Трезубец Нептуна

– На гарнир можете взять кукурузу, картошку или салат. К сожалению, все консервированное.

Еда! Настоящая еда! Не набившие оскомину ягоды багрянца, не полугнилые корешки и овощи живодерни, а самая настоящая курица, картошка, кукуруза! По всей видимости, на лицах путешественников читался такой восторг от трапезы, что жена капитана не смогла сдержать самодовольной улыбки и с гордостью покосилась на супруга.

– Да, кстати, – подал голос тот. – Вы, по всей видимости, хотели бы получить компенсацию за погибшую яхту?

– А вам не кажется, – оторвался от еды Вайт, – что это было бы справедливо?

– Если уж речь зашла о справедливости, – капитан положил себе в рот немного салата, – то должен вам сообщить об одном пустяке. На Ершбике нет ни одной яхты зондер-класса. Нет, понимаете ли морей на нашей планете, соответственно и мореходных судов так же не имеется…

Атлантида подавился курицей – белобрысый Рауль тут же с удовольствием постучал его по спине. Миллионер густо покраснел, однако в остальном повел себя достаточно спокойно.

– Итак, господа, – продолжил Ходк, – хотелось бы услышать новую версию относительно типа вашей яхты, а заодно и узнать порт ее приписки. Не сочтите за подозрительность, но однажды услышав про зондер-класс поневоле захочется уточнить и любую иную информацию.

– Нет капитан, – отрицательно покачал головой Вайт. – Проигрывать надо уметь. Раз я попался со своей «Маргаритой», значит попался. Повторения не будет. Будем считать, что компенсацию я проиграл. Нечего было жадничать и поднимать планку до такой степени.

– Да, жадность до добра не доводит, – согласился Ходк. – Но раз уж вы решили поступить благородно, то и я отвечу тем же. Скажите мне, где вы проживаете, и я отправлю вас домой за свой счет.

– Нет такой необходимости, капитан. Мы с другом направлялись в Кдох. Будет достаточно, если вы высадите нас там.

– Что же, очень хорошо, – Ходк повертел перед глазами вилку с нанизанным на нее кусочком курицы, собираясь перейти к наиболее важному для себя вопросу. – Получается, господа, что никаких взаимных претензий у нас нет?

– На настоящий момент: никаких, – подтвердил Вайт.

– В таком случае, может быть, нет необходимости уведомлять о столкновении Речную Транспортную Инспекцию?

Вайт и Рассольников переглянулись. Позиция капитана обоим стала предельно ясна: хотя личности нежданных пассажиров, тип их судна и вызывали у него подозрение, однако он подобрал из воды, ночью, посреди реки. Стало быть, столкновение все-таки случилось. Ходку не хотелось портить свой послужной список подобным происшествием – и ради этого он был готов не проявлять любопытства к попавшей на борт парочке. Он собирался сделать вид, что вообще никогда их не видел и не слышал.

– Ой, оставьте, – отмахнулся миллионер. – Какая Инспекция? Зачем нам эта канитель? Просто подбросьте нас до Кдоха, и все.

Глава восьмая Кдох