Третий путь

После обеда по пути к главному корпусу увидели отъезжавший от открытого транспортного портала трактор с прицепом, доверху загруженный длинными деревянными ящиками, выкрашенными в зеленый цвет и почему‑то мокрыми. Когда трактор поравнялся с ними, Петр поднял руку. Трактор остановился, и из кабины выглянула Анжела Снегирева.

— Привет, Анжи! — сказал Петр. — Что сегодня прислали?

— Сегодня и весь день завтра будут передавать только снаряды для «Града».

— То‑то мне эти ящики показались знакомыми, — заметила Лена. — Почему все мокрое?

— На базе идет дождь, а вчера несколько раз срывался снег. У них уже вторая половина октября. Днем‑то еще тепло, а к ночи холодает. Как откроют вечером портал, так от него сразу идет волна холода. После жары приятно. Хорошо, что здесь никто не болеет, на Земле от такого запросто можно получить воспаление легких.

— А ящики куда?

— В готовую часть второго склада боеприпасов. Эти в ящиках специально присылают в расчете на длительное хранение. Раньше просто оборачивали в войлок и поролон, а временную тару здесь делали плотники.

— Ну ладно, не будем тебя задерживать. Когда увидишь Алексея, передай привет.

Пропустив трактор, Петр пошел к портальному залу, а Лена, как и собиралась, направилась в лабораторию.

Центр Проекта

Петр не планировал долго задерживаться в Центре. Ему надо было только поговорить с Сотниковым, а если его не окажется на месте, то с Лисициным. Но Сергей Павлович был у себя и принял его незамедлительно.

— Привет, пропавший, — поздоровался он с Петром. — Что‑то вы в последнее время не балуете нас своим вниманием. Даже Потапова не помню, когда видел.

— Много работы по обустройству захваченных домов и по проектам жены, и много времени требует распределение всего того, что вы присылаете. К тому же в нашем присутствии нет необходимости. Я вижу, что вы последовали моему совету и побывали в лечебнице. Сколько лет сбросили?

— Побывал вместе с женой, а дочь возил раньше. Сбросили по десять лет. Больше без проблем не получается. И так жене подруги не дают проходу, выпытывают, услугами какого косметолога она пользуется.

— А я как раз хотел поговорить насчет лечебницы. От Ольхи поступил сигнал, что у них практически нет пациентов.

— Да, есть решение потихоньку свернуть лечебную программу. Всех, кого было нужно, уже обслужили, а лечение других пациентов сильно увеличит вероятность утечки.

— А я бы вам посоветовал именно сейчас гнать через лечебницу как можно больше больных. Все уже убеждены в том, что шум будет, расходятся только в сроках, а эти излечения будут лишним козырем в ваших руках. Правительство заботится о здоровье граждан, а вмешательство американцев, которых у нас и так не любят, приводит к закрытию клиники. И на чьей стороне после этого будут симпатии народа, особенно, если все умно и вовремя подать через СМИ?

— Интересный ход, — задумчиво сказал Сотников. — Жаль, что выбрали тот мир, а не этот. Вы могли бы сделать неплохую карьеру в администрации нынешнего президента.

— Там я сам себе президент, — засмеялся Петр. — Да и не привлекает меня стезя правительственного чиновника. Вы мне лучше скажите, когда вернутся наши нефтяники. Это последние наши люди, находящиеся вне дома, кроме лечебницы и дежурных магов. Но этих легко эвакуировать, а вот ребята обучаются вдали от Москвы и могут здесь застрять. Мы их и в этом случае вернем, но к чему лишние сложности?

— Можете не беспокоиться: их всех завтра специальным рейсом военным бортом доставят в Москву, а откуда через базу прямо к вам. Насчет лечебницы, мы вас постараемся предупредить заранее.

— Я не очень беспокоюсь насчет целителей. Их даже можно будет немного задержать, чтобы вклад лечебницы в вашу пропагандистскую компанию был весомей. У них свои порталы, а маги Ольхи не так беззащитны, как кажется на первый взгляд, даже если не учитывать нашу охрану.

Вашингтон, Белый дом

Через три дня после описываемых выше событий в приемную Овального кабинета Белого дома быстрым шагом вошел директор национальной разведки США Джеймс Коллинз.

— Привет, Мартин, — поздоровался он с секретарем. — Государственный секретарь у президента?

— Здравствуйте, господин директор. Да, госпожа Келли у президента, ждут только вас.

Коллинз вошел в открытую секретарем дверь и поспешил к стоявшему в конце кабинета президентскому столу.

— Добрый день, господа. Хилари, прекрасно выглядишь!

— Спасибо, Джеймс.

— Давайте начнем, — сказал президент. — Присаживайтесь, Джеймс.

— Вы просмотрели обе записи? — спросил Коллинз.

— Интересные записи, — осторожно сказал президент, — но вот Хилари считает, что все это качественно сфабрикованная утка. Она женщина трезвая и не верит в то, что можно запросто шагнуть в другой мир.

— У Совета Национальной безопасности другое мнение. И основано оно не на эмоциях, а на анализе фактов. Все материалы прошли экспертизу специалистами разведывательного и научно–технического директоратов, которые дали высокую вероятность достоверности полученной информации. Дополнительные материалы из Ленгли только подтверждают их выводы.