Третий Завет. Тетралогия (СИ)

(примечание автора)

Выбрал занесенную снегом щель между валунами и забился в нее. Получился этакий аналог снежной берлоги. Ночью слышал чьи-то вопли и крики, кажется даже человеческие, но скалы способны весьма причудливо отражать звук, а во тьме ничего толком не видно. Может, если бы небо было звездным, то я бы и разглядел что-нибудь на фоне снега, но сомневаюсь. Так что никого искать я не пошел. Да и дурные то были крики, нехорошие. И оборвались резко.

На рассвете я очнулся от забытья, в которое провалился в какой-то момент ночью, и обнаружил новое божественное сообщение:

Скрытая цель: «Уничтожить стойбище Морозных Обезьян» - выполнено.

Ваше личное участие в достижении скрытой цели признано незначительным.

Участие вашей фракции (Призыва) в достижении скрытой цели признано решающим.

Размер вашей доли в общей добыче/награде будет определен по окончании миссии.

Дополнительная награда:

Личная цель (Е): «получить 2-ой уровень до истечения срока миссии», - изменена.

Новая личная цель (Е): «получить 20 единиц Очков Системы или баллов репутации у заказчика миссии», - выполнено!

Ваш статус рыцаря подтверждён!

Продержитесь до конца срока миссии,

чтобы получить остальную часть заслуженной награды.

Проверил количество переживших ночь союзников. Ожидаемо, за ночь их число значительно сократилось.

Рыцари-союзники: 8/100.

Могила, сотворенная мною в снегу ночью, оказалась разорена. Труп бесшумно для меня выкопали из-под снега, оттащили в сторону, и там пожрали. Похоже, погибший неизвестный даже в посмертии сумел оказать мне еще одну услугу. Широко перекрестившись и прошептав слова молитвы, я стал собирать скорбные остатки чужой трапезы. На этот раз надо будет завалить их камнями.

Закончив выбивать ударами камня о камень равносторонний крест, я аккуратно сошел с невзрачной каменной пирамидки, накрывшей собою останки. Надеюсь, теперь их никто более не потревожит. Оглянулся, чтобы смерить свою работу взглядом со стороны, но вместо этого обзор накрыло новое божественное сообщение:

Ваша репутация у бога ??? (Имя непроизносимо) незначительно повышена.

Допустимое именование бога: Господь Саваоф.

Вот оно как. Не простой, значит, это всё-таки был рыцарь. А я такие сообщения буду впредь называть системными, раз уже очевидно, что их отправляет не Господь Бог, и не кто-то из Посланцев Его, а свод божественных правил - неведомая Система.

Прочитал положенные слова молитвы, постоял в молчании некоторое время и пошёл на шум ночного боя. Может быть, мне и следовало бы просто дождаться окончания сроков задания, где-нибудь скрываясь, но случившееся произвело на меня слишком сильное впечатление. Я – рыцарь. Даже если мне и суждено погибнуть, как этому неизвестному, то пусть это произойдёт как с ним, а не в трусливой и тщетной попытке избегнуть опасности. Я – рыцарь.

Глава 3. Сделка

То, что я решил направиться к месту ночного боя, не значит, что я потерял всякую осторожность. Вовсе нет. Более того, где именно шел бой, я представлял себе довольно смутно и вполне допускал, что не успею его обнаружить до окончания срока миссии. Эхо в горах порою очень причудливо отражает звуки. Но к добру или к худу, мне повезло.

Темные точки на снегу я заметил издали. Долго наблюдал, выжидая, потом как мог старательнее подкрадывался, но всё равно вляпался. Там, где, как казалось, лежали лишь растерзанные трупы, со снега стали подниматься уже знакомые, отливающие голубовато-синей шерстью фигуры.

Копьё рассекло воздух и лишь бессильно отскочило, когда обезьяна окуталась слабым сиянием. Не знаю, что это было, но время на горестные размышления терять я не стал. Сюрприз неприятный, но сложившийся в уме план действий уже не переиграть. Я бросился к противнику, обходящему меня с фланга. Три. Всего лишь три обезьяны. Причем одна довольно серьезно раненая в ночном бою. Держится в некотором отдалении, поэтому я позволил себе развернуться к ней спиной. Ошибка. Запущенный ею кусок льда болезненно ударил в спину. К счастью, меня спасла шкура. Она и впрямь сильно смягчила силу удара, всё равно сбившего меня с ног. А ведь целила наверняка в голову, тварь. К счастью, остальные две не последовали её примеру. Иначе меня просто закидали бы с безопасной дистанции кусками льда и, не дай Бог, откуда-то взявшимися камнями. К моему огромному облегчению каменистой осыпи поблизости не было, а искать булыжники под снежным покровом даже местные обезьяны, похоже, не умеют.

Оставшиеся две твари бросились на меня врукопашную. Но звери есть звери, сколь бы смышлеными они ни были. Им опять не хватило ума и согласованности. И получилось, что обезьяны атаковали меня по очереди. Первая отхватила удар по вытянутым лапам и жалобно завизжала от боли, разом утратив боевой задор. Я еще успел нанести ей мощный рубящий удар в ключицу и сломать левую опорную лапу, прежде чем пришлось отскакивать и разворачиваться в сторону нового противника. Удачно вышло. Брошенный третьей тварью ледяной шар бессильно просвистел мимо. Меткая, зараза. Почти попала.