Третий путь

- Помоги одеться, - попросила Лена Элору. - А потом помогу я.

Подруги только успели закончить свои приготовления, когда услышали во дворе голос Петра:

- А где наш архимаг?

- Слушай, Элька! Выйди к нему сама, пожалуйста. Направь ко мне и пусть здесь пока никто не отсвечивает!

Через пару минут дверь отворилась, и в комнату вошел Петр. Повернулся, ища ее глазами, и остолбенел. Лены не было. У окна в пол-оборота к нему стояла стройная очаровательная богиня. Светло-голубого струящегося шелка платье облегала ее как вторая кожа, к низу расширяясь небольшим колоколом, подшитым такими же голубыми шелковыми лентами более темного цвета. Волосы были заплетены в несколько кос и уложены на голове короной, открывая изящную шею, которую украшало жемчужное ожерелье. Красивые руки были открыты, запястье левой украшал тонкий золотой браслет. Глаза в пол-лица, опушенные густыми ресницами, выжидающе смотрели на Петра.

- Челюсть то подбери! - сказала Лена, выводя его из ступора. - Ну что, похожа я на девочку?

- Нет слов! - внезапно охрипшим голосом отозвался Петр.

- А вот это зря, - с показным сожалением сказала Лена. - Когда мужчина видит свою мечту, у него должно найтись много слов и все в превосходной форме! Ну как, изжил ты наконец свой комплекс совратителя малолетних?

- Один изжил, другой, кажется, появился.

- Это, какой же?

- Комплекс неполноценности.

- Ну это ты зря! Все вокруг твердят, что мы с тобой созданы друг для друга, один ты упираешься! Столько сил приходиться прикладывать! Требую извинений!

- Прости дурака!

- Вот это другое дело, - удовлетворенно сказала Лена. - Прощаю. Иди в свою комнату, на кровати лежит твоя одежда на этот вечер. Потом придешь ко мне, посмотрю, все ли ты правильно надел, и навешаю на тебя амулеты. И поторопись, уже темнеет.

На улицу вышли где-то минут через сорок, когда в небе над Фламином стали загораться первые звезды. С собой, помимо Элоры и Петра, Лена взяла одного из магов - мастера Отия и трех бойцов, одетых в мундиры солдат дома Раум. Впереди шел Петр в облегающем костюме стального цвета и в такого же цвета берете. На широком кожаном ремне, опоясывающим талию, покачивался в ножнах парадный меч, более похожий на шпагу. Из украшений наличествовали два массивных золотых браслета на запястьях и золотая же цепь на шее. Все амулеты скрывались под верхней одеждой и были невидны. Отаний, не мудрствуя, надел парадный мундир дома, состоящий из в меру пышного костюма и мантии темно-зеленого цвета. Они немного припозднились, и поэтому встречали на улицах совсем мало народу: очень многие уже подтянулись к императорскому дворцу в ожидании дармовой выпивки и зрелищ. Лена настроилась на длительные поиски, но судьба решила сегодня им подкинуть удачу или свинью, смотря с какой стороны смотреть. Не успели они удалиться от особняка на три квартала, как впереди послышались пьяные выкрики и хохот, а так же чей-то испуганный крик.

- Примерно в квартале от нас, - сказала Лена. - Человек пять мужчин и ребенок. Поспешим.

Они прибавили шагу, почти бежали, что было очень трудно делать по мощеной булыжниками мостовой обутым в туфли женщинам. За поворотом улицы их глазам открылась следующая картина. У крыльца закрытой сейчас продуктовой лавки скорчилась, постанывая, маленькая девочка лет восьми, которую пинали сапогами трое пьяных мужчин. Еще двое стояли рядом.

Петр опередил остальных и несколькими ударами разбросал пьянчуг. Азартные вопли сменились стонами боли и проклятиями. Лена подошла к девочке и наклонилась

- Петр, ее избили до полусмерти. Скорее всего, без помощи скоро умрет. Надо отнести ребенка в особняк. И еще я чувствую в ней силу. Много.

- Девочка инстинктивный маг, - подтвердила Элора. - Огромный резерв и скрытые способности. Именно из таких в деревнях вырастают сильные ведьмы. Эту, похоже, никто не обучал, иначе она и сейчас этих подонков раскатала бы в тонкий блин.

- Эй, вы кто такие?! - заорал один из сбитых Петром мужчин, поднимаясь с мостовой и доставая из висевших на поясе ножен широкий кинжал.

- А тебе не все равно? - спросил Петр, шагнув к нему. Кинжал полетел в одну сторону, мужчина в другую. Послышался новый взрыв проклятий.

- Вы еще пожалеете, что связались с алломагами дома Ахнор! - крикнул один из двоих, не принимавших участия в избиении девчонки, и, кажется, не такой пьяный.

- А говорят, что удачи не бывает, - обрадовано сказала Лена. - Егор, Семен живо берете девочку и в особняк, Отий проводи. Вместе с Анхелем окажите ей всю возможную помощь. А мы займемся этими!

Она рукой указала на алломагов.

- У девчонки печать императора, а они хотели ее убить. За такое существует только одно наказание - это смертная казнь, алломаг ты, или не алломаг.

- Мы ее не били, - быстро сказал второй из тех, кто действительно стоял в стороне.

- К вам двоим и претензий нет, можете проваливать.

- Мы их отпускаем? - удивился Петр. - А неприятности не отгребем?