Три ступени до ада

Он слушал и часто вздыхал, его дыхание никак не могло восстановиться. Тамара говорила о том, как все в коллективе любили Алену.

— Да, спасибо. Да-да…

Ему хотелось, чтобы она уже ушла. Как вдруг услышал:

— Герман, вы уж извините меня, но я должна прояснить один вопрос. Я имею в виду дачу. Теперь, когда случилось такое горе, вы по-прежнему будете снимать дачу? Если нет, то я пойму, все-таки там теперь все будет напоминать вам о жене…

Он никак не мог ухватиться за мысль, расшифровать ее. При чем здесь их дача? И что связывает их дачу с этой поварихой Тамарой?

— Как вас там… Тамара? — начал он грубовато. — О какой даче идет речь?

— О моей даче, вернее, о даче моей сестры.

«Вообще ничего не понимаю. Мы не снимаем дачу, у нас есть своя дача…» — хотел было уже произнести Герман, как вдруг понял, что сейчас, возможно, он напал на след, нащупал что-то такое, странное и тайное, что может привести его к убийце Алены.

«…Вы по-прежнему будете снимать дачу?»

Вопрос конкретный. Получается, что Алена снимала дачу! Для встреч с Равичем? И где? Как попасть туда? Как узнать адрес? Если Тамара пришла к нему, к мужу, то, вероятнее всего, она не знает, для чего и кого Алена снимала эту дачу. Так может, подыграть ей?

— Послушайте, Тамара, вы и сами понимаете, в каком я сейчас нахожусь состоянии, у меня просто голова идет кругом… Сегодня, к примеру, мне надо приготовить вещи для Алены, вы понимаете, о чем я? Это будет очень тяжело… Быть может, я попрошу вас помочь мне…

У поварихи округлились глаза, она мелко перекрестилась. Видно было, что этим она заниматься не будет и просто не знает, как отказать.

— Нет-нет, я передумал… Я сам должен все это сделать. Так… дача… Давайте уже все решим сразу. Дачу мы, разумеется, снимать больше не будем, но мне надо забрать оттуда некоторые вещи. Тамара, пожалуйста, поедемте туда вместе.

— Конечно! Да… Я понимаю вас.

Он понял: по сравнению с выбором одежды для покойной поездка на дачу показалась ей менее травмирующей.

— Вы только помогите мне настроить навигатор, что-то он у меня последнее время глючит, или же это я стал рассеянный, невнимательный…

Он нес настоящую пургу. Так бы сказала Алена. Произносил глупые вещи и окончательно растерялся, не зная, как заставить эту Тамару проложить путь к неизвестной ему даче. Какой бред — просить Тамару настроить навигатор, когда речь идет о поездке на дачу, которую они якобы снимали. Как будто бы он не знает дорогу без навигатора!

— Да не вопрос! Мой муж тоже не очень-то дружит с навигатором. Я у него как штурман. Вы прямо сейчас готовы поехать? — Чувствовалось, что ей важна эта поездка, поэтому ей и не было дела до очевидного промаха Германа.

— Ну да. Думаете, так легко оставаться дома? Да я тут просто с ума схожу!

Он быстро собрался, прихватил бутылку минеральной воды из холодильника, и они вместе с Тамарой вышли из квартиры.

Конечно, было бы куда проще, если бы Тамара сама была за рулем, если бы приехала на машине. Но машину в их семье водил муж, она рассказала ему об этом уже по дороге. Чувствовалось, что и она тоже нервничает, понимает, что зря потревожила вдовца в такой тяжелый для него момент. Что решать вопрос с дачей она могла бы позже.

Конечно, Герман не мог знать, что дело это не горело, что за месяц вперед Аленой было все проплачено, оставалось еще две недели до следующего платежа. Разве мог он предположить, что этой женщиной двигало простое любопытство? Что она просто хотела увидеть его, заглянуть в чужое горе, чтобы порадоваться тому, что у нее-то все хорошо, что все живы и здоровы.

Чтобы не молчать и беседой помочь себе сократить путь, Герман начал задавать Тамаре вопросы, ответа на которые она точно не могла знать. Кого она подозревает? Не могла ли Алену убить взяточница-заведующая, у которой «рыльце в пуху»? Что говорят и кого подозревают в коллективе детского сада?

Нет, она ничего не знала, не подозревала. И потом уже сама с той же целью, чтобы не молчать, начала рассказывать о себе, о своем доме, свиньях, курах. Между прочим спросила, не нужны ли ему свежие яйца. Но потом, спохватившись, поняла, что сказала это по инерции, вопрос был неуместен: какие яйца? Разве ему сейчас до этого?

Они въехали в лес и покатили по лесной дороге, вот только тогда до Тамары дошло, почему Герман сказал про навигатор: он же никогда здесь не был!

— Это здесь, сбавьте ход, — попросила она, и машина остановилась возле добротного деревянного дома с верандой.

Герман вышел из машины и осмотрелся. Ни тебе забора, ни огорода, вокруг дома все заросло травой, которая после зимы выглядела пожухлой, мертвой, а молодая еще только начала пробиваться, и едва начинающими зеленеть кустами. Да уж, не очень-то привлекательное место выбрали для свидания Алена с Равичем. Уж ему-то, человеку состоятельному, можно было снять комфортную квартиру или, на худой конец, встречаться в гостиницах, чем кататься сюда, в этот мрачный лес.

— Значит, она снимала эту дачу? — не выдержал он, чем сразу же раскрыл себя.

— Да. А вы, как я понимаю, ничего не знали.