Тридцать четвертый мир

– Это интересно… - заметил Гвидо. - Я сам побывал - немногим более суток прошло - на раскопках, которые этот народец ведет в самых широких масштабах… Там много странного…

– Именно так. Практически невозможно сказать, что из того, что на ваших глазах за большие деньги извлекается из недр Гринзеи, покоилось там веками и тысячелетиями, а что закопано туда вчера. Во исполнение обряда…

– А зачем же нужны такие обряды? Я услышал от аборигенов довольно путаное философское объяснение тому, что на моих глазах какое-то строение предавалось земле…

– Именно в этом и состоит якобы непреодолимая разница в мировосприятии землян и аборигенов… Но неужели вы вытащили меня из камеры только для того, чтобы потолковать на подобные темы?

– И еще для того, чтобы дать вам возможность глотнуть немного кофе… - Кай отвернул крышку термоса и плеснул в нее горячего напитка. - Глотните, приободритесь. А вот - бутерброды… Не придавайте значения тому, что мы задаем много посторонних вопросов. Но для того, чтобы не наломать дров в здешних условиях, нам, профанам, не хватает общей информации. Той, которую вы здесь считаете банальной. Например, ни в одной галактической базе данных я не получил конкретной информации об истинном возрасте нынешней цивилизации Гринзеи. Я имею ввиду, конечно, туземную цивилизацию…

Лисецки поднялся из-за стола и, верно, сбросив память о долгих месяцах тюремного молчания, неосознанно принял осанку преподавателя, которому бестолковый студент задал забавный вопрос. Он двинулся вдоль витрин, едва заметно касаясь их кончиками костлявых пальцев.

– Если бы вы учились в школе здесь, на Гринзее, вы бы твердо знали, класса с пятого, что нынешняя, упадочная, биологизированная цивилизация аборигенов насчитывает шесть тысяч восемьсот лет - по галактическому календарю, разумеется - и что она вытеснила другую - низкотехнологичную, агрессивную, экспансионистскую культуру, от которой остались лишь затерянные в джунглях руины и несметные клады… Не знаю, кто навыдумывал эти глупости, но они стали беспрекословной истиной для любого колониста младше сорока.

– Вы не верите этим цифрам?

– Они взяты с потолка. В основном, из вольных переводов легенд аборигенов, сделанных дилетантами вроде Олафсена… Дело в том, что у коренного населения Гринзеи вообще нет привычки считать время. Вот - видите эти камешки? Прозрачные - желтоватые такие, синие, черные… Это и есть часы. Когда по каким-то причинам приходится считать равные отрезки времени, они рассказывают друг другу священные истории и перекладывают камешки. Справа налево. Или наоборот. Священные истории имеют фиксированную длину. Их много - на разные случаи жизни. Более сложной техники счета времени народ Гринзеи не приемлет… Здесь нет смены сезонов… Почти нет. Земля родит одинаково во всякий день - нет нужды рассчитывать запасы впрок… Да и не хранится почти ничего в этом климате… Ничего и не нужно сложнее этих вот камушков.

– Но в подземном лазарете я видел… - начал Кай.

– Вы могли видеть в джунглях и компьютер… Когда припирает, современный абориген может пользоваться и электронным хронометром, но не станет ЖИТЬ по часам. С этим связаны какие-то древние архетипы. Счет времени - проклятье для них… Вот, прочтите это… Фонетические значки. "Пиджин". Здесь - мой перевод:

"Люди Земли заворожены Смертью. Они идут ей навстречу, считая шаги. Они не сводят с нее глаз. Знание Времени есть знание Времени Встречи с Небытием. Зачем оно тебе?"

– Мне не удалось соблюсти рифму…

– Иногда мне и самому хочется забросить подальше эти чертовы наручники, - заметил Гвидо, постукав указательным пальцем по тусклому металлу браслета своих "Командирских". Лес вспомнился ему с необычайной яркостью.

– И учтите: это для вас, господа, носящие часы, - продолжал охваченный просветительским азартом приват-доцент, - час поутру - явление той же природы, что и час ночью или в обед. Для толкового аборигена утренний час также отличается от вечернего, как метр от фунта. Время ночью считают этими вот камушками. А днем - только вот этими. Причем играет роль что за день наступил - пасмурный или солнечный. Если час не равен часу, то уж день и подавно не равен дню… Да и любой такой день распадается на несравнимые периоды. И от вашего лично состояния зависит счет времени. Считается, что время сна, вообще, не существует… О счете лет и тысячелетий нет и речи. Да и зачем их считать? Если мудрецом изречена истина, то какая разница - вчера или в начале веков? Зло остается злом вовеки, а радость всегда истекает в мгновение ока. Зачем же считать время? Вот так, господа.

– Ну… А объективная хронология? Радиоуглеродный, скажем, метод?