Три ступени до ада

Она пыталась вычислить его: где он, какой? И увидела! Высокий, красивый молодой мужчина в белой рубашке принял из рук Тани поднос и поцеловал ее в щеку. Вот он! Преступник и убийца! Думает, что всех перехитрил!

Тут и Таня заметила Женю. Возможно, если бы в ее руках продолжал оставаться поднос, она и уронила бы его.

Ее реакция? Удивление! Неприкрытое удивление! С лица мгновенно сползла улыбка. Конечно, что здесь делает следователь, или кто она там? Одна из двух женщин, которые в свое время потрепали ей нервы. А поначалу и вовсе притворились желающими купить здесь недвижимость…

Она сбежала с пригорка к Жене.

— Вы? — Таня вся превратилась в сплошной вопрос. Даже выгнулась как-то странно, замерла.

— Ой, да вы не переживайте так… Я не по службе. Мы тут неподалеку с друзьями тоже отдыхаем. Решила вот заехать и спросить: вы не узнавали, здесь никто не продает дом?

— Вы серьезно?

— Вполне.

— Хорошо, пройдемте в дом, там и поговорим.

И Таня, словно они были подругами, взяла ее крепко за руку и потащила за собой. Она шла, никого не замечая, и тащила, тащила Женю за собой.

Сейчас, когда они останутся вдвоем, она набросится на нее и спросит: как она посмела беспокоить их в праздничный день, когда у них гости? Совесть у нее есть или нет?

Они оказались в спальне. Таня заперла дверь на ключ. И Женя испугалась. Что, если у нее под подушкой пистолет? Или нож? Что она собирается сделать?

— Присядьте, — потребовала она, похлопывая рядом с собой по покрывалу кровати.

— Это еще зачем?

— Прошу вас.

Она была полна решимости, она ничего не боялась. Она улыбалась, но только одними губами.

— Он изнасиловал меня в первый же час своего пребывания здесь…

И Таня, как человек, долгое время копивший в себе боль, начала говорить…

Женя слушала ее, непрерывно покачивая головой и тихо цокая языком. У нее было слишком хорошо развито воображение, да и рассказчица оказалась талантливой. Все детали оживали перед глазами Жени, она словно подсматривала в замочную скважину интимную жизнь несчастной, охваченной губительной страстью женщины…

То, ради чего Женя приехала сюда и что еще собиралась проверить, она не доверила бы даже Наташе.

В тот день, когда они были здесь и когда Таня рассказывала о своей семье, о том, что они с мужем собирались иметь еще детей, Женя, заглянув в ванную комнату, не выдержала и, проверив карманы халата Тани, нашла там записку с номером телефона. Позже позвонив по нему, поняла, что попала в частное гинекологическое учреждение. Узнала адрес, поехала туда, представившись помощником следователя, и выяснила, что Татьяна Егоровна Корнетова 25 апреля сделала аборт.

А позже, когда стали известны результаты экспертизы и когда выяснилось, что в том доме наследил родной брат Андрея, Виталий Корнетов, Женя предположила, что ребенок Тани не от мужа, а от его брата. Поэтому и сделала аборт.

И вот теперь, чувствуя себя зажатой в угол, молодая женщина, словно долгое время искавшая, кому бы выплеснуть свою боль, поделиться, в подробностях рассказывала Жене, по сути совершенно незнакомому человеку, о событиях последнего месяца ее жизни. Обо всех страданиях, о своем погружении на самое, как она выразилась, «дно греха». Она призналась даже в том, чего уж точно не должна была делать: как напоила маленькую дочку снотворным…

«Зачем, зачем она мне все это рассказывает?»

— Понимаете, — говорила Таня, уже захлебываясь слезами, — я была уверена, что он бегает к Тумановой. Стопроцентно была уверена! А к кому еще? И если поначалу мне было больно, я ревновала, понимаете, да? То потом решила, что это даже хорошо, что пусть себе там развлекается, тогда и меня оставит в покое! Но когда я поняла, что мне изменяет и Андрей, тут я просто сошла с ума… Я выследила его, я бежала за ним, прячась за деревьями, и не помнила себя от ужаса! Один брат, получается, спал с одной моей соседкой, а другой брат, мой собственный муж, которого я считала просто идеальным человеком, чистым, честным и благородным, бегал к другой соседке, к этой белобрысой бабе, какой-то спекулянтке!.. Да я глазам своим не поверила, когда, приблизившись к дому и заглянув в окно, увидела, как они страстно целуются! Он схватил ее в охапку, так, как никогда в жизни не поступал со мной, и понес ее, такую огромную и какую-то нескладную, в другую комнату… А она хохотала! Она была счастлива!

Здесь Таня сделала паузу, словно собираясь с мыслями. За приоткрытым окном спальни веселились гости, кто-то спросил: «А где же хозяйка? Танечка, ты где?» И Женя подумала, что вот сейчас Таня не выдержит и уйдет, убежит из спальни… Что она, услышав эти реальные голоса гостей, шум за окнами и музыку, вернется в реальность и в ужасе от того, что только что начала отпирать своему мужу тюремную камеру, пробормочет: «Вы ничего не слышали, и я вам ничего не говорила», — но произошло другое.

Она вдруг встала, взяла Женю за руку и, приблизившись к ней вплотную, взглянула на нее страшными глазами: