Трибут

Боевая группа. «Вьюга»

— Возможно. Не знаю, — чуть усмехнулся я. — Видишь ли, я ничего не помню.

— В смысле? А когитор?

— Обнулен полностью.

— Никогда не слышал о таком, — сказал Кай. — Ладно, пойдем отсюда. Я зверски хочу есть. У этого тела лет сто ничего в желудке не было. Тут должен быть пищевой синтезатор.

Пищевой синтезатор в Монолите был, но расходные картриджи и необходимая органика для производства питания отсутствовали. Я поделился с новорожденным гранд-трибуном своими запасами, которые уже подходили к концу.

Передо мной был первый (не считая Алисы) настоящий Инкарнатор. Бесценный источник информации. Кай казался адекватным, хоть и слегка подавленным. Судя по биографии и званию, он был достаточно опытным бойцом, одним из последних выживших Инков. Я пока не стал расспрашивать его, дав время немного прийти в себя. Но разговор все равно вышел долгим и обстоятельным. Пришлось рассказать о себе и истории падения с Черной Луны. Я надеялся, что он поможет выяснить что-то новое, но Кай только покачал головой:

— Странная история. Знаешь, лет двести назад случалось, что появлялись новые Инки, их находили на островах, в местах, откуда нельзя выбраться самому… Ни инфы в Архиве, ни званий, прямо как у тебя. Святое дерьмо! Многие были изгоями. Но об обнуленных в системе Стеллара я никогда не слышал. Знаешь, это что-то новенькое. «Амнезия», ха! Кто та женщина, что я видел на записи?

— Моя напарница. Тоже Инк. Изгой. Я помогаю ей восстановить статус.

— Сочувствую, — протянул Кай. — Похвальное намерение, меня и самого когда-то вытащили из минусов. Но у нее, кажется, проблемы? Мутации зашли слишком далеко?

— Есть немного. Она морф-элунатроп. Оборотень.

— Вот как? Я когда-то разбирался в таких вещах. Ты нас познакомишь?

— Она не может войти в Монолит.

— Настолько все плохо? – поднял брови Инкарнатор, — Где она?

— Ждет снаружи.

— Так пойдем прогуляемся. Мне все равно нужно размяться.

Знакомство не задалось с самого начала. Как только мы вошли в развалины возле Монолита, где Алиса должна была меня ждать, из темноты метнулась гибкая тень. Я с трудом различил движения напарницы, сливающиеся одной мерцающей полосой. Когда увидел, Кай лежал, опрокинутый на живот, Лиса безжалостно заломила ему руку и прижала коленом между лопаток, распластав по земле.

— Инк. Легион?! — прошипела она, уперев осколок клинка Герды в шею.

— Алиса, отпусти его! — приказал я. — Он нам не враг. Это Кай, он из «Вьюги». Из того цилиндра, что мы нашли…

— Грэй! Выпустил. Зачем? — Алиса тяжело вздохнула, оскалившись и на миг закатив глаза. — Это. Инк. Стеллар!

— Затем, что он тоже человек. И он может нам помочь.

— Нет. Предаст. Легион. Стеллар. Директива. Схватят. Смерть!

— Алиса ван дер Хиден… — попытался усмехнуться схваченный Кай. — Красная Лиса. Грэй, это нечестно…

— Заткнись! — напарница грубо вжала его в землю. — Клон, слабый. Убить. Легко.

— Не вздумай! — предупредил я, — Алиса! Отпусти его!

Мой тон не подразумевал дискуссии. Я смотрел прямо в искаженное яростью лицо напарницы, отмечая бешеный взгляд, подрагивающую верхнюю губу и напряженную морщинку над переносицей. Я ощутил ее смятение и ненависть, успокаивающе коснулся горящего разума своим, ощущая, как ее воля слабеет и уступает, плавится, будто воск под пламенем. Успокаивающе и одновременно твердо, потому что приказы лидера должны быть выполнены.

— Если предашь. Найду. Убью! — со сдерживаемой яростью прорычала Лиса, убирая осколок клинка от шеи Кая. Она подняла его за шиворот, как котенка, и резко оттолкнула, так что новоявленный Инк не удержал равновесие и кувыркнулся по острым камням.

— Святое дерьмо, какой темперамент, — пробормотал он, поднимаясь и потирая ушибы. — Обожаю сильных женщин. И как ты ее приручил, Грэй? Сырым мясом прикормил? Судя по био, она же всех подряд убивает…

Алиса зарычала громче, показывая зубы. Зеленые фонарики глаз светились, я чувствовал, что от слов Кая напарница готова превратиться в яростную фурию, броситься и растерзать его. Сдерживаемая звериная агрессия вибрировала в воздухе, и только моя воля удерживала Алису от расправы.

— Убивала не она, а Зверь внутри. Подселенная сущность, — пояснил я спокойно. — Кай, прекрати свои шуточки. Видишь, Алисе они не по душе. И мне тоже.

— Как прекратить шуточки?! — ужаснулся Кай, но тут же примирительно выставил ладони, увидев, что Лиса сделала шаг вперед. — Ладно, успокойтесь, ребята. Все! Я вам не враг. И не хочу им становиться.

— Не враг? Докажи! — выплюнула Алиса.

— Ты первая. У тебя ее оружие, — процедил Инкарнатор. — «Лед», клинок Герды. Верни.

Алиса вызывающе причмокнула губами. Возвращать сломанный азур-клинок она, естественно, не собиралась. Я ощутил, что Кай тоже напрягся, и положил ему руку на плечо, пытаясь успокоить.

— Пошли назад. Алиса, я скоро вернусь.

— Грэй, ты сошел с ума, — произнес Кай, когда мы вернулись в Монолит. — Это не просто изгой, а Красная Лиса! Она же тварь, монстр, чудовище. Список DOA, боевая директива Стеллара. Сотни убитых и замученных, ты вообще ее био читал?