Третий путь

— Я должна рыдать? Некоторые из вас тренируются на людях, что, с моей точки зрения, преступно, а мне уже нельзя убить несколько садистов и извращенцев? Если их смогла кончить четырнадцатилетняя сопля, значит, и жалеть о таких не стоит. А если у кого‑то есть претензии, так лично я не буду возражать против магической дуэли.

— Что было, то было, — буркнул Арон Данг, — тем более что среди убитых действительно не было нормальных магов. Давайте лучше проясним вопрос по пришельцам из‑за грани.

— Я могу рассказывать о своем мире и его обитателях, но лучше я его покажу.

— Это как? — подозрительно спросил Хен Фрост.

Лена молча достала из‑под стола ноутбук и под внимательными взглядами шести пар глаз разложила его и включила питание.

— Это артефакт, который содержит зачатки разума, способен к общению и может показывать различные движущиеся изображения того, что было в реальности. Сейчас вы посмотрите не очень большой фильм о моем прежнем мире, а изображение будут сопровождать мои комментарии, которые я сделала раньше. К сожалению, размер экрана небольшой, но его легко носить и использовать.

Полтора часа, пока шел фильм, маги просидели неподвижно, не сводя глаз с экрана.

Первым высказался Нил Харт.

— Теперь мне понятно, как небольшой дом Раум смог победить дом Скотад.

— Не такой уж он был маленький, — возразила Лена. — К тому времени, когда они на нас напали, в наш дом вступили два других, и были присоединены еще четыре разбитых дома.

— Все равно, вы победили почти без потерь, а так не бывает.

— И для чего же все это нам показывалось? — спросил Макс Акт. — Любое действие имеет явный или скрытый смысл. В чем смысл этого?

— Все очень просто. Наш дом достиг вершины своего роста. Он будет, конечно, укрепляться и становиться сильнее, но если нас не тронут, то новых территориальных завоеваний больше не будет. Мы можем этим ограничиться, замкнувшись в рамках дома и проводя реформы только на своей земле, но мне бы этого не хотелось. Намного выгоднее для всех создать государство не из отдельных полностью автономных домов, а из более тесно связанных образований. Вам сейчас трудно оценить мои слова, но можете мне поверить, что маги в империи живут бедно и скучно и не замечают всего этого только потому, что не знают другой жизни.

— А вы хотите познакомить нас с этой жизнью? — не сдержал скепсиса Макс Акт.

— А почему бы и нет? Мы нашли в океане большой остров. По площади он примерно равен владениям дома Тельм. Сейчас там строится много всего, чтобы он мог принять одновременно до двух тысяч магов для отдыха и развлечений. Именно там можно будет ознакомиться с образом жизни и достижениями моего мира, в том числе и посмотреть большое количество самых разных фильмов. И не на таком маленьком экране, а на огромном. Можете мне поверить, что посетившие этот остров приобретут массу впечатлений. Только надо изучить язык моего мира, на котором говорит обслуживающий персонал, и показывают фильмы. У нас в доме он известен всем и является вторым языком общения. Обучающие амулеты всем дадут. Мы можем обучить языку исмаил персонал и наверняка это сделаем, но переводить фильмы долго и трудно, и в нашем языке нет перевода для многих слов. А языковые амулеты такие понятия дадут.

— За это придется платить?

— Естественно. Мы вложили в этот остров много сил и золота, и содержание отдыхающих тоже требует средств. Цены будут вполне приемлемые, но бесплатных развлечений не ждите.

— Как туда будут добираться? Порталами?

— Естественно. Нашими порталами, как вам уже известно, можно пропускать большие объемы грузов и много людей. Но они, как и у всех, защищены и служат только для жителей дома и купцов Археи, которым ставятся временные печати. На остров проложим порталы без защиты, а порядок там будет поддерживать группа специально обученных бойцов. Жизнь любого отдыхающего неприкосновенна, как и жизни работников обслуживающего персонала. Кто не в силах себя контролировать, тот пусть сидит дома. Нарушивший порядок с тяжелыми последствиями, попадает под суд нашего дома, и судьба его будет печальна. Устраивайте свои разборки где угодно, но не у нас.

— А не могли бы вы раскрыть секреты своих порталов для всех и поделиться информацией по основам магии? — спросил Орин Фел.

— Извините, но пока этого не будет. Не настолько у нас сейчас большое превосходство, чтобы я начала раздавать свои секреты, и не те у нас пока отношения.

— Ваш ответ подразумевает, что если отношения будут другими, то станет возможна передача части знаний?

— Конечно, Орен. Если у нас будут деловые, а еще лучше дружеские отношения с кем‑то из домов, то почему бы и нет? А пока есть мысль в дополнение к нашей внутренней транспортной системе создать открытую систему наших порталов свободного пользования. Маги будут ее использовать бесплатно, а купцам за их грузы придется платить. Только это потребует времени и договоров с отдельными домами на установку порталов на их территории.

— Ваш муж человек, Ларесса?