Три льва

— Его суть выглядит следующим образом, — Кмитич схватил в руки нож и кусок хлеба, — когда порох сгорает в первой ступени, она отбрасывается, — Кмитич отрезал от хлеба ножом треть его куска, — и теперь порох горит во второй ступени, и облегченная ракета продолжает движение. Когда и он выгорает, — Кмитич отрезал еще треть хлеба, — то принимается за дело третья ступень. Это позволяет ракете подниматься все выше и лететь все дальше. К примеру, на целую морскую милю, а то и дальше мили. И вот чем больше секций с раскаленным газом, вылетающим из задней части ракеты, тем дальше она летит. Мы сможем запускать ее за пять миль!

— Но, — усмехнулся Михал, — зачем из такой дали стрелять по крепости, которую даже не видно? Как мы сами будем наводить ракеты на цель? В чем эффект такой бомбардировки врага?

— Ну, положим, определим расстояние математическим путем. Это несложно! Но ты, Михал, не прав, эффекта от такой стрельбы в плане урона для противника не мало. Одна такая штука — и город горит ярким пламенем! Но тут и психологический ход! Словно с неба на голову турок падают ракеты, разрываются картечью и поджигают укрепления. Турки обмочат все свои шаровары от страха!

— Это любопытно, — Михал вновь наколол на вилку кусок жареного мяса, — но не лучше ли нам создать дальнобойные пушки? И снаряды, начиненные тремя или даже пятью ядрами, а?

— Можно, — кивнул Кмитич, — но Семенович такую роль и полагал отвести ракетам! Если их сделать большими и начинить разрывными гранатами, — развел руками Кмитич, — я об этом думал еще в Смоленске, но там не хватало ни времени, ни пороха для экспериментов!

— Этого у нас нет и сейчас, — Михал наполнил бокалы красным токаем, — лето скоро закончится, а по осени мы выступаем. Ну а если тебя послушать, то порох для твоих двух или трех ракет придется собирать со всего Княжества.

— Так! — сокрушенно кивнул Кмитич. — Времени и пороха у нас мало, но они все же есть! Чтобы создать такие ракеты-бомбы, как то и предполагал Семенович, нужно думать и о новом порохе, и тебе как почти алхимику это должно быть близко, и над внешним контуром ракеты. Форма снаряда сильно влияет и на дальность, и на устойчивость полета. Указывал Семенович и на такой важнейший параметр как соотношение диаметра и длины корпуса. И сделал ряд рекомендаций для конструкторов ракет. Например: высота ракеты должна быть пропорциональна диаметру сопла для газа, а поднимаемый ею груз должен иметь такую форму, которая бы создавала как можно меньшее сопротивление воздуха при вертикальном взлете. Ракета с прикрепленным грузом должна иметь форму пирамиды или конуса.

— Все это очень интересно, мой любый сябр, но я пока не вижу большого смысла в таких ракетах, — Михал задумчиво отпил из бокала, — ну, положим, создадим мы такой снаряд. Но, опять-таки, чем дальше он может лететь, чем меньше шансов, что он попадет в цель. Хотя, тут ты прав, мы ограничимся только таким расстоянием, чтобы просто держаться от стен вражеской крепости как можно дальше. Смысл же самих ракет мне представляется в возможности не столько вызвать пожар, сколько просто напугать этих турок. Это, наверное, в самом деле впечатляюще, когда сверху на тебя падают горящие и взрывающиеся ракеты, непонятно откуда прилетевшие. Такие меры могут прикрыть наши атаки на стену города. Но сидеть сейчас и разрабатывать большие и длинные ракеты, а стало быть, и создавать газ для их запуска, у нас, Самуль, нет ни минуты! Давай после войны этим займемся, если уж совсем делать будет нечего.

— Добре, — кивнул Кмитич, допивая свой токай, — ты прав. Сейчас на это нет ни времени, ни наших с тобой мозгов, которым, ты уж не обижайся, но далеко до мозгов моего учителя Семеновича. Это был гений. А мы всего лишь его подмастерья. И этого гения не оценили! Выгнали из страны! Позор!

— Но, там не все так уж просто было, — поморщился Михал. — Насколько ты помнишь, или же уже забыл, Семенович выделил пану Артишевскому бесплатно оружие из королевских арсеналов. Против него за недочет большой суммы денег возбудили уголовное дело. Ну а Ян Казимир вступился. Надо быть благодарным моему крестному, он все-таки списал долг с Семеновича, который, верно, был больше ученым, чем чиновником, и, видимо, не знал, что за оружие, выдаваемое для нужд государства, Артишевский должен еще и платить! Хотя, если честно, то я и не знаю: сам ли, обидевшись, уехал в Голландию Семенович или же его все-таки заставили? — вопросительно взглянул на Кмитича Михал.

— Того он никогда не говорил, — Кмитич задумчиво крутил в руках вновь полный бокал, — но мне кажется, что собирался-таки вернуться на родину. Он даже термины в мерах веса пороха для ракет давал чисто по-нашему: «бочка», «барыла», «вядро» и, наконец, «беркавец», слово, что используют только лишь под Витебском на Дубровенщине, где он и родился.

— Ну, выпьем же за память о великом гении! — поднял бокал Михал. — Пусть хотя бы в раю его оценят по достоинству!

— Так, за светлую его память, — улыбнулся Кмитич, — и за нашу будущую победу с его помощью!..