Третий путь

- Мне он понравился. Так вот, приезжаем мы в районный центр, и я иду в военкомат, предъявляю удостоверение полковника ФСБ и прошу ознакомить с картотекой по военнослужащим, прошедшим Афганистан. Все они уже давно по возрасту сняты с учета, но карточки не уничтожены, просто в них перестали вносить изменения. Хорошо, что я успел переделать удостоверение под новую фотографию, хотя косились все равно. В их понимании если полковник, то непременно в возрасте и с брюшком. Но для районного военкомата целый полковник центрального аппарата ФСБ это очень большая шишка, так что даже к помощи Алона прибегать не приходилось. И в картотеку пускали, и помощника давали для разбора этой макулатуры. Многое там уже не соответствовало действительности, но немало и полезного нарыли. А потом начинали обзванивать квартиры и ездить по адресам. Если человек был жив и на месте, то с ним проводилась беседа, в конце которой делалось предложение. Принимал его примерно каждый третий. Обычно это были те, у кого не сложилась по тем или иным причинам семейная жизнь. Им я выдавал крупную сумму денег и список того, что необходимо купить. А Алон еще и делал внушение, чтобы нас вместе с завербованным на пункте сбора не встретила толпа журналистов и моих бывших коллег. Когда набралась первая группа, я ее отправил в дом и продолжил работу со второй. Здесь мне просто повезло напасть на одного бывшего капитана, который поддерживал тесные отношения с группой однополчан, причем уйти согласились все.

- Что, и никто из них не был женат?

- Кое-кто не был, у кого-то жена умерла или уже разошлись к этому времени, а трое были женаты чисто формально.

- Это как?

- Ничего общего между ними, кроме детей, уже не было, и не развелись до сих пор только потому, что просто не считали нужным возиться с разводом и создавать сложности детям. У детей давно своя жизнь, и все только тихо порадовались, когда получили известие об его отъезде за границу и квартиру в свою собственность.

Они еще долго беседовали, получая удовольствие от общения. Чай был выпит, пирожные съедены. Наконец, когда на часах было уже около десяти, а на улице совсем стемнело, Сергей поднялся из-за стола.

- Чертовски не хочется уходить, - сказал он, глядя в глаза Элоре. - Но пора и честь знать. Я могу навестить тебя завтра?

- Сегодня мне было очень хорошо. Думаю, что завтра будет не хуже. Приходи, если сможешь, я буду ждать.

В океане

- Земля! Капитан, на горизонте земля!

Вопли матроса, сидевшего в вороньем гнезде подняли на ноги всю команду.

- В какой стороне видишь землю? - проревел капитан, задрав голову. - Укажи рукой, дубина!

- Вон там, прямо по курсу! Вроде как горы.

Действительно, через пару часов плаванья уже вся команда имела возможность видеть вырастающую из-за горизонта горную гряду. Матросу сверху удалось увидеть больше.

- Вижу сушу по всему горизонту, а горы находятся в отдалении.

- Далеко до нее?

- Часов пять таким ходом, может немного больше.

- Ну что, нашли? - обратился капитан Край к Алексею. - Как насчет премии?

- Что за вопросы, кэп, - улыбнулся довольный Алексей. - Будет премия и вам, и команде! Мы никого не обманываем, а вами я вообще доволен. И отличный корабль, и отличная команда!

Капитан ухмыльнулся, а матросы довольно зашумели. Несмотря на сумасшедшее, с их точки зрения, плаванье, нанимателями они были довольны. Постоянная свежая пища и чистая вода, крупное вознаграждение и хорошая погода. А теперь еще и премия за находку. И маг у них оказался с понятием: когда один из матросов сломал руку, он ее вылечил за один день, и ничего платить не пришлось. А когда корабельный юнга сдуру налетел на него и чуть не сбил с ног, все уже успели попрощаться с мальчишкой, а маг только дал ему пинка, придав ускорение в противоположную сторону.

- Если это и остров, то очень большой, - сказал Алексей товарищам. - А вообще больше на материк смахивает. Смотрите, какие высокие горы. На некоторых даже снежные шапки видны, а это при таком теплом климате тысячи три метров, не меньше. Что там видно в бинокль?

- Много зелени чуть поодаль от береговой черты, больше пока ничего не разобрать, - оторвался от бинокля Виктор. - Да ты сам посмотри. Соврал матрос, до берега еще часов десять идти, до вечера не успеем.

- Главное, что нашли, - сказал маг экспедиции Коль. - Лишь бы здесь своего населения не было. А остров или материк это без разницы. Для наших целей остров был бы даже лучше. В дом, я думаю, докладывать еще рано. Завтра высадимся на берег и немного осмотримся. Команда разомнет ноги, а мы поставим маяк, и пусть дальше сами исследуют. А потом пойдем вдоль береговой черты и посмотрим, на сколько тянется суша.

Магический дом Раум

- И сколько аккумуляторов для бойцов вы собрали? - спросил Фотий Лену.

- Собрали три сотни, а зарядили только пятьдесят. И больше пока не собираюсь. Давайте все опробуем на этих. Отберем лучших бойцов и научим пользоваться новым амулетом. Будет у нас нечто вроде гвардии. Их же можно послать прощупать наркоторговцев.