Третий вариант

Выдаю Сергею на коммуникаторе ответ:

«Ощущения почти сносные. Похолодало. Мёрзнут ноги. И вестибулярный аппарат не справляется с точкой, откуда я могу вести отсчёт направлениям. Переверни меня сейчас вверх тормашками, вы не поверите, буду чувствовать себя точно так же».

«Вы не поверите…» – стало на этом этапе чем-то вроде кусочка разговорного жанра. Добавил, чтобы для самого себя казаться ближе к своим друзьям.

«Ха-ха» – вполне серьёзно прислал свой ответ Сергей. А, когда трос снова пошёл вниз, он добавил:

«Держись. АВ советует включить обогрев… Связь скор… может оборва… ави… том…р…».

Дисплей моргнул последний раз и замер в ожидании продолжения такого туманно бессмысленного текста.

«АВ» – это, по-видимому, Алёна Викторовна. Опять она…

К тому же эта наша подводная связь вот уже и «оборва». А без связи я, словно бы без рук!..

Дальше придётся как-то решать всё самому. Но это всё, опять-таки, временные трудности! До дна на 377, где сейчас сидит на камне Сашка, осталось примерно метров сто. Или чуть больше. Две остановки, и я почти уже там, на месте.

Описывать для верхних было теперь нечего. И я стал наблюдать для себя.

Мгла вокруг становится плотнее. Пальцы ослепительно белых перчаток там наверху, здесь виделись лишь светлыми облачками, засвеченными яркой зелёной подсветкой на предплечьях. Концы пальцев при этом сияли. Несколько минут, до самой остановки на трёхстах, я почти ничего другого не видел. Сверху, откуда опускался трос, было что-то похожее на чёрное грозовое облако, почти совсем не пропускающее свет. А ниже всё было ещё хуже. Густая непроглядная чернота.

Когда стоянка на трёхстах подходила к концу, посмотрел вниз и увидел какие-то блики. Будто прошла волна по поверхности…

Почему волна? Что там внизу подо мной может волноваться и светиться? База? Дрон? Или мой напарник решил поглядеть, не спущусь ли к нему я с ярко освещённой поверхности?

Я помахал в ту сторону рукой. Привет, братишка!

Саша.

Пока с судна увлечённо занимались Ирой и никто не пытался оживить уцепившегося за точку на базе дрона, я, по счастью временно оставшийся без присмотра, решил заняться самостоятельной навигацией на этом мрачном клочке твёрдой поверхности. Хотел определить размеры и конфигурацию предоставленного нам с братом «загона» для испытаний. По счастью, опыт таких исследований у меня уже был.

Площадка на дне, ограниченная полого уходящими в глубину склонами, оказалась очень большой. Склоны были совсем не крутыми, как я ожидал, их вполне можно было считать немного наклонным продолжением площадки. Только в одном месте, возле единственного крупного камня на этом «островке», склоны круто уходили сужающейся расщелиной в глубину. А края расщелины демонстрировали многометровую шапку иловых отложений.

При моём приближении от сдвига воды произошёл обвал. Небольшое облачко мути вдруг взвилось вверх и тут же унеслось вниз в расщелину. Я тоже почувствовал, как меня медленно двинуло водой в том направлении. Удержался и отплыл назад.

Ил устилал поверхность очень неравномерно. Были места, совсем лишённые отложений. Например, в центре, где была база дрона. Под стойками базы был песок и различные камни от серого до шоколадного цвета. Впрочем, это могло быть результатом самого десантирования. База с дроном, когда спустились, разметали лёгкие осадки на дне в разные стороны.

И базу дрона десантировали очень даже удачно, он находится в центре площадки, почти на самой высокой её точке. Я уходил от этой точки на расстояние до двухсот метров. И прошёл круг, до отмеченной ранее россыпи камней у центра, минут за восемьдесят. Ира, когда я вернулся, уже ждал меня, на боку плавая возле дрона. Тоже, как видно, решил разминаться.

Но первым меня всё-таки заметил оператор дрона. Его оживший прожектор быстро облизал всю площадку между нами и саданул мне по глазам. Я прикрыл их рукой. Не хотелось терять ориентацию, я вынужден был постоянно контролировать поверхность скалы под собой.

У дрона камера была совмещена с прожектором. Тот продолжал слепить мне глаза, значит с судна внимательно смотрели на меня. Вероятно, хотели определить адекватен ли, не пришла ли пора десантировать меня обратно на борт. И я помахал рукой этому прожектору и луч медленно опустился вниз.

Зато Ира, используя наши секретные слова-знаки, сообщил, что мной недовольны. Для этого он употребил такие сильные слова, как «единорог» и «олень». Фраза, в общем-то, для посторонних получилась безобидно красивая:

«Ты немножко задержался, единорог. Всё стадо наших оленей без тебя скучает».

Рогатых, означающих отрицательное отношение, мы обычно упоминали немного более скрытно. Например, «козлик» или даже мягче: «овчинка». То, что Ира назвал практически открыто, дважды употребив рогатых, говорило о его личном отношении к этому делу. Испугался, вероятно.

Когда я включил общую связь, Лёха тоже ругался, но не так сильно: