Тридцать один

– Право руля! – гаркнул дядя так громко, что я подпрыгнул от неожиданности.

Шхуна накренилась вправо и, задрожав, стала опрокидываться.

Я обхватил мачту руками и ногами. Хотел закрыть глаза, но не смог. Происходящее не только пугало, но и завораживало.

Даже голем молчал. Он конечно открыл рот, но звуков не раздалось.

Корабль перевернулся, и мы мчались к зеленой поверхности палубой. Сфера состояла из воды. Самой обыкновенной, изумрудной она казалась издалека. Грот-мачта воткнулась в водяную гладь. Я услышал всплеск и зажмурился в ожидании удара. Сжался, веря, что меня прижмет к палубе, но после слабого шлепка, начал тонуть. Почувствовав на губах соленую влагу, я испугался и чуть не отпустил руки. Слава предкам потопление длилось недолго. Вода схлынула. Услышав, как она водопадом сливается через борт, я открыл глаза. С удивлением осмотрел себя. Обошлось без повреждений, даже одежда не намокла.

– О таком, я и не слышал. – очумело проговорил голем и закрыл рот.

– Я тоже.

Пересилив страх, я подобрался к борту. За ним плескалась вода. Сквозь прозрачную поверхность просвечивали звезды.

Я отскочил к мачте, снова вцепившись в нее.

– Посмотри вверх. – дрожащим голосом проговорил Евлампий.

Я поднял голову. Над нами в небесах висела земля. С горами, лесами и реками. Недалеко, метрах в восьмистах. Даже можно разобрать детали. Вдоль горной кручи виляла дорога. По ней катила повозка, и не падала. Хоть и висела над моей головой. Дорога изгибалась, опоясывая склон горы, и входила в ворота замка.

– Потрясающе. – очарованно пробормотал голем.

Я кивнул, соглашаясь с ним, просто слов подобрать не мог.

Замок окружала крепостная стена, укрепленная остроконечными башнями. По стенам прохаживались степенные стражники в доспехах с яркими плюмажами. По опущенному мосту в замок стекались повозки, кареты и пешие путники.

– Прибыли! – весело проговорил незаметно подошедший дядя и хлопнул меня по плечу.

Ответить я не смог. Слова на ум еще не пришли и, оторваться от висящего над головой мира, не получалось. Глаза сами смотрели в ту сторону.

– Что замер! – гаркнул мне в ухо Оливье. – Беги на кухню, возьми книгу рецептов и собери все для торта. Забудешь что-нибудь, шкуру спущу. Понял, крысеныш?

– Да, учитель. – проговорил я, но мачту из рук не выпустил.

До сих пор не разобрался где верх и низ. Поэтому с уверенностью сказать, что не упаду, если разожму пальцы, я не мог.

– Заморыш! – ласково проговорил Оливье. – Ты пытаешься меня разозлить?

Я отчаянно замотал головой.

– Тогда пулей на камбуз!

Я неуверенно оторвался от мачты и, стараясь не смотреть вверх, шагнул.

– Дядя ведь не падает. – бормотал я, передвигаясь в сторону кухни.

– Будем надеяться. – подбодрил меня Евлампий.

На мгновение мне показалось, что голем побледнел. А камень, из которого он сотворен, стал светлее. Только этого не может быть, просто освещение зеленое. Волшебные булыжники масть не меняют!

Открыв дверь, я вошел на камбуз. Ничего не изменилось. Побитые тарелки не лежали на потолке. Столы не болтались кверху ногами. Я немного успокоился.

В углу, у мусорного бака, сидела фея. Бледная и растрепанная, она, сжавшись, положила голову на подтянутые к подбородку колени.

– Все будет хорошо. – пообещал я, глядя на несчастную Люсю.

Она не ответила. Продолжала сидеть, покачиваясь, обхватив ноги. Так даже лучше. Ей пока не стоит выходить.

Я взял с полки книгу рецептов и погладил корешок.

– Здравствуй, милая. – ласково сказал я.

На обложке проступила улыбающаяся мордочка.

– Открой, пожалуйста, рецепт грандиозного праздничного торта.

Книга перелистнула страницы, показав описание блюда. Взяв из ящика холщовый мешок, я складывал продукты, стараясь ничего не упустить. Когда что-то ускользало от моего внимания, голем напоминал. Общими усилиями мы упаковали необходимый провиант.

Я нехотя открыл дверь и вышел на палубу, таща за собой мешок.

– Все готово, учитель.

Оливье махнул рукой.

– Где фея? Сюда ее, сейчас обезьяны прилетят. Ты еще не собрался? Бегом! Оставь мешок, я возьму.

Я вздохнул и вернулся на камбуз. Фея так и сидела в углу, закрыв глаза.

– Люся, пора идти. – строго сказал я.

Евлампий вздохнул и прошипел мне в ухо:

– Помолчи. Лучше я.

Я подошел ближе.

– Людмила нам пора, учитель ждет. – мягко проговорил голем.

Фея подняла полные ужаса глаза.

– Нам нужно отправляться на Изумрудный остров. – продолжил Евлампий. – Сейчас за нами прилетят летучие обезьяны.

– Я не хочу. – дрожащим голосом выговорила Люся. – Там тьма!

– Там больше нет тьмы. – заверил голем. – Только свет, вода и остров. Больше ничего.

– Очень красивый остров. – подтвердил я.

– Правда? – спросила Люся.

Оторвавшись от колен она подняла голову, с наивной надежной в глазах. Я покраснел. Мне стало одновременно стыдно и неловко.

– Конечно. – не растерялся голем, ему стыдно, а тем более неловко, не бывает.

– Помоги ей. – едва слышно прошипел он мне.

Я протянул руку. Она оперлась на нее и встала. Поправила замявшуюся пижаму и продолжая смотреть мне в глаза спросила:

– Ты меня проводишь?

– Непременно. И будем сопровождать до замка. – продолжал Евлампий.