Третий путь

— Хорошо, Сергей. Мы легко победили противника не только потому, что были сильнее, но еще и потому, что нас не принимали всерьез. Маги без затей двинулись на штурм периметра и дали нам хорошую возможность их расстрелять. Второй раз так не получится. Схема атаки Латес была стандартной. Маги, имея численное преимущество, идут на сближение с домом, а поскольку магическая составляющая охраны отсутствует, то и они магию до поры не применяют и экономят силы. На дистанции действия большинства магов, а это от пятидесяти до ста метров, архимаги устанавливают мощный щит с односторонней проницаемостью, прикрывающий остальных. Эти остальные начинают атаку сквозь щит, взламывают оборону и добивают осажденных. С нами этот номер не прошел, потому что мы их уничтожили гораздо раньше. Маги это не люди, и многие из них могут мгновенно перемещаться на небольшие расстояния без всяких порталов. Только для этого они уже должны находиться в особом состоянии сукрентоса. Это вроде медитации, но позволяющей вести активные действия. Если бы они перешли в это состояние сразу, как спешились, мы бы так легко не отделались. Ну выкосили бы половину первым залпом, а вторая половина телепортировала бы в наши ряды и навязала ближний бой. От многих заклинаний наши бойцы защищены амулетами, но не от всех, да и мечами некоторые маги владеют лучше наших бойцов, так как тренируются с детства. А у наших ребят не было стволов для ближнего боя. Хорошо, что вы обещали мощные пистолеты, из которых можно стрелять очередями. Такая очередь из трех пуль гарантированно разнесет череп, а в сочетании с мечом получается идеальное оружие ближнего боя.

— Рано все это начинается, — высказался Фотий. — Через год мы бы настолько усилились, что могли бы не принимать этих Кель в расчет, а сейчас придется придумывать что‑нибудь, чтобы не допустить их на нашу территорию, а сделать это не так просто из‑за большой протяженности границы.

— А если первыми нанести удар по территории их дома? — предложил Потапов. — Тем же «Градом».

— Идеальный вариант, но по многим соображениям нам нежелательно нападать первыми, — задумчиво сказал Фотий. — Вот если бы они нас спровоцировали, совершив нечто такое, что просто нельзя спустить с рук… Но боюсь, что они, опасаясь нашего усиления и памятуя все те мерзости, которые нам чинили, постараются нанести удар на упреждение.

— Все‑таки надо подумать, нельзя ли вынудить этот дом нанести вам ущерб, не начиная полномасштабной войны, — не унялся Сергей. — Я еще слабо разбираюсь в нюансах обстановки, но уверен, что такая возможность существует. А пистолеты я завтра сам пойду выбивать в Центр. Сегодня пришли АК-103, поэтому надо быстрее перевооружить ваших ребят. Это все‑таки более совершенное оружие, чем старые автоматы.

— Сделаем, — обещал Петр. — Завтра с утра и займусь. А тебе, Сергей, надо пройти хотя бы первую магическую трансформацию. Если собрался надолго у нас задержаться, это просто необходимо.

— Раз сами предлагаете, отказываться не стану. Спасибо. Но это после визита в Центр.

У ворот коротко взвыла сирена.

— Фатеев вернулся, — сказал Петр. — Пойду узнаю с чем.

Магический дом Раум, несколько дней спустя

— Я вижу, что вы перевооружили людей новыми автоматами, Петр, — сказал Потапов. — И пистолеты у каждого. Пробовали в стрельбе?

— Конечно, как же без этого? — удивился Петр. — Этот ваш «Пернач» — классная вещь, Макаров ему и в подметки не годится. И патронов вы не пожалели. Это серьезно повысит живучесть бойцов.

— Сегодня обещали передать реактивные минометы, о которых шла речь на совещании, а к ним пятьсот ста двадцати двух миллиметровых снарядов. С тем, что вы взяли раньше, должно хватить надолго. Прибудет большой груз взрывчатки и противопехотных мин ОЗМ-72. Их еще называют лягушками за прыгучесть. Подготовили вам и двух минеров–подрывников, но не на постоянное заселение, а на время. Поработают с вашими парнями инструкторами и обучат постановке мин и работе с взрывчаткой. У вас только один тип мин и два вида взрывчатки, поэтому за две недели всех натаскают.

— Я не был сегодня в Центре, поэтому не знаю, что там планировали на передачу. Ты не в курсе?

— Связное оборудование, буровую установку и горючее для автопарка и вашего вертолета.

— Да, масштабы, — покачал головой Петр. — Скоро все это просто негде будет складывать. Если бы не угроза со стороны соседей, можно было бы просто поставить склады за стеной и усилить патрулирование.

— Есть по ним что‑нибудь новое?

— Молчат. Но граница у нас с ними большая, поэтому всю ее перекрыть нереально. Так что с большой долей вероятности можно предположить, что их люди уже собирают о нас информацию в одном из городков. Как, кстати, твоя трансформация?

— Ощущения не из приятных, но сил прибыло, не хожу, а летаю.

— Ну ты еще только в самом начале, да и возраст под пятьдесят. Ничего, станешь моложе лет на двадцать, жена не узнает.

— Я не женат.

— Что так?

— Жена и оба сына погибли в Египте при падении автобуса в обрыв. Внуков я от них не дождался.

— Извини, Сергей.