Три девятки

Майор Оран сидел в кресле второго пилота головного штурмовика и принимал доклады. На нем была новенькая полевая форма, перетянутая во всех мыслимых и немыслимых направлениях полной разгрузочной обвязкой. Ни оружия, ни боеприпасов на ремнях не было, но все равно, смотрелось очень эффектно.

— Давайте быстрее, как вас там учили! — кричал он время от времени в микрофон.

— А что это за шахты? — спросил сидящий за штурвалом, уже не молодой капитан. — Кому они принадлежал?

— Судя по той информации, которой я располагаю, сейчас никому, ответил Оран, отвлекшись от своих прямых обязанностей. — Здесь уже лет тридцать как свернули все работы. Истощилось месторождение. Наверное, была какая-то корпорация. Без них ничего не случается, но теперь это собственность федерации.

— А что здесь добывали? — не унимался любопытный капитан.

— Нашел, кого спрашивать! — от души рассмеялся майор. — Камни какие-то добывали. Что еще можно добывать в шахтах?

— Нет, я к тому спросил, — начал оправдываться капитан, — что может там что-то опасное. Радиация например или отраву какую-то добывали.

— Не волнуйся, тебе это не грозит. Ты останешься на борту в любом случае. Ну что? — спросил он уже у микрофона. — Все заняли свои позиции?

Посыпались утвердительные ответы.

— Вот и хорошо. Начинаем. Машины: первая, вторая, третья и четвертая, вперед. Не дайте им подняться. Валите всех без предупреждения. Я даю санкцию. Кто у нас там, на выходе из этого углубления? Там где между горами низкий свободный проход.

— Седьмой и восьмой, господин майор.

— Хорошо, не дайте им вырваться, но вперед не лезьте. Стреляйте из-за укрытия. Больше у меня там никого нет. Все остальные прикрывают первый эшелон. Все, пошли. Или кто-то хочет, чтобы я повторил еще раз?!

Повторять не потребовалось. На этот раз две пары штурмовиков вертикально поднялись из-за безымянной горной вершины и, не стесняясь, рванули к поселку.

— Может, лучше было с ними договориться?.. — спросил капитан, наблюдая, как машины скользят вниз, вдоль склона.

— Нельзя. О вторжении уже доложили наверх. Это оттуда поступил приказ об их уничтожении.

— А с чего они взяли, что это пираты? Они что, у них в гостях были?

— Слушай, откуда я знаю? Я знаю только одно — кто бы это ни был, сейчас их не будет вообще.

— Нас заметили. Они нас облучают, — доложил ведущий первого штурмового звена.

— Ничего страшного, — подбодрил майор своих орлов. — Самое главное, это не дайте им подняться с поверхности. Стреляйте смело во все, что будет строить глазки. У меня приказ на уничтожение. Да, — майор сделал паузу, у них, кажется неплохие челноки. Было бы неплохо их сохранить. Транспортник можете атаковать сразу. Покажите этим ублюдкам, что с ними здесь никто шутить не собирается.

— Мы постараемся, — пообещал за всех пилот головной машины.

Отвратительный вой сирены изорвал в клочья и безжалостно растоптал мучивший Ортана кошмар. Еще до конца не соображая, кто он такой и что делает, он выпрыгнул из своего спального места и рванул в кабину челнока, на ходу застегивая комбинезон.

— Массированная атака! — гулко прокатилось по челноку предупреждение системы оповещения. — Массированная атака! Всем немедленно занять места согласно штатному расписанию! Немедленная эвакуация!

— Опять ты… о своем расписании! — ругнулся Ортан и побежал еще быстрее.

— Все быстро на борт! Нас засекли! — гаркнули динамики уже настоящим, человеческим голосом, но Ортан не узнал говорившего.

Когда он добежал до пилотской кабины, Маленький Дин, уже успел протестировать системы и запускал реакторы. Ортан плюхнулся в свое кресло и напялил на голову шлем.

— Что происходит?! — крикнул он уже в микрофон шлема.

— Нас атакуют четыре штурмовика, — разъяснил ситуацию Дин, которому непонятным образом удавалось сохранять спокойствие. — Через пятнадцать секунд зайдут на позицию для стрельбы. Кажется, взлететь мы не успеем.

— А что они хотят? Они с нами не связывались? — спросил Ортан, машинально взяв на себя, все еще бесполезный штурвал.

— Нет, ничего не говорили. Я бы слышал. У меня здесь все было включено на прием.

— Говорил я Парсе, что не нужно было здесь высаживаться! Тоже мне, m`xek спокойное место. Сам же постоянно твердит, что от федералов нужно держаться подальше.

Дин молча колдовал над панелью управления и в перетирании бесполезной теперь информации участия не принимал.

Из ближайшего к кораблям, неплохо сохранившегося ангара, повалили люди и бросились к распахнутым люкам грузовых отсеков. Всего их было человек пятьдесят-семьдесят. Плохо и не по сезону одетых. В основном это были люди средних лет и дети. Только кое-где можно было увидеть пожилого мужчину или женщину. Почти каждый что-то нес. Это были затасканные синтетические матрацы, небольшие термосы для пищи, какое-то тряпье и еще много всяких разностей. Следом выбежали молодые мужчины с носилками. Эти были уже вооружены и экипированы по неплохому армейскому стандарту. Всего вынесли пятеро раненых.