Тридцать один

– А! Да, пожалуйста. – согласился я. – Мне все равно делиться не с кем.

Оксана положила руку мне на лоб. Ее ладонь прохладная и очень нежная. Я чуть не замурчал от удовольствия, но иллюзия рассеялась, как только я получил ощутимой шлепок по голове. В ушах зазвенело. Когда посторонние шумы рассеялись, а голова перестала кружиться, защитница убрала руку.

– Ничего себе простенькое заклинание. – проговорил голем, крутя каменной башкой. – После такой ворожбы под пытками слова не проронишь.

– Точно. – улыбнулась в ответ Оксана, словно получила долгожданный комплемент.

Меня веселиться, чего-то не тянуло. Сами по себе пытки уже вызывали негативные переживания. А если учесть, что как бы палач не старался, он ничего не добьется и скорее всего запытает тебя до смерти. Вообще не понятно, что так радует защитницу.

– Ведите нас, Люсьен. Я буду рассказывать по дороге.

Я кивнул, и мы двинулись дальше. Брусчатка оказалась настолько послушной, будто я всю жизнь ею пользовался.

– Меня действительно зовут Оксана Росянка. – начала она. – Я на самом деле потомственная охотница на вампиров. В Орден меня привлек дядя, он не мог доверить задание защитнику. Опасался, что среди них изменник.

Я громко охнул. Защитник – предатель. Это немыслимо. В Орден отбирали самых надежных, самоотверженных и бескорыстных.

– Да. Я также отреагировала, но по ходу расследования была вынуждена согласиться с дядей. Около двух лет назад. На празднике урожая…

Я вздрогнул. Два года назад на праздник урожая, я впервые переступил порог академии. Тогда, я увидел первого защитника. Мужчину лет пятидесяти со светлыми глазами без зрачков. Закатанные рукава куртки открывали знак с перекрещенными мечами.

– Люсьен? Что с вами? – спросила Оксана.

Я понял, что остановился и с глупым видом стою посреди улицы. А поскольку направлением движения командовал я, магическая брусчатка перестала перемещать и Оксану тоже.

– Ничего особенного. Может глупость. – ответил я. – Два года назад, в академии, я видел защитника с пустыми глазами.

– Что значит незаполненные приспособления для глядения? – не понял Евлампий.

Я осуждающе посмотрел на голема. Иногда, как брякнет что-нибудь. Ни слова не поймешь.

– У него в глазах туман клубился, даже зрачков не видно. – пояснил я.

На этот раз, посреди дороги чуть не застряла Оксана. Магическая брусчатка слушается ее. Она волшебница, а я всего лишь водитель.

– Опишите поподробнее.

Я постарался припомнить детали. Одежду, волосы, выправку. Все что смог. Не вчера встречались. Два года прошло.

– Это кардинал Динарий почетный защитник. Дядя прав, случайных встреч не бывает. – выслушав меня, проговорила Оксана.

– Я запутался. – отчаянно закричал голем. – Какой дядя? Что за Динарий?

– Я бы рассказала все по порядку, – объяснила Оксана, – но у нас мало времени.

Она права, надо спешить. Мы свернули на Горшечную улицу и до площади кузнецов осталось пара кварталов.

– Пожалуйста. – попросил голем. – Я не выношу беспорядка.

– Хорошо. Мой дядя глава Ордена защитников. Меня посвятили в защитники для того, чтобы распутать загадочное исчезновение Оберега путей.

Мы с Евлампием переглянулись, что еще за штука.

– Это секрет. – проговорила Оксана. – Оберег хранился в мире летающих городов и охранялся личной гвардией короля. Кардинал Динарий командовал гарнизоном. Как раз вовремя его отлучки на праздник урожая, Оберег исчез. После этого из Отдельного мира к нам начали проникать поглотители магии.

– Чудовища свободно разгуливают по тридцати мирам и никто не знает? – вскрикнул Евлампий.

– Они не бродят по мирам. – строго сказала Оксана. – Защитники всех переловили, ни один не ушел.

– Все равно. – не унимался голем. – Это же ужасная опасность! Мы должны всем рассказать!

– Зачем? Чтобы поднялась паника? Кому надо, тот и так знает.

– Общественность должна знать правду! – не слишком уверенно проскандировал Евлампий.

– Чушь. – отрезала Оксана.

– Ты ищешь Оберег путей, чтобы вернуть его на место и закрыть проход? – поинтересовался я.

– Да. – сказала Оксана. – До недавнего времени это была основная цель. Пока не похитили принца Благодатных земель. Король умер и принц должен занять трон, но после похищения, главным претендентом становится брат покойного короля.

– И что? – не понял я.

– Константин совершенно безумен! В соответствии с его первым приказом восстанавливают радужный мост.

– Кошмар. – снова подал голос Евлампий. – Радужный мост соединял Благодатные земли с Отдельным миром.

– Именно. Если мы не вернем принца, Ордену придется объявить Благодатным землям войну.

– Мы почти пришли. – проговорил я. – Можно последний вопрос?

– Спрашивай. – разрешила Оксана. – Только быстро.

– Это перо, которым ты усыпила стражников?

– Перо птицы Сирин. Прикосновение к нему моментально погружает в сон с самыми ужасными кошмарами.

– Понятно.