Третий возраст

В ближайшие десятилетия доля пожилых людей на земном шаре достигнет 20–22 %, и это окажет неизбежное влияние на все стороны жизни общества. Пожилые люди составят значительную и самую активную часть избирателей и будут в решающей степени влиять на внутреннюю политику большинства стран. Качество жизни, сохранение работоспособности представителей старших возрастных групп представляется наиболее актуальной задачей современного общества. Снижение рождаемости, увеличение периода достижения зрелости, увеличение средней продолжительности жизни создают условия для новых общественных отношений, в которых представители «третьего» возраста перестанут играть пассивную роль носителей традиции, не участвующих в общественной жизни.

Глава 2 Философия и психология старости

Время, разное для всех

Совершенно ясно, что старение – это процесс, так или иначе связанный со временем. Личный опыт каждого человека и целых поколений людей убеждает нас в том, что время и старение неразрывно связаны, это – две стороны жизни. Мы наблюдаем, как с годами ветшают здания, засыхают и падают деревья, ржавеют автомобили и… стареют люди. В детстве человек не ощущает и не замечает старения, а людей старых воспринимает как отдельную разновидность человечества. В молодости многие обнаруживают, что родители изменяются и что эти изменения со временем становятся все более очевидными. В зрелом возрасте, с опытом прожитых лет, человек замечает, что процессы старения не одинаковы для всего окружающего. Для жилого дома этот процесс занимает около 100 лет, для автомобиля – 10, для фруктового сада – 30. И тогда мы начинаем понимать один из фундаментальных законов геронтологии (науки о старении):

«стареют все и всё внутри всех с разной скоростью».

Стареет живое и неживое, то, что существует всего несколько дней, и то, что существует долгие столетия.

По-видимому, старение является частью общих законов бытия, в которых цикличность («круги своя») занимает одно из главных мест. Все вокруг подвержено цикличности, для всего существует своя периодичность, имеющая начало и конец (или волновые колебания, что, по сути, одно и то же), но протяженность периодов (амплитуда колебаний) для всего окружающего разная. Наблюдая, мы иногда можем видеть законченность цикличных процессов – появление молодых листочков на ветках деревьев весной, листопад осенью и начало нового цикла следующей весной. Если продолжительности нашей жизни не хватает, то мы успеваем отмечать только часть больших жизненных циклов окружающего мира, а все остальное нам представляется незыблемым и неподвижным – «нестареющим».

Большинство растений с короткими жизненными циклами демонстрирует периоды своего развития, в которых весной можно видеть молодость, летом – зрелость, а осенью – старость. Так живут цветы-однолетки. При этом одни из них вступят в период зрелости в августе, другие – в сентябре. Астры, высаженные в мае в разных местах сада, пройдут разный жизненный путь, в зависимости от условий освещенности, полива, особенностей почвы. Неизменным будет только одно – растения достигнут зрелости, отцветут и завянут (постареют). Скорость старения для каждого растения будет разной. Разная она и для людей разной национальной принадлежности, разного темперамента, живущих в разных климатических и социальных условиях.

Периоды жизни человека, в том числе старость, прочно связаны со временем – числом прожитых лет. Между тем, время – категория загадочная и понятие весьма не определенное. Хотя в сознании людей представление о времени больше походит на реку, уносящуюся в вечность в неумолимом и ровном движении, в действительности это движение не равномерное даже для одного человека. Кому незнакомо ощущение, что время тянется медленно в период ожидания, и пролетает в одно мгновение вместе с увлекательным делом! Представим себе, что два человека сидят на берегу условной реки времени. Один занят любимым делом – рыбной ловлей, другой находится в состоянии томительного ожидания скорейшего возвращения домой. Первый не успевает заметить стремительного течения времени, второй сетует на медленные воды. Время бежит, когда не следишь за ним.

Ощущение течения времени меняется в разные периоды жизни человека. В детстве день огромен и наполнен нескончаемыми событиями, а год кажется вечностью. Пожилые люди жалуются на быстротечность времени – не дни, а месяцы мелькают, как кадры в кино! Это значит, что бабушка и внук, проживая в одной квартире, просыпаясь утром в 8 часов и ложась спать вечером в 10, живут как будто в разном времени.

Время зависит от эмоционального состояния. Кто не знает, что счастливые люди «часов не наблюдают»? Для них, счастливых, время течет быстро. Можно сказать, что в этот период своей жизни они не успевают стареть. Ничего удивительного – стрелки часов оборачиваются, а счастливый человек на фоне эмоционального подъема не получает разрушительных ударов по сосудам, иммунной системе и стареет с меньшей скоростью.