Третий путь

— Их очень тяжело изготавливать открыто, — пожаловался Сотников. — На Земле сейчас только младенцы не знают, что это такое и для чего предназначено.

— Вы же понимаете, что очередной демарш американцев — это только вопрос времени? — спросил Потапов. — И на этот раз прикрыться нами будет трудно.

— Понимаем, конечно. Руководством принято решение занять в этом вопросе жесткую позицию. И здесь нам опять потребуется ваша помощь. Нужно обоснование для населения страны необходимости нашего присутствия в другом мире вопреки тому давлению и санкциям, которые на нас непременно обрушат. Как насчет оздоровительного центра на нашей территории?

— Мы не видим сложностей, — сказала Лена. — Но мне кажется, что теперь мы с вами поменялись местами. Раньше вы нам помогали в значительной мере безвозмездно, а теперь происходит обратное. Но государству легче поделиться излишками, чем нам отдавать необходимое. Мы не отказываемся помогать, просто хочу заметить, что ваша увлеченность своим проектом не должна отражаться на наших договоренностях.

— Чего вы хотите? — прямо спросил Сотников.

— Дополнительные турбинные блоки и сопутствующее оборудование. Если вам плевать на американцев, то не вижу проблем открыто разместить наши заказы, тем более что мы их сами оплачиваем. Надо резко ускорить работы по автотранспорту и авиации и, как только обкатаем первые образцы, запускать серийное производство. Вы сами в этом кровно заинтересованы. Мы не собираемся, в отличие от вас, заниматься мореплаванием, но не откажемся от небольших судов для охраны побережья наших владений. Надо привлечь организацию, способную изготавливать легкие корпуса из армированного пластика с электродвигателями и стандартной силовой установкой на ветрогенераторах. Вам такое тоже будет интересно. Если мы решим все вопросы по строительству, я сразу же переброшу на ваш остров несколько магов, чтобы они занялись трансформацией ваших людей. Только все вопросы безопасности по персоналу решайте сами. Очень не хочется, чтобы нас потом упрекали в том, что мы зомбируем ваши кадры.

— Все, о чем вы сказали, решаемо. А человек, который обеспечит вам строительство, будет с минуты на минуту. Если с ним не удастся что‑то решить, тогда обращайтесь ко мне. А вот и он. Знакомьтесь, Игорь Петрович Абаев.

Вошедший был полным пожилым мужчиной ниже среднего роста. Когда все познакомились и Сотников ушел, Лена решила отставить все церемонии.

— Мне сказали о вас, как о специалисте, который может построить что угодно и где угодно, — слегка польстила она собеседнику. — У нас как раз такие заказы. Платим мы хорошо, но хочу сразу предупредить, что сметы проверим и будем наказывать за их необоснованное завышение. Если построите качественно и в срок, будут очень крупные премиальные, так что есть смысл стараться. А сейчас мы с вами немного прогуляемся. Покажу вам места строек, и вместе подумаем, что и как сделать.

Этим же вечером к Корнеевым зашел отец Лены.

— Привет, папа, — Лена поцеловала его в щеку. — А почему не захватил маму? Оставили бы младшему поколению на два часа компьютер, а сами к нам. А то только мы к вам бегаем.

— Ох, уж ты набегалась, — сказал отец, сел на стул и взял предложенную чашку с чаем. — Неделями у нас не появляешься. А у меня не родственный, а деловой визит. Ты была сегодня в Совете?

— Нет, я все больше на Земле, а потом была на нашем острове и в столице.

— Тебе, наверное, рассказали о происшествии у Кайтаидов?

— Я не заходила в представительство. Мы с Сергеем пользовались другим порталом.

— Тогда я тебе расскажу. Позавчера, ближе к вечеру, в доме Кайтаидов раздался сильный взрыв, который вызвал обрушение целого крыла их главного корпуса. При этом жертв на удивление мало. Из рядовых магов вообще никто не пострадал. Погибли два архимага, в том числе глава дома, и несколько архонтов. По нашим сведениям, они ковыряли фундамент и спускались в подвальную часть здания.

— Они нашли Голос, — сказала Лена и как‑то сразу сникла.

— Это то самое подземелье, о котором ты рассказывала? Что ты такая печальная? По твоим рассказам этот Голос что‑то вроде автомата.

— Не знаю. Иногда он не понимал очевидного или делал вид, что не понимает, а иногда казался почти живым. Конечно, он поступил со мной по–свински, но я ему обязана жизнью и свободой. Я ведь побоялась туда вернуться. Мне неизвестны силы этого существа или сущности, но подозреваю, что я не справилась бы с ним в границах подвала. А цели у нас с ним отличались, так что можно было ожидать попытки взять меня под контроль.

— Ты понимаешь, что если они догадались о Голосе, то могли догадаться и о многом другом?

— Да ради бога! Сейчас это уже не имеет большого значения. Значит, Хор погиб? Это увеличивает наши шансы на нормальные отношения с этим домом. А их руководство, скорее всего, оставит свои догадки при себе, разве что дадут мне знать, кому я обязана их сокрытием.

Недалеко от Москвы