас?

Каррд взглянул мимо Гиллеспи на плещущую о стены Чаши бурлящую воду. Меньше чем через два часа уровень воды должен был понизиться до максимума, а шум стихнуть. Собственно, потому он и назначил встречу на это время. Если сейчас ее отменить, признав перед лицом прославленных контрабандистов, что Тэлон Каррд из-за Империи боится даже тени...

— Нет, — медленно проговорил он. — Мы остаемся. В конце концов, наши гости в случае чего тоже не станут сидеть сложа руки. А в случае каких-то официальных шагов Империи нас должны соответственно предупредить. — Он едва заметно улыбнулся. — Пожалуй, стоит рискнуть даже ради того, чтобы понять, что у них на уме.

— Может, они вообще ничего не замышляют, — пожал плечами Гиллеспи. — Вдруг нам так успешно удалось обвести вокруг пальца Имперскую разведку, что им ничего о нас не известно?

— Не слишком похоже на ту Имперскую разведку, которую мы знаем и любим, — ответил Каррд, оглядываясь вокруг. — В любом случае до встречи еще два часа. Давайте подумаем, что удастся сделать.

* * *

Пока Каррд говорил, все сидели молча за своими столиками, а когда он закончил и взглянул на них, стало ясно, что убедить их ему не удалось.

Первым его речь подытожил Браск.

— Хорошо говоришь, Каррд, — заметил брубб, пробуя воздух на вкус тонким языком. — Прямо скажем, со страстью, если такое слово вообще может быть к тебе применимо. Но ты нас не убедил.

— В самом деле не убедил, Браск? — переспросил Каррд. — Или мне просто не удалось побороть твое нежелание выступить против Империи?

Браск внешне остался невозмутим, но пупырчатая серо-зеленая кожа его лица — почти все, что было видно под броней, — стала совсем серой.

— Империя хорошо платит за контрабанду, — сказал он.

— Ии за рабов тоже? — настойчиво спросила Пар’таа на певучем языке хо’динов, покачнув змеевидными щупальцами на голове и презрительно щелкнув челюстями. — Ии за жертв похиищений? Ты ниичем не лучше Хатта.

Один из телохранителей Браска заерзал — Каррд знал, что он бежал вместе с Браском со службы у Джаббы Хатта, когда Люк Скайуокер со своими союзниками отрубили той организации голову.

— Никто, знавший Хатта, не сказал бы такого! — прорычал он, с силой стуча пальцем по столу.

— Мы собрались тут не для того, чтобы спорить, — напомнил Каррд, прежде чем Пар’таа или кто-то из ее свиты успели ответить.