Третья жизнь

Вот уж чего точно делать не собирался, так это просвещать местную молодёжь о том, что в жизни всё сложнее, чем они привыкли думать. В том числе, что тренируют их не благородные леди, равные по положению их родителям, а наглая попаданка и секс-андроид. Впрочем, их кандидатуры в качестве наставниц всё равно при этом кажутся мне более привлекательными, чем лорд Гарри. И я вовсе не про сексуальную привлекательность, это-то само собой. Просто Гарри, кажется, полный болван. И сильно сомневаюсь, что он хорош в качестве учителя. Хуже только та однорукая старушенция. И чего её в магистры не переведут, туповата, что ли?

— Информацию от меня можно получить только за большие деньги или очень умелые оральные ласки. Да и то в случае их нехватки, а со вторым пунктом ты отлично справляешься, — усмехнулся я и подмигнул «тётушке», заставив её снова покраснеть.

Блин, да сколько ей лет, в конце концов? Я не удержался и задал этот вопрос вслух.

— Пятьдесят три, а что?

Теперь настала моя очередь давиться воздухом на вдохе и кашлять от удивления. Понятно, чего они с магистром так реагировали на «девушку». Значит, в этом мире у людей продолжительность жизни действительно побольше.

Ну, я всегда считал, что женщине столько лет, на сколько она выглядит. На вид я бы дал ей около тридцати пяти, может и чуть меньше. А насчёт сорока предполагал по её опыту работы куратором. Всё же обучение заканчивают ближе к двадцати пяти, да и вчерашнюю адептку ведь не возьмут сразу в кураторы. Впрочем, как раз Ингрид вполне могла быть куратором-новичком, выпустившим всего один-два курса.

— Тебя это беспокоит? — напряглась она.

Я шлёпнул её по упругой заднице и покачал головой.

С новой информацией у меня появилась куча вопросов по устройству местного социума. Например, почему та же Ингрид не вышла замуж второй раз, если её муж умер давно? Или почему у них не было детей, если умер он недавно. Так-то, сохраняя молодость как минимум до пятидесяти-шестидесяти, они могли бы рожать по десятку детей без особого ущерба для себя. В нашем мире в не столь уж далёкие времена столько детей было почти нормой, и не всегда это критично сказывалось на женском здоровье. Хотя и частенько. Но уж если в запасе есть лишних лет двадцать, то рожать можно раз в три-четыре года, давая организму восстановиться.

Однако с населённостью тут как-то не очень, вон и в Форте полно пустых помещений. Да и у «маменьки» явно не десяток законных отпрысков погибло... Хотя и такое могло быть, про количество покойных сводных братьев и сестёр я как-то не интересовался, решив, что их было двое-трое. Возможно, ошибся.

— А сколько же этой леди... Стефании? — припомнил я имя однорукой старушонки.

— Точно не помню, сто тридцать где-то, — пожала плечами «тётушка». — Самая древняя тут у нас Эвелина.

Ну, это-то понятно, что андроид или синтоид, как ни назови, одна фигня, не стареет. А запас прочности у технологий Предков явно ого-го. Уж точно больше тысячи лет эти Форты стоят, раз некий Последний Истинный Император восемь столетий назад уже пытался их разрушать. А может и дольше. Это ж примерно как от Рюрика до наших дней! За такой огромный период времени местные могли бы уже заново развить свою цивилизацию. Но они предпочитают пользоваться технологиями Предков и шаманить магией.

Впрочем, на кой чёрт магической цивилизации развивать научный прогресс? Возможно, сказались ещё какие-нибудь религиозные запреты, возникшие после гибели техногенной цивилизации Предков. Да ещё всякие непонятные мне пока, но явно опасные Тёмные и Чёрные Зоны. Никто не станет строить пароход для далёких путешествий по воде, если все отправленные на разведку ладьи и каравеллы раньше исчезали, предположительно упав с Края Плоской Земли. Короче, любой прогресс всегда связан с открытием, захватом и заселением новых территорий. Даже если на этих территориях враги, то шарашить в них файерболлами выглядит перспективней, чем стрелять из аркебуз. А изобрести сразу пулемёты и гранатомёты, проскочив этап пушек и дульнозарядных ружей, в принципе невозможно.

Я потёр лоб. Хватит столько думать, от этого только голова болит. Эх, мне бы с собой ноутбук или «Айфон» с доступом к интернету, хотя бы к «Википедии». Вот тогда бы я был тут самый умный и всё знал. А так-то я даже свой диплом под холодильник подложил, чтоб не шатался, другой пользы от него не было. Впрочем, полезных для этого мира знаний мне моё образование всё равно не дало, так что остаётся только принять местные порядки и учиться магии, как все.

— Берн, — дёрнула меня за рукав Ингрид, возвращая к реальности. — Ты о чём так сильно задумался?

— Ерунда, — отмахнулся я. — Пойдём лучше в корчму.

— Не могу, — помрачнела она. — Я всё же куратор, а ты адепт. Нас не должны воспринимать как друзей... Или более того. И мне не нравится в корчме. Увидимся позже.