Трилогия о Трауне 3: Последний приказ

Но тут его внимание привлекло нечто иное, что он едва не упустил в водовороте спектров, принадлежавших людям и представителям иных рас, которые кружили вокруг, словно подхваченные смерчем кусочки разноцветного стекла: некий холодный расчетливый разум, который Люк где-то уже встречал раньше, но не мог в точности опознать среди царившего вокруг мысленного шума. И обладатель этого разума, в свою очередь, знал о присутствии Люка в Калиусе и наблюдал за ним.

Люк невольно поежился. Он находился один на территории врага, его корабль стоял в двух километрах на космодроме Калиуса, а единственным его оружием был световой меч, который выдал бы Люка с головой в ту же минуту, когда тот извлек бы его из-под одежды. Так что положение у него было, можно сказать, незавидное.

Но в его распоряжении имелась Сила… и он знал о преследователе, что в конечном счете давало определенный шанс.

В нескольких метрах левее располагался вход в длинный сводчатый туннель пешеходного моста. Свернув туда, Люк ускорил шаг, вспоминая по изученным ранее картам города, куда именно ведет этот мост — на другую сторону пересекавшей город холодной как лед реки, к более фешенебельным районам на берегу моря. Он ощущал, что преследователь движется за ним, а оказавшись вдали от ментального шума торгового района, сумел наконец опознать его.

Все оказалось не так страшно, как он опасался, но и хорошего тоже было мало. Вздохнув, Люк остановился. Плавная кривая моста скрывала из виду оба его конца — вполне подходящее место для встречи лицом к лицу.

Преследователь дошел до поворота и, словно предвидя, что добыча будет ждать его именно здесь, остановился, не показываясь на глаза. Напрягшись, Люк уловил звук вытаскиваемого бластера…

— Все в порядке, — тихо проговорил он. — Мы одни. Выходите.

Последовала короткая пауза; Люк ощутил изумление, а затем из-за поворота появился Тэлон Каррд.

— Вижу, вселенная не перестает меня удивлять, — заметил контрабандист, коротко кивнув Люку и убирая бластер в кобуру. — Судя по тому, как ты себя вел, я думал, будто ты шпион Новой Республики. Но, должен признать, никак не ожидал, что пошлют именно тебя.

Люк пристально смотрел на Каррда, пытаясь прочесть его мысли. В последний раз, когда они виделись сразу после сражения за «Катану», тот подчеркнул, что он и его компания контрабандистов намерены сохранить нейтралитет в этой войне.

— И как вы намеревались поступить, убедившись наверняка?

— Я не собирался тебя выдавать, если ты об этом, — ответил Каррд, бросив взгляд за спину. — Если тебе все равно, я бы предпочел пойти дальше. Берчестцы обычно не ведут долгих разговоров на мостах. А в туннеле голос разносится удивительно далеко.

Что, если на другом конце моста их ждала ловушка? Но в таком случае Люк узнал бы об этом раньше.

— Я не против, — сказал он, отступив в сторону и жестом предлагая Каррду идти первым.

— Не доверяешь? — язвительно усмехнулся тот, направляясь по мосту мимо Люка.

— Видимо, влияние Хана, — сконфуженно проговорил Люк, нагоняя его. — А может, ваше. Или Мары.

Он почувствовал на мгновение вспыхнувшую тревогу, которую Каррд тут же быстро подавил.

— Кстати, про Мару — как она?

— Почти выздоровела, — заверил его Люк. — Врачи говорят, что легкое повреждение мозга не требует сложного лечения, лишь долгого времени.

Каррд кивнул, глядя в туннель перед собой.

— Спасибо, что позаботились о ней, — почти с неохотой сказал он. — Наши медики не справились бы.

Люк небрежно отмахнулся:

— Как еще мы могли поступить после той помощи, которую вы оказали нам на «Катане»?

— Пожалуй.

Дойдя до конца моста, они вышли на улицу, где народу было значительно меньше. Впереди на фоне зданий виднелись украшенные замысловатой резьбой три правительственные башни над берегом моря. Люк быстро просканировал мысли прохожих — ничего.

— Куда направляетесь? — спросил он Каррда.

— Так, прогуливаюсь по городу, — небрежно поведал тот. — А ты?

— То же самое, — столь же небрежно ответил Люк.

— Надеешься встретить парочку знакомых лиц? Или три, или четыре, или пять?

Значит, Каррд знал или по крайней мере догадывался, что он тут делает. Впрочем, отчего-то Люка это вовсе не удивило.

— Если они здесь, я их найду, — сказал он. — Вряд ли у вас есть для меня какая-то полезная информация?

— Возможно, — проговорил Каррд. — Хватит у тебя денег, чтобы за нее заплатить?

— Зная ваши цены — сомневаюсь. Но я могу открыть вам кредитную линию, когда вернусь.

— Если вообще вернешься, — возразил Каррд. — Учитывая, сколько тут имперских войск, я бы не стал рисковать.

Люк удивленно взглянул на него.

— И это говорит контрабандист, возглавляющий список тех, кого разыскивает Империя? — многозначительно спросил он.

— Так уж вышло, — улыбнулся Каррд, — что Кали-ус — одно из немногих мест в имперском космосе, где мне ничто не угрожает. Мы с губернатором Берчеста знакомы уже несколько лет, и, что еще важнее, есть кое-какой товар, которым снабдить его могу только я.

— Какой товар? Военный?