Тридцать четвертый мир

– Вы думаете, что господин Посол спрашивал у меня как делать политику? Если вы так думаете, то я буду смеяться даже с такой разбитой рожей, которую сделали мне вы, господин Дель Рэй. Господину Послу надо было знать как вложить на этой глупой планете свои деньги… А для того, чтобы в таком месте вложить деньги и не сделаться нищим банкротом, надо очень хорошо ладить с уважаемыми людьми… А уважаемых людей в Периметре лучше чем Барсук Беррил знает очень мало кто… Барсук Беррил - это я, если вы не забыли, господа…

– И это все? Все, что связывало вас с Послом Окамой? - доверия в голосе Гвидо было несказанно мало.

– Но это немало. Поймите, что стоило бы такому человеку, как Посол Окама появиться в обществе, скажем Пузыря Потоцки… и вся его репутация - Я говорю о После, вообще-то, - вся его репутация будет безнадежно погублена… А попробуйте получить здесь долю в приличных плантациях, не провентилировав вопрос с паном Потоцки… Но вы правы, господа, моими советами дело не ограничилось… Дело в том, что у меня… в моем распоряжении появился некоторый такой э-э… товар, который очень заинтересовал Посла… Но это не может иметь отношения к тому, что там на Земле ему вкатили пулю…

На портативном терминале, установленном на рабочем столе, зажегся сигнал и загудел зуммер. Кай взглянул на экранчик монитора и сообщил собеседникам:

– К нашему разговору присоединится мой коллега Клецки. Будет полезно ввести его в курс дела… На этот счет я имею указания руководства Управления…

Гвидо пожал плечами. Палладини нервически дернулся на своем вертящемся стуле. Вошедший Стивен окинул собравшуюся компанию скептическим взглядом и расположился на угловом диванчике.

– Вы, кажется, еще не знакомы лично? - осведомился Кай, кивая коллеге на Барсука.

– Лично - нет. Только по фото. Но информацию относительно содержателя "Рая грешников" - это ведь он? - изучил. Ромуальдо Беррил. Он же Микис Палладини. Барсук. Он же Скунс. Еще один ваш "крестник", Санди.

Кай облегченно вздохнул.

– Итак, вы остановились на том, что у вас завелся некий товар, который вы предложили Послу… Что это было? - продолжил он допрос.

– Полотно… Картина. Я… Вы не поверите о чем идет речь… Оно числится среди потерянных во времена Смуты…

– Вы так тянете, словно речь идет о "Джоконде" кисти Леонардо, - раздраженно бросил Гвидо.

– Речь идет о такой картинке, на которой перед таким здоровым мужиком установлен такой, знаете ли, вроде, шар, а с него вот-вот грохнется оземь тощая такая особа… Знающие люди меня заверили, что это - подлинник и стоит он… Что это с вами, господа?..

Воцарилось молчание. Потом капитан контрразведки откашлялся и осведомился для порядка: - Вы его, конечно, нашли на улице, это полотно?

– Нет, его мне передали для обмена…

– Микис, - вкрадчиво спросил Федеральный Следователь, - просветите нас, скажите, на что можно сменять на этой планете шедевр мировой живописи, не имеющий стоимости, выражаемой цифрами?

– Есть уйма таких вещей, сэр. И за каждую вам могут легко открутить голову, поверьте… Я, конечно, не имею ввиду именно вас…

– Выражайтесь точнее. И не тяните время. Кто дал вам картину? И в обмен на что? - остановил фонтан красноречия Гвидо.

– Картину доставил на планету господин Мацумото. Прошлым рейсом "Проциона"… Для обмена на документы… На бумаги.

– А бумаги вы сочинили сами? Или купили у старьевщика? - без тени иронии осведомился капитан Контрразведки.

Некоторое время Микис молчал, собираясь с силами, чтобы исторгнуть из себя жуткую истину.

– Шишел… Шишел-мышел. Бумаги передал мне Дмитрий Шаленый. На Каллисто. Перед отправкой на Гринзею. Перед самой моей отправкой…

Следователь Клецки молча встал и сел на краешек стола прямо напротив Палладини.

– Вот они, те самые сорок минут… - грустно констатировал Кай. - Пока мы шарили по всему Космотерминалу.

– Это вы про что, ребята? - осведомился утративший нить разговора Гвидо.

– Об одном старом деле. Вы поймете по ходу… - успокоил его Кай.

– Он со мной связался, как только я дал знать кому надо, что мне предстоит убыть сюда…

– Вы НИКОМУ не должны были говорить этого, Микис, - с отчаянием в голосе, почти по слогам выговорил Кай. - И НИКОГДА.

– Хорошо вам играть в конспирацию… А мне, что прикажете, оставаться на морозе с голой задницей? С тем пособием, что вы мне определили на этой милой планетке, чужаку прямая дорога - подыхать в ночлежке. Мне нужны были связи, нужна была надежная основа, чтобы начать свой бизнес здесь…

– И вас ввели в уважаемое общество. Понятно, недаром. - И Шишел подкинул порядком баксов для начала. Но с условием… - уже не спросил, а просто констатировал Клецки.

– Провести некий обмен. Но почему, черт возьми, именно на Гринзее? - Кай задумчиво вперился в разукрашенную физиономию Микиса. - А я еще удивлялся такому совпадению… Отправился арестовывать старого приятеля, заодно и вас, Микис, в дальний путь проводил… Хотя удобнее было бы посадить вас на лайнер уже в Поясе…