Трезубец Нептуна

– Эй, животные, – женщина извлекла из другого кармана раздвижную указку и постучала ею по прутьям клетки. – Согласно законодательству Ершбика, неразумные существа, над которыми не назначено опекунство, не имеют права владеть каким-либо имуществом, и оно должно быть передано в государственную казну. Вы обязаны передать нам все сведения об имеющемся у вас имуществе и счетах для последующей конфискации.

– Чего-о?!! – тут уж обалдел даже повидавший виды археолог. – Мало того, что нас ни за что, ни про что в клетку посадили, так мы вам еще и деньги свои должны отдать?!

– Согласно имеющимся у нас сведениям, – подал голос один из мужчин, – более крупная особь имеет в своем распоряжении как минимум тридцать семь тысяч оболов. Вы должны немедленно передать их в распоряжение Ершбика! Ей, ты, толстый! К тебе обращаются.

– Гав! – сказал Теплер Вайт. – Гав-гав, гав!

– Придуриваться начинаем? – с интересом поинтересовалась женщина.

– Ну что вы, леди, – улыбнулся Атлантида. – Просто, согласно судебному решению от седьмого полыжуна, он считается безмозглым животным, разговаривать по-человечески права не имеет, и ваши слова понимать не способен.

– А что означает слово: «вивисекция», он тоже не способен понять? – ласково поинтересовался мужчина.

– Не знаю, – облизнул археолог мгновенно пересохшие губы.

Вайт презрительно рассмеялся и гавкнул еще несколько раз, демонстративно встав на четвереньки.

– А вы, стало быть, разговариваете? – повернулась женщина к Рассольникову.

– Я, милая леди, закоренелый правонарушитель, – с достоинством кивнул Атлантида, – и мне на решение вашего суда форменным образом наплевать.

– Очень хорошо, – почему-то обрадовалась женщина. – Вы передадите нам свое имущество?

– Ну что вы, леди, – рассмеялся Платон. – Ведь я убежденный правонарушитель! Выполнять требования закона для меня – как нож острый!

– Про нож это вы хорошо вспомнили, – плотоядно пошутил один из мужчин, но женщина остановила его, положив ладонь на плечо:

– Подожди. Это животное кажется мне достаточно рассудительным существом. – И она снова обратилась к Атлантиде: – Отложим пока вопрос вивисекции. В конце концов, все мы воспитаны в традициях гуманизма и стремимся всемерно заботиться об условиях содержания зверей в наших зоопарках и живодернях. Наша комиссия может признать вас обитателем Харакорских солончаков. В таком случае по условиям содержания вы получите доску шириной сорок семь сантиметров и длиной в два метра, и солонку, для сдабривания приносимой вам пищи. Подумайте, мой дорогой, доска и солонка вместо вивария. А ваше имущество вам все равно больше не понадобится. Ни-ко-гда. Подумайте. Минут шесть вам хватит?

– А когда я получу доску?

– Немедленно.

Рассольников задумчиво прикусил губу, потом кивнул:

– Хорошо. Я дам вам адрес, пароль для охранной системы и отговорку для полиции. А вы прикажете служителю этого… э-э-э… учреждения, давать нам только мытые фрукты и овощи?

– Животные не нуждаются в мытых продуктах, – сухо ответил мужчина. – Но мы можем попросить его выбирать вам корм получше. Чисто из доброго к нам отношения. К тому же, если хотите, мы передадим вашим родственникам номер партии мыла, которое из вас сварят. Партию можно выкупить и захоронить в соответствии с принятыми у вас обрядами.

Самое ужасающее – мужчина говорил абсолютно серьезно!

– Шесть минут прошло, – сообщила женщина.

– Планета Гея-Квадрус, – поморщившись, признался Атлантида. – Поселок Лаперуз, Приморская аллея, торцевой дом. Пароль для охранной системы: «Семнадцать-три, косяк-наперекосяк, семь-сорок». Если появится полиция, можно сказать, что вы действуете по поручению Антона Непейводы. Счетов у меня сейчас нет, наличные оболы хранятся в сейфе. Сейф – в стене, на кухне, налево от входа, спрятан под настенным светильником. Код записан на обратной стороне световой панели.

– Вот и умница, – кивнула женщина.

– Когда мне дадут доску и соль?

– Сейчас мы положим решение комиссии на рабочий стол обработчика скота, и он переведет ваш режим содержания на солончаковый. А второму животному, если у него настанут моменты просветления, сообщите, что он может послужить очень важному делу. У нас на планете знаменитый доктор Кучвил ведет крайне важные для космических полетов исследования по вопросам реанимации пострадавших от кислородного голодания. В частности, о том, сколько раз можно без вреда для здоровья реанимировать организм, в течение пяти минут находившийся в бескислородной среде. Ему крайне нужны подопытные животные. Они почему-то дольше пяти суток не выдерживают. Сейчас у него есть два образца… Но дня через три могут понадобиться новые. Мы вас завтра еще навестим, зверюшки.

Комиссия распихала бумажки и указки по карманам комбинезонов и удалилась.

– Вы думаете, они говорили это всерьез, сэр Платон? – заговорил нормальным языком миллионер.