Третий путь

Когда из дома Град показалась кавалькада всадников и направилась в их сторону, Петр на всякий случай взял автомат и изготовился к стрельбе. Однако стрелять ни в кого не пришлось. Впереди с безучастными лицами ехали трое магов, а следом за ними на лошадях следовали девушки, пересчитать которых у него почему-то не получилось. Стоило ему встретиться глазами хоть с одной из них, как он сразу сбивался со счета, потрясенный выражением такого горя и безысходности, что внутри все превращалось в ледяной ком, а кулаки сами собой сжимались в бессильной ярости.

- Они под контролем, - сказала Ани, имея в виду магов, которые подъехав на расстояние шагов десять, остановились.

- Они ваши, - равнодушно сказал один из магов, и все трое взялись за горло, пытаясь что-то снять. В дорожную пыль под копыта шарахнувшихся в сторону лошадей одновременно рухнуло три тела.

- Вот зараза! - выругался Петр, которого едва не сбросил конь, испугавшийся прикатившегося ему под ноги предмета, оказавшегося головой одного из магов.

Девушки безучастно сидели на лошадях, не обращая внимания ни на гибель своих конвоиров, ни на Ани Ажен.

- Малышки мои! - Ани соскользнула с лошади и пошла к ним навстречу.

При звуке ее голоса сначала одна девушка, а потом и все остальные повернули головы в сторону своей главы. Черты лица той, за которой наблюдал Петр, задрожали, и она вся зашлась в беззвучных рыданиях, пошатнулась, и если бы спешившийся Петр ее поспешно не подхватил, упала бы на дорогу. Она увидела, что ее держит мужчина и, испуганно рванувшись, закричала. Он поспешно поднес ее к Ани и поставил на ноги. Остальные девушки, рыдая и пытаясь что-то сказать, окружили Ани словно цыплята наседку, жались к ней, а она гладила их волосы, обнимала и что-то быстро говорила, смеясь и плача.

От этой душераздирающей сцены Петра отвлек вызов рации:

- Товарищ командир, говорит пятый. Попытка прорыва магами в количестве трех ликвидирована. Лошади целы.

Еще через минуту:

- Петр Федорович! На нашем участке попытка прорыва. Один маг. Был.

Ну вот и все. Петр передал приказ всем стянуться в место сбора и связался с женой:

- Лен, ты почему задерживаешься? Что-то случилось?

- Да, случилось, но не со мной. Давайте все быстро в дом. Плохие новости: где-то два десятка магов отправились охотиться на девочек Ани. Видимо, рассчитывают успеть до ее появления. Надо устроить на них облаву и всех вычистить, но нас для этого слишком мало. Будем делать портал в свой дом и срочно требовать подкрепления. Я понимаю, как тяжело этим девушкам сюда возвращаться, но пусть Ани им объяснит, пусть магию применит, в конце концов! Мы время теряем, а эти дерьмецы на девушек охотятся!

По одному и по два стали съезжаться бойцы Корнеева, которые с участием и гневом смотрели на девушек, открытые участки тел которых были покрыты синяками, ссадинами и следами укусов. Ани все же удалось объяснить, кому девушки обязаны своей свободой, и они перестали бросать на Петра и бойцов опасливые взгляды.

- Ани, - обратился к ней Петр. - Ларесса передала плохие новости: пользуясь вашим отсутствием, часть магов Артона Рага отправилась к вам на охоту. Их надо всех перехватить и ликвидировать, но у нас для этого здесь мало сил. Поэтому надо быстрее двигаться в захваченный дом и ставить портал связи с нашим домом, и уже из него перебрасывать сюда дополнительные силы. Вам надо ехать с нами. Я понимаю, что могут испытывать ваши девушки в стенах дома Град, но постарайтесь их убедить, что это уже совсем другой дом, и им здесь ничего не угрожает. И надо действовать быстрее: ваш дом в опасности.

- Подождите немного. Сейчас все они (она кивнула на девушек) находятся в состоянии сильного истощения, причем в первую очередь магического. Они ведь маги, Петр, и хоть большинство очень слабо владеют атакующими плетениями, но остановить сердце, закупорить все сосуды мозга или вызвать обширный некроз тканей могут. Поэтому на каждую сразу поставили плетение, блокирующее все каналы подпитки, и откачали резерв. Сейчас я эту гадость сниму и поделюсь с ними энергией, тогда и поедем.

Ани замерла, ее лицо стало стремительно бледнеть. Видя, что архимаг покачнулась, Петр поспешно поддержал ее, обняв за плечи.

- Что-то я сегодня только и делаю, что обнимаюсь с женщинами, - мелькнуло в голове. - Хорошо, что Ленки здесь нет.

Пятна и синяки на коже девушек Ани стремительно светлели, кожа приобрела желтоватый оттенок, но вскоре желтизна исчезла, исчезло и затравленное выражение на лицах.

- Ну вот пока и все, можем ехать, - Ани попыталась освободиться. - Спасибо, Петр, отпустите, я сама.

- Сама вы сейчас самостоятельно и на лошадь не заберетесь, - возразил Петр, подхватывая ее на руки и сажая на своего коня, потом вскочил сам. - Ребята, помогите девушкам! Все, едем в дом.