Три одиночества. Созидающий башню: книга II

— Это было не намеренно, — Ксантипа смущённо опустил взгляд, — я ведь даже не собирался оставлять Сэма в живых. Помнишь, я тебе рассказывал, что мне пришлось привлечь для его казни бессмертных? Сэм тогда попытался меня отговорить и даже заявил, что товарищи по оружию могут пощадить своего.

— И ты решил поиздеваться, — продолжил рассказ коллеги Медина, — сказал, что если такое чудо случится, то Сэм может считать себя свободным от присяги. Так было дело?

— Это вовсе не было формальным освобождением, — Ксантипа в сердцах хлопнул себя кулаком по колену, — просто фраза, типа «когда рак на горе свистнет». В любом случае, у этой ошибки не должно было быть последствий, ведь Сэму оставалось жить от силы несколько часов.

— Но затем ты сам же вытащил освобождённого тобой бессмертного с того света и запустил его в мою реальность, — горько резюмировал Медина, — потому что, видите ли, решил использовать его в слепую. Очень мило, теперь этот Сэм в качестве Магистра управляет моими Орденом.

Пару секунд Ксантипа ошарашенно молчал, хватая воздух ртом. Он, конечно, предполагал, что коллега не с проста обрушился на него с обвинениями, но таких фатальных последствий всё же не предвидел. И тут до него дошёл скрытый смысл последней фразы Медины.

— Ты совсем спятил? — прошипел обвиняемый, вместо покаяния. — Как тебя угораздило влезть в тело бессмертного? Они же владеют ментальными техниками не хуже нашего.

— У него на лбу не написано, что он бессмертный, — не остался в долгу Медина, — а о том, что его установки неактивны не знал даже он сам, пока я ни потребовал, чтобы он сдал Алат.

Ситуация начала проясняться, но от этого не стала менее зловещей. Ксантипа уже сто раз пожалел, что отдал приказ убить Киру. Он принял это решения явно сгоряча, когда впервые обнаружил связь между судьбой этой женщины и благополучием Ордена. Да, Кира была откровенно негативным фактором, поскольку жизненные обстоятельства настроили её против Ордена, но она, по крайней мере, была фактором известным, с которым можно и нужно было работать, а не пытаться тупо его устранить. Вместо этого, Ксантипа собственными руками внёс дополнительную неопределённость в виде Сэма в и так непростую комбинацию, и его ошибка повлекла за собой уже не просто тяжёлые, а прямо-таки трагические последствия для Медины.

— Теперь я понимаю, почему ты явился в собственной проекции, — Ксантипа смущённо улыбнулся, — правила не позволяют Магистрам иметь двух носителей одновременно. Но почему ты сбежал? Мог бы просто заключить сознание носителя в карцер.

— Вот спасибо, а то бы я без твоих идиотских советов сам ни за что не догадался, — съязвил Медина. — Разумеется, именно это я и сделал, но Сэму удалось вырваться. Не спрашивай как, я пока и сам не понял.

А вот это уже была настоящая катастрофа. До сей поры Ксантипа пребывал в твёрдой уверенности, что жалкие людишки — это просто марионетки, с которыми всесильные Магистры могут обращаться как им заблагорассудится. И вдруг одна марионетка отрастила себе клыки и впилась в управляющую руку, да так больно, что управленцу пришлось делать ноги.

— А как ты его вообще нашёл? — с отчаянием выпалил Ксантипа, которому за три года так и не удалось выследить своего беглого бессмертного.

— Он сам пришёл, причём добровольно, — фыркнул Медина. — Представляешь, после той экзекуции, что ты ему устроил, он всё равно искренне желал служить Ордену. Всё-таки бессмертные все какие-то ненормальные.

— Нет, просто они другие, — Ксантипа задумчиво покачал головой, — они живут по иным нормам, нежели обычные обыватели. Большинство людей корыстны, они проводят свои жизни в погоне за разными ценностями, будь то богатство, власть или знания, главное, они хотят этого для себя. А жизненным кредо бессмертных является служение, они хотят не брать, а отдавать. Ведь именно по этому критерию мы их и отбираем во время испытания последним словом, никакая другая мотивация просто не позволит пройти этот тест.

— Так если они такие высоко нравственные персонажи, отчего мы не позволяем им оставаться свободными? — презрительно скривился Медина.

— Не стоит думать о бессмертных, как о субъектах, — в голосе Ксантипы зазвучали презрительные интонации, — они просто смертоносное оружие, которое мы выковали для своих нужд. Пуля убивает, но разве она сама выбирает цель? Нет, это делает тот, кто нажимает на курок, и он же несёт ответственность за отнятую жизнь. Если бы бессмертным с их нравственными принципами пришлось самим делать этот выбор, они бы просто не смогли выполнять свою работу. Лишая их выбора, мы позволяем им жить в мире со своей совестью, вот и всё. Для бессмертных установки подчинения — это благо.

— Никогда не думал об этом с такой точки зрения, — Медина озадаченно нахмурился, — считал, что мы просто обеспечиваем безопасность остальным братьям Ордена.