Тридцать четвертый мир

– Я раз шесть уже объяснял вам, что меня зовут Гвидо. Капитан Гвидо Дэль Рэй… А Каем - Каем Санди зовут того, к кому я прошу вас отвести меня как можно быстрее. Ваши раскопки, безусловно, до Дьявола интересны, но мы прибыли сюда, чтобы…

Гвидо присел на уцелевший от древней колонны пенек и принялся массировать ушибленную при не слишком удачном приземлении лодыжку.

– Странно, как много значения вы придаете собственной индивидуальности…

– В нас много странного, приятель. Да и у вас с этим делом хорошо выходит… Вот, говорю, за каким чертом раскопки опять закапываете?..

– Только земля хранит то, что ей доверили так, как тому подобает… - учитель Ю с назидательным видом устроился напротив взмокшего и вдрызг уставшего, главным образом от непрекращающейся беседы с ним, Гвидо. - Разве вы выставляете останки своих великих людей прошлого на всеобщее обозрение в залах музеев? Да еще - после их анатомического анализа? Это ведь было бы странно… А многие нашли бы это отвратительным… Хотя это вовсе не значит, что вы хотите забыть своих великих… Наоборот - о деяниях их вы пишите эти свои… книги… Слагаете песни. Если кому-то взбредет в голову узнать, как был устроен мозг, ну, скажем этого вашего великого писателя… я забыл как его зовут…

– Не важно, - устало сказал Гвидо.

– Вот видишь - я же говорю тебе, что индивидуальность сама по себе - не важна… Так вот, если вы захотите узнать, каков был мозг какого-то из ваших ныне почивших великих, или какими болезнями он страдал - вы все это можете найти в научных сочинениях и сделать это достойно, не тревожа то, чего тревожить уже не надлежит… Вот так же и остатки древней винодельни - ты напрасно считаешь ее за храм - которые ты видишь перед собой. Ознакомившись со всем, что заслуживает интереса в этом творении наших древних предков, мы хорошенько запишем, запомним, зафиксируем их местонахождение и с величайшей осторожностью придадим их земле - так как они и провели все эти пятнадцать тысяч лет… Если считать по вашему…

– Однако на Земле… и в Мирах Федерации есть народы, которые изготовляли мумии, делали места захоронения своих великих центрами паломничества…

– Но ведь от этого отказались со временем… Я много читал… Народ Леса знает, что живое, умирая, должно породить новую жизнь…

– Ну, еще далеко не все и не всегда… А уж места древних раскопок - повсюду в Обитаемом мире это - прямо-таки центры паломничества туристов…

– Вот и напрасно, гость, вот и напрасно… Ничто так не разрушает Историю, как нашествие профанов… Когда надо и где надо - в школах, в музеях - это вы нам подали хорошую идею - организовывать специальные музеи - всюду в таких местах будут выставлены тщательно выполненные копии и изображения реликвий прошлого, и многие, многие поколения… Учитель Ю замолк, прислушиваясь к чему-то в себе…

– Но ведь и наука не стоит на месте - могут потребоваться какие-то дополнительные измерения, анализы… - Гвидо начал осторожно подниматься, готовясь продолжить путь, ибо спорить с учителем Ю - он это уже успел понять - можно было до бесконечности…

– Наука слишком многое разрушает. Своими анализами и измерениями… И только Знание - хранит… Ты прав - нам надо торопиться - скоро с неба придет смерть…

"Всегда был в восторге от нашей системы секретности, - подумал Гвидо. - Они - там в Космосе, спецкодом и тонкими намеками дают мне знать, что, мол, готовится карательная операция… И чтобы никому - ни-ни! Хотя и речь-то идет о затее сволочей из Легиона… А здесь уже давным-давно ждут их. С хлебом-солью, надо полагать… Идиоты - они и есть идиоты…"

– Ну а если, - продолжил он вслух не столь тягостную тему, - вы тут наметите какую-то новую стройку… Или, допустим - начнете разрабатывать какие-нибудь минералы… Ведь тогда - волей-неволей, вся эта археология загремит в тар-тарары…

– Мы давно уже ничего не строим… Мы ВЫРАЩИВАЕМ наши жилища… И другие, подобные сооружения… Или вьем… Если они бывают нужны… Ведь целый ряд… как вы это называете… форм нашего народа вообще обходится без того, что вы именуете жильем или зданиями… А те - что под землей…

– Кротовики?

– Не говори этого слова… Вообще - учись говорить так, как говорят здесь… Если ты будешь говорить как люди Периметра, это оттолкнет от тебя многих…

– Ладно, значит - Те, что под землей…

– Да - они весьма осторожны. Они никогда не будут селиться и работать там, где почувствуют следы Древних… Они помогают нам бережно извлекать то, что ты называешь ископаемыми, и осторожно возвращают их на место… То, что видел сейчас - открытая разработка винокуренного храма - это редкий случай - нам иногда приходится работать варварскими методами… Уже через считанные часы все это снова будет скрыто под землей, ибо сюда придут Кровь и Смерть… Остановись. Спрячемся.

– А в чем дело? - еле слышно - одними губами спросил вжавшийся в переплетение корней Гвидо.

– Смотри, - так же беззвучно ответил ставший почти совсем невидимым во мху учитель Ю.