Третья жизнь

— Вообще-то, обычно Сигилы принято брать на втором-третьем году обучения, — ехидно сообщил старичок. — Я и забыл, что вы едва прошедший инициацию адепт. Очень уж взросло рассуждаете, юноша.

Вот козёл седой! Забыл он, как же. Будто не в курсе, что я этот Сигил только сегодня из Сейфа получил.

Но, видать, моё предположение про магические каналы близко к реальности. И сперва надо было бы их «прокачать». Ну да ладно, зато теперь у меня есть Сигил... Непонятно для чего предназначенный, правда. Но с этим разберусь опытным путём. Попозже, а то вдруг магичить пока будет также больно...

— А теперь, что касается вознаграждения за склад с андроидами, — поставив локти перед собой на стол и сцепив пальцы в замок, заговорил магистр. — Поместье вам, разумеется, не полагается. Но размеры кредита можно обсудить...

* * *

Когда мы вышли из кабинета магистра и зашли за угол, Ингрид внезапно рассмеялась, повисла у меня на шее и впилась поцелуем в губы. Я не очень понял такой реакции, но почти рефлекторно облапил её за задницу. Впрочем, «тётушка» быстро отстранилась.

— Ты старого пердуна чуть до сердечного приступа несколько раз не довёл, — засмеялась она. — И в начале, и к концу...

Вообще, переговоры насчёт кредита и его суммы больше вела она. Я только вставлял короткие ремарки. Например, попросил отдать мою старую комнату Эмбер, а мне выделить другие апартаменты, побольше, и желательно в пустующем крыле. И непременно с надёжным крепким засовом, а то уже замучили все, у кого есть родовой перстень, ходить, как к себе домой. Так что для ординарца я попросил соседнюю комнату, чтоб он тоже зря не шлялся и меня не беспокоил.

На эти условия магистр согласился с лёгкостью. Похоже, в Форте оставалось полно пустующих жилых помещений. Старик даже расщедрился и распространил кредит на всё необходимое для обустройства новых покоев — ну, там, матрас, постельное бельё и кое-какая мебель, а то в заброшенных комнатах наверняка всё давно заплесневело и прогнило.

В качестве аналога «кредитных векселей» он отсыпал мне каких-то пластиковых фишек с выгравированной буквой «М», из-за этого напомнившие мне жетоны для метро. Их вполне можно было использовать и на местном рынке, просто отдав продавцу. То ли здешние торговцы боялись обманывать магистрат, то ли самим магистрам было глубоко плевать, если кто-то впишет в кредитную закупку лишние труселя и пару портянок. Меня-то такие мелочи точно не волновали. Но я намеревался затариться по полной, набив гардероб сменной одеждой. А то, предчувствую, на грядущих тренировках шмотки будут пачкаться и рваться только в путь...

Кредит на посещение корчмы я тоже выбил. Безлимитный. И для этого даже жетончик не будет нужен, мол, хозяйку отдельно предупредят. Правда, никто не уточнил, распространяется этот безлимит только на то, что я сам лично выпью и сожру, или я могу угощать хоть всех присутствующих. О чём я в конце магистру всё же сообщил, после того, как он уже оформил бумаги, подписал и проштамповал. Тут-то его чуть удар и не хватил в очередной раз.

— Я не думаю, что ваш магистрат разорится, даже если будет полностью оплачивать содержание корчмы, — хмыкнул я. — Это всяко дешевле содержания поместья.

— В разы, — согласилась «тётушка». — А что, ты правда собираешься всех там угощать в счёт кредита?

— Ну, не совсем, — я хитро улыбнулся. — Есть у меня кое-какой бизнес-план.

Раз уж денег мне дать не захотели, буду обналичивать кредит другим путём. Проводя наличку в обход кассы и разделяя прибыль с хозяйкой. Остаётся только договориться, чтобы с посетителей она плату всё-таки брала, а потом вписывала траты в мой кредит. А денежки распилим. В худшем случае пополам, хотя мне бы хотелось получать семьдесят процентов. Но посмотрим, как столкуемся. Конечно, сто процентов всех расходов в мой кредит вписать не получится, но даже если треть... Старому магистру придётся немного отрастить шевелюру, чтобы потом рвать на себе волосы, а то сейчас даже не вцепится в короткую причёску.

— Как думаешь, он не догадался, что я тоже наглый иномирный выскочка, как и Хлоя? — спросил я.

— Вряд ли, — пожала плечами «тётушка». — Ничего такого ты не сказал. В крайнем случае, магистр Люциус решит, что твоя маменька подготовила и обучила тебя гораздо лучше, чем все предполагали. Впрочем, старику плевать, вряд ли он вообще о тебе раньше слышал.

Насколько я понял, магистры вовсе не правят фортом, как я было предполагал сначала. Они скорее что-то вроде местной администрации. Впрочем, управленческие функции при этом как раз на них. Но кто всем руководит? Некий комендант в одно лицо? Или Форт вообще не является независимой административной единицей и подчинён кому-то? Какому-нибудь Совету Лордов? Уж точно не одному роду, иначе в адепты не набирали бы всех подряд.

— А сколько народу знают о происхождении Хлои и Эвелины? — поинтересовался я.

— Ну, кураторы, магистры, комендант, конечно. Из адептов почти никто не в курсе. Разве что им рассказали под большим секретом. Вот как я тебе... Надеюсь, ты не намерен об этом трепаться?