Три девицы на севере (СИ)

— То было неделю назад, — уклончиво заметил я. — Вижу, как ты привязалась к девочке и беспокоишься о её судьбе. Позволь мне помочь в этом непростом деле.

Не успела Аманда от удивления что-либо сказать, как автомобиль затормозил у ворот особняка ди Ситтел.

Пришлось с час торчать в гостиной в ожидании, когда слуги соберут вещи хозяйки и девочки. И то, взяли они , по словам Аманды, только самое необходимое, остальное им привезут позже.

Четыре увесистых саквояжа слуги вынесли на улицу, чтобы загрузить в маг-авто. Иви скромно пряталась за опекуншу, боясь лишний раз посмотреть на меня. Гувернантка тоже поехала с нами — пришлось потесниться в машине.

Дома нас встретил небольшой штат прислуги, которому я так и не представил свою жену. Срочно пришлось исправлять эту оплошность. Потом мы поднялись на второй этаж, где располагались наши апартаменты.

— Иви, вот твоя комната, — открыл я дверь детской, которая находилась за спальней Аманды.

— Ух ты! — воскликнула девчушка, забыв обо всём на свете, и кинулась к игрушкам.

— Какая красивая и просторная комната! — восхитилась гувернантка, следуя за подопечной.

— Харви… — удивлённо взглянула жена на меня, — это всё ты купил для Иви?

— Да, — скромно ответил я, — точнее, купила Кристина по моему распоряжению. Сама знаешь, мне некогда бегать по магазинам.

Аманда прикрыла дверь в детскую, чтобы нас не услышали.

— Мистер ди Амос, — прищурилась девица подозрительно, перейдя на «вы», — у меня складывается впечатление, что вы ведёте какую-то игру. А может, вы в курсе, кто отец Иви? Он ведь из клана Остроухих.

— Аманда, поверь, никакой игры, только холодный расчёт, — ухмыльнулся я напряжённо. — Мои избиратели будут в восторге, узнав, что я приютил сиротку. Может, нам удочерить её? Тогда мои рейтинги взлетят.

Не говорить же Аманде правду сейчас.

— А я думала, что вы действительно по доброте душевной заботитесь о девочке, — хмыкнула девица. — Всё о своей репутации печётесь? Понятно. Я сама удочерю Иви, когда появится возможность.

— Так сейчас самая прекрасная возможность, — приподнял я брови, — смотри, ты замужем за перспективным мужчиной, то есть за мной. Я уважаемый в городе ирбис, вполне обеспеченный — мы можем удочерить Иви вместе.

— Да? А потом делить ребёнка после развода? — сжала она губки. — Вам половину, мне половину? Не выйдет, не играйте жизнью ребёнка!

Она зло зыркнула на меня и, открыв дверь спальни, пошла к Иви.

Да, что-то я не то сказал. Почесав задумчиво затылок, двинулся вниз, в библиотеку. От отца мне досталась хорошая коллекция книг, и я надеялся найти хоть какие-то зацепки, чтобы узнать, зачем похитителям из братства Атмара дети-полукровки. Помню, был там сборник легенд и сказаний древних ирбисов.

До обеда я просидел в библиотеке, изучая старинные писания, которые дошли до наших дней. Вывод был неутешительным.

Полубог Атмар — внебрачный сын бога Нашраса — перешёл на сторону демонов, которые дали ему знания и чёрную магию. Атмару нужна была подпитка для восполнения сил, но, будучи полукровкой, он смог питаться энергией только детей- полукровок, причиняя им невероятную боль, отчего не все выживали. Больше всего он любил отнимать магию как раз у шести-восьмилетних, так как их сила была достаточно питательной, но забрать её не составляло большого труда. Он высасывал их непроснувшийся дар до дна, оставляя лишь толику жизни, которой хватало на пару лет.

Ирбисы взмолились богам, требуя усмирить разгулявшегося полубога, который крал детей каждую ночь. Нашрас не смог поднять руку на собственного сына, а вот его жена Ишани смогла. Она призвала древних демиургов, которые явились на её зов и уничтожили чёрного полубога. Только его дух они не смогли отправить в мир предков, боясь, что тот вырвется оттуда, и заточили его в Вахрийских горах — в то время эти горы были необитаемы.

Я вздохнул. Неужели эти фанатики готовят чёрный ритуал, и для него нужны дети-полукровки? Хотят воскресить Атмара?

Вдруг я услышал радостные возгласы девчушки, которые доносились с улицы. Я поднялся со стула и подошёл к окну. В саду гуляли Аманда, Хелена и Иви. Точнее, малышка бегала, катая санки с плюшевым белым ирбисом, — подарки, которые она нашла в своей новой комнате. Я невольно улыбнулся, наблюдая за девочкой. Такая живая, эмоциональная. Помню, в детстве я тоже рос очень подвижным ребёнком и доставлял немало неприятностей маме, особенно когда пошёл в школу.

Девочку, конечно, я удочерю и дам ей свою фамилию. Осталось только как-то уговорить Аманду: по закону жена должна дать согласие. Придётся всё ей рассказать после того, как вернусь из Роунберга.

Глава 31. Дед

Аманда ди Амос

Харви с утра умчался в Роунберг, сказав, что насущные дела не ждут, и обещал вернуться завтра. На сердце стало тревожно — рядом с ним всё же надёжнее и безопаснее, но я и виду не подала, что расстроена его отъездом.