Третий путь

Они прибыли в представительство во Фламине десять минут назад из‑за задержки с костюмом Петра. С этим костюмом Лене пришлось помучиться. Она решила, что надо по максимуму нарушить все привычные для магов нормы одежды и в дальнейшем следовала этому принципу. Мода в одежде магов империи сильно отличалась от всего, что было в Европе в позднее Средневековье или эпоху Возрождения. Мужчины, как и на Земле, любили одеваться ярко и пышно, но фасоны были менее вычурные. Женщины носили только длинные платья, закрывавшие плечи и спину. Менялись лишь глубина и форма выреза на груди и длина рукава. Ткань для платьев выбиралась преимущественно темных оттенков. Лена сразу решила сшить Петру что‑то вроде парадного военного мундира офицера российской армии, но в престижном ателье, куда их с Петром отвез работник Центра, так и не смогла ничего подобрать. Ткани были хорошие, но все предлагаемые модели выглядели убого. Пришлось взять карандаш и бумагу и вместе с мастером сочинить нечто вроде приталенного офицерского мундира из материи стального цвета с золотой окантовкой на манжетах и воротнике. В талии должен был надеваться широкий кожаный пояс, а брюки заправлялись в мягкие сапоги местного производства, которые Петру приобрели в первый его визит в столицу. Когда Лена была в Архее, она заказала для пояса к этому костюму массивную золотую пряжку с изображением герба дома. Ремень шили в доме и из‑за него задержались. Сам ремень сделали быстро, дольше возились с портупеей, которая должна была удерживать за спиной меч. Опыта такой работы не было, и все пришлось несколько раз переделывать. Долго возились с шевронами на рукавах, вышивая золотом герб дома. Зато, когда Петр вышел из своей комнаты полностью одетый с обручем на голове, Лена не могла сдержать восхищения.

— Полный отпад! — выразилась она коротко, но эмоционально. — Я на твоем фоне буду выглядеть как серая уточка рядом с красавцем селезнем. Запасные магазины взял?

На поясе у Петра с двух сторон чуть сдвинутые за спину висели пистолетные кобуры, там же были кожаные петли для запасных магазинов. Над левым плечом виднелась простая на вид рукоятка боевого меча. Церемониальный меч пришлось заменить, так как его узкий клинок плохо лежал на спине.

— Взял, сейчас закреплю. В чем тебе нужна помощь?

— Сейчас надену платье, поможешь застегнуть молнию.

Свое платье Лена не стала шить, а пробежалась по свадебным салонам, выбрав в одном из них понравившееся ей вечернее платье. Ослепительно белое платье греческого стиля облегало ее как вторая кожа почти до середины бедра, расходясь ниже пышным подолом до пола. Корсетный лиф был вручную обшит кружевами и хорошо подчеркивал талию и грудь, оставляя открытыми плечи. С болью в сердце пришлось попросить укоротить подол, потому что с платьем такой длины ни о каком танго нечего было и думать.

Дополнял наряд, подаренный на день рождения кулон, который превосходно сочетался с обручем. Волосы Лена просто отбросила за спину.

— Как я тебе? — спросила она, надев туфли и пройдясь по комнате.

— Сейчас запру дверь, и ну его, этот праздник!

— Вижу, что нравится, — довольно сказала Лена и протянула Петру плеер. — Пристрой куда‑нибудь, и пошли быстрее.

В карете ехали вчетвером. Кроме них, были один из магов представительства и захваченный с собой из дома боец, освоивший работу с блоком приема и записи сигналов обручей. Карета выехала на площадь перед дворцом и, обогнув ее по кругу, остановилась напротив зала церемоний. В отличие от Праздника Урожая или празднования дня рождения императора, в этот день горожанам не было халявного угощения, и желающие накачивали себя хмельным в кабаках и тавернах за свой счет. Поэтому площадь была свободная от народа, и они без труда поставили карету в нужное место.

— Командир, включайте передатчики, — сказал боец. — У меня уже все работает.

Петр взял кусочек ткани и, обернув шарик на обруче Лены, с тихим щелчком повернул его на девяносто градусов. Затем он передал ткань Лене, и она проделала аналогичные действия с его обручем.

— Пошла картинка, — боец развернул к ним плоский экран, на котором отображались в цвете сразу два изображения, передаваемые передатчиками обручей.

— Ну и мы пошли, — Петр распахнул дверцу кареты и помог жене выйти. — Придется вам, ребята, сегодня немного поскучать. Конвой можно часа на три отпустить.

— Шутишь, командир? — удивился боец. — Какая может быть скука при таком кино?

— Пошли, — повернулся Петр к Лене, — доставим парням удовольствие.

— Ты, Федор, поглядывай по сторонам, — предупредила она бойца, который сегодня был за кучера, — а то эти орлы со своим кино, как тетерева на току: можно подходить и спокойно сворачивать шеи.