Третий путь

— Ты все‑таки плохо знаешь мою маму. Пусть лучше с ней говорит отец, она его слова нормально воспринимает, в отличие от моих.

— Эля? — раздался голос Ледии из дальней комнаты.

— Она меня называет так же, как и ты, — шепотом сказала Элора Лене и уже громко: — Мы с Леной здесь о тебе разговариваем.

Послышался скрип пружин дивана, и в проеме двери показалась Ледия, одетая в один из халатов Элоры. Она подошла к ним, бесшумно ступая по толстому архейскому ковру, и присела рядом.

— Я могу узнать, что вы решили в отношении меня?

— А чего бы ты сама хотела? — спросила Лена. — Когда я все это затевала, то думала, что ты, получив знания основ магии, станешь преподавать в школе, чем сильно поможешь и мне, и Элоре. Твое мнение в расчет не принималось. Тебе все равно пришлось бы чем‑нибудь заниматься, так почему не этим? Тем более что ты принесла клятву, а я поставила ментальный блок.

— А что изменилось сейчас?

— Все изменилось, — тихо сказала Лена. — Я не знаю, как ты относишься ко мне, но я всю жизнь хотела иметь сестру, и этой сестрой мне стала Элора. Но я и от еще одной не отказалась бы. Ты — это во многом прежняя я и должна знать, что я не вру.

— А родители?

— Ты же их знаешь, зачем спрашиваешь? Я видела утром отца и говорила с ним о тебе. Он тоже высказался в том смысле, что дочерей много не бывает, и ты им больше не чужая. И с мамой обещал поговорить. А моя сестра должна сама выбирать себе путь в жизни. Блок я тебе уже сняла.

Ледия подняла на Лену полные слез глаза:

— Я словно сплю. Вся моя прежняя жизнь настолько тяжела, что хочется забыть и ничего не вспоминать. Что я видела хорошего? Да к слугам в доме относились лучше, чем ко мне. Они выполняли свою работу и соответствовали своему положению, а я, по мнению всех, была совершенно бесполезным существом, не имеющим права на статус мага. В детстве меня частенько колотили другие девчонки, причем и с помощью магии. Я ничего не могла с ними сделать, а к родителям уже давно боялась подходить. Потом мне понравился один мальчишка, но я даже мечтать не могла о том, что он хоть когда‑нибудь посмотрит на меня иначе, чем на уродку, хотя внешне была не хуже других. И убегая после поражения в войне с вами, моя мать нашла для своей дочери на прощанье только два слова: сдохни, тварь! А теперь ты предлагаешь мне стать сестрой, и у меня, как и у многих, могут быть родители, которых я люблю твоей памятью, и которые, может, будут любить меня. И я хочу, чтобы ты знала, что отныне у тебя не будет более преданного друга, чем я. Ты дала мне цель и смысл в жизни, ты подарила мне то, что у меня отняли с детства — любовь семьи. И стать совершенно счастливой мне мешает только то, что я боюсь, что все это не наяву. Что вдруг я проснусь, и ничего этого не будет! И приходит страх!

— Глупости какие! Это все правда, и это навсегда. Иди ко мне сестра!

Петр распорядился насчет накопителей, и уже через полчаса поток грузов из портала возобновился. Все присылаемое грузилось в прицепы тракторов и отвозилось пока в неосвоенную часть территории дома, образовавшуюся после переноса стены. Позже планировалось поставить надувные склады, и хранить грузы в них, а ангары использовать для хранение техники вместо тентов. Видя, что подчиненные со всем прекрасно справляются и без него, Петр поинтересовался, где в последний раз видели Потапова. Узнав, что гость отправился к Фотию, он поспешил туда же. Фотий за последний год сильно пристрастился к чаю, и часто его заваривал сам, разогревая воду электрическим чайником. Из‑за дефицита электроэнергии пользоваться нагревательными приборами запрещалось, но для него сделали исключение. Вот и сейчас архимаг беседовал с Сергеем Федоровичем за чашкой ароматного чая, который тут же предложил Корнееву.

— Не откажусь, — сказал Петр. — Есть не хочется, а чай выпью с удовольствием, а вы просветите меня насчет ЧП на границе.

— Случилось то, что рано или поздно должно было случиться, — рассказал Фотий. — Патруль дома ветра Кель нарушил границы бывшего дома Латес и столкнулся с нашим. Драки не произошло, потому что маги Кель быстро отошли на свою территорию, откуда в довольно грубых выражениях спросили, что наши ребята забыли на чужой земле. Согласно инструкции наш маг довел до их сведения, что по результатам войны это уже земли дома Раум. После этого патрули разошлись окончательно, но теперь в Кель знают, что мы победили более сильный дом. Жаль, я надеялся, что это случится позже. Этот дом долго враждовал и с нами, и с Латес, а теперь они будут гадать о том, что же случилось, и посылать шпионов. Второй раз победить так легко не получится.

— Но вы ведь постоянно усиливаетесь. Победили один раз, победите еще.

— Не все так просто, Сергей Федорович, — начал объяснять Петр.

— Слушай, давай без Федоровичей, — недовольно сказал Потапов. — У вас всех называют по именам, в том числе и главу, вот и меня называйте Сергеем.