Три дня на любовь

— Но у меня нет усов.

Они рассмеялись. И Лайла прижалась щекой к щеке отца.

— Расскажи мне.

Мистер Коллинз вздохнул и начал свой рассказ.

— Я познакомился с твоей матерью в Нью-Йорке. Я прилетел заключать сделку, а она рисовала на улице одну из картин. Два дня мне понадобилось, чтобы я стал ей одержим. Влюбился в нее без памяти. В ее лёгкость, в ее живую натуру, в ее смех и острый язычок. Но моя Джулия воинственно сражалась до последнего. Отказываясь принимать мою любовь. Она считала, что нас разделяет огромная пропасть. Она-простая художница, а я- владелец одной из крупных фирм Чикаго. Золотой мальчик, как она меня называла. Но я добился ее. Добился ее любви. Уже через месяц после знакомства мы сыграли свадьбу. И были счастливы! А потом начались проблемы. Она была безумной художницей… И ее муза ушла. Тогда впервые она попробовала наркотики.

— Что?! — Воскликнула Лайла. — Она принимала их и раньше?!

— Я отвозил ее в клинику. Она проходила лечение. Помнишь, когда вы были с Мирандой маленькими, вы часто спрашивали почему мама едет в отпуск без вас? Так вот, родная… Она ни разу не ездила без вас в отпуск. Она была в это время в клинике.

— Но это же было…

— Не раз. Пока мы с ней жили, пять раз я боролся за Джулию с ней самой.

— Мир говорила, что мама изменяла…

Отец тяжело вздохнул.

— В периоды, когда она опять подсаживалась на наркотики были и связи с мужчинами. Сначала я оправдывал ее тем, что она больна и не осознает, что она делает… Но потом я понял, что ей нравится такая жизнь… Она злилась на меня за то, что я постоянно отправляю ее в клинику, она считала, что я просто хочу от нее избавиться. Но это было не так. Я боролся за нее. Боролся за свою Джулию.

Лайла вытерла слезу со щеки отца.

— Я пытался ей помочь и после развода… Но не смог. Она возненавидела меня. И моя гордыня не позволила больше унижаться перед ней, выпрашивая у нее любовь.

— Папочка… — Лайла поцеловала его в щеку. Она не хотела больше слушать это… Не хотела опять заставлять отца испытывать боль… Она и так все поняла. Он любил мать. — Я люблю тебя. У тебя есть я и Миранда.

Саймон улыбнулся.

— И еще два зятя.

От этих слов глаза девушки потускнели.

— О чем вы говорили с Эдом?

— О тебе. Он говорит, что любит тебя. — Коллинз внимательно смотрел на дочь. — А ты? Ты любишь его?

— Да. Но моя любовь к нему спокойная, не такая, как у вас была с мамой… Она больше похожа на любовь к брату. — Почему-то Лайле захотелось признаться в этом отцу.

— Спокойные отношения не так уж и плохо. — Улыбнулся Саймон.- Пусть эта любовь и не такая яркая, но она надежней, чем страстная любовь. Потому что любовь, основанная на страсти, редко заканчивается хорошо.

Девушка невольно вспомнила о Дэне. Но сразу же прогнала эту мысль.

— А что ты думаешь насчет жениха Миранды? — спросила она.

— Он ее не любит. Хотя Дэниел — неплохой мужчина. Правда слишком импульсивный. Редко угадаешь, что у него на уме.

Лайла была шокирована его ответом.

— Но почему ты согласился на эту свадьбу?!

— Потому что Миранда любит его. Потому что она уверена, что сможет завоевать его любовь.

— А если нет? Если у нее не получится?

— Это будет ее ошибкой. Но я всегда ее поддержу. — Саймон на мгновение замолчал, а потом посмотрел Лайле прямо в глаза и добавил:- Я не в силах распоряжаться судьбами других людей. У каждого человека есть выбор. И это он делает его. И если выбор оказывается неправильным, редко кто может признать свою ошибку. Проще свалить вину на другого. А за свою любовь надо бороться. Именно это и делает твоя сестра.

В дверь тихонько постучали. В кабинет заглянул Дэниел.

— Миранда попросила передать, что ужин готов и все ждут вас.

Лайла улыбнулась.

— Мы сейчас.

Дэн внимательно посмотрел на девушку, а потом улыбнулся и закрыл дверь.

Медленно направляясь в столовую, он чувствовал спокойствие. Естественно Миранда ему ничего не говорила. Но он переживал за Лайлу. Он видел, как она боится, видел ее смятение и тревогу. Он переживал, что что-то пошло не так. Ему было необходимо убедиться, что с ней все хорошо. В противном же случае, он бы попросту увёз ее отсюда. Но увидев ее счастливые глаза, на душе у него отлегло.

Его Колючка в полном порядке.

Через пять минут в столовую вошли Лайла и мистер Коллинз.

Девушка посмотрела на Дэниела и засмеялась. Он ответил ей легкой улыбкой.

Ужин был еще не готов.

Глава 35

Лайла проснулась и открыла глаза, но сразу же зажмурилась от солнечного света, заполнявшего спальню. А потом улыбнулась. Ей казалось, что даже солнце светит сегодня ярче, чем обычно. Она сладко потянулась и встала с постели.

Настроение было таким хорошим! Ей было так легко! Ей хотелось петь, хотелось танцевать!

Она прошла на кухню и остановилась в дверях. И снова улыбнулась. По-хитрому. Сощурив глаза.

— А Эдварда ведь нет! — Воскликнула она и хлопнула в ладоши, словно ребенок. И помчалась включать музыку.

Вчера, когда они возвращались с ужина, ему позвонили. Какие-то серьезные проблемы с его студией в Нью-Йорке. И ему пришлось вылететь ночным рейсом, чтобы уже к утру быть там.