Трезубец Нептуна

— Вы думаете? — Вайт внимательно присмотрелся к туфле, покрытой толстой пыльно-кровяной коркой, с явно выраженным рядом сквозных пробоин сверху и со сломанной подошвой снизу. - Да, пожалуй, вы правы, сэр… Опять расходы! — И неожиданно махнул рукой: — Ладно, режьте!

Историк вздохнул с облегчением: он с ужасом представлял себе процедуру снятия ботинка с раненой ноги. А резать — это не стаскивать. Все легче. Атлантида принял от Вайта тесак, присел рядом и неожиданно замер.

— Что на этот раз, сэр Платон? — раздраженно поинтересовался толстяк, мысленно уже приготовившийся распроститься с ботинком и перетерпеть немного боли.

— Бинт, - кратко отозвался Рассольников. - Ногу придется перебинтовать.

— Ну так бинтуйте!

— Чем?

Повисло тяжелое молчание.

— Ну, разорвите мою камизу за двести восемьдесят семь кредитов, - наконец решился толстяк.

— Не пойдет, - с явным сожалением вздохнул Атлантида. - Она грязная. Еще заразу какую занесем… Ладно, пойду загляну в санитарный автомат. Если от моей рубашки отрезать полоску по нижнему краю, то это, пожалуй, будет не очень заметно.

— Что за идиотизм, сэр Платон?! — возмутился Вайт. - На катере стоит холодильник, стиральный автомат и микроволновка, но нет банальной аптечки!

— Оборудование среднего энергопотребления, сэр, - пожал плечами Рассольников. - Они запитаны через общую энергосистему, а потому не подлежат демонтажу.

— Все равно бред.

После окончания перевязки толстяк самолично выбросил ошметки ботинка на растерзание падалыцикам, после чего укоризненно покачал тесаком на напарника:

— А ведь вы меня обманываете, сэр Платон!

— В чем, сэр?

– Как это — у нас нет соли? Неужели на всей планете ни одного месторождения?

— Сунгари, - поднял глаза к потолку Атлантида, - ты засек хоть одно месторождение натрий хлор ?

— Имеется массивное выступление породы в тысяча двухстах семидесяти километрах по курсу пятьдесят три!

— Оба-на! — шлепнул себя кулаком в ладонь миллионер. - Что я говорил?! Так и быть, ради достойного ужина потерплю еще пару часов. Полетели!

— Уважаемый судовладелец Теплер Вайт, - официальным тоном высказался бортпилот, -довожу до вашего сведения, что капитан Платон Рассольников в течение двух минут сорока семи секунд вел катер в режиме бреющего полета на маневровых двигателях.

— Что это? — с удивлением повернулся толстяк к напарнику.

— А, ерунда, - отмахнулся тот, - не обращайте внимания.

— Нет, не ерунда! — возмутился Сунгари. - Маневровые двигатели предназначены для импульсного режима работы, и использование их лучей в непрерывном истечении свыше двадцати секунд…

— Вечером отлажу программный пакет, и все будет в порядке.

— …Расчет полета к месторождению завершен, - без запинки продолжил бортпилот. - Предлагаю занять противоперегрузочные кресла.

Оказалось, что пока напарники охотились, поступило сообщение для короля планеты Глушь:

«Центральная Регистрационная Палата просит в уточнение переданных ранее данных проинформировать ее:

1) Имеются ли контакты с местным населением?

2) Тип аборигенской разумной расы.

3) Признаки, по которым определен уровень развития».

— Сунгари, отвечай, - распорядился Рассольников. - Контактов нет, тип неизвестен, признаки уровня развития: наличие скотоводства и умение добывать огонь.

— Как это «тип неизвестен»?—возмутился толстяк. - Ящерицы!

— Вы хотите чтобы вашу заявку сочли розыгрышем, сэр? — кротко поинтересовался Платон.

В душе миллионера чувство справедливости и угроза реальных убытков сошлись в решительной схватке, и уже спустя мгновение победил реализм:

— Хорошо, - поморщился Вайт, - пусть будет неизвестен… Сообщение прислано по направленному лучу?

— Да, - подтвердил бортпилот.

— Ага, я же говорил?! — погрозил Рассольникову пальцем торжествующий миллионер. - Плевать им на расу аборигенов! Они проверяют, находимся мы на планете или нет! Только и всего.

ГЛАВА 10 БУРАХАНИ