Третья раса

— Это ужасно, — похолодевшими губами прошептала Яна, когда закончилась последняя запись. — Вы понимаете, насколько это ужасно? — Она переводила взгляд с Алана на Николая. — Хотела бы я знать, как сдох этот кибернетический ублюдок…

— Почему ублюдок? — внезапно переспросил Хоук.

— Он же довел ее до самоубийства! Эти кристаллы замочили его, и я рада этому, слышишь, РАДА!..

— Погоди, Яна! — Николай протестующе поднял руку. — Возможно, все не так, как ты думаешь!..

— А как?! — резко повернувшись в кресле, спросила она.

— Хуже… Хуже, чем ты можешь предположить, — мрачно ответил Хоук, которому в голову пришла та же самая мысль, что не давала покоя Николаю вот уже несколько часов, с того самого момента, как он увидел, что компьютерный разъем автоматического разведывательного зонда вдруг совпал с ответной частью механизма древнего корабля.

Таких совпадений не бывает.

— Думаю, нам стоит продолжить разговор в другом месте и в более полном составе, — жутковато усмехнувшись, произнес Николай.

— А они? — Яна опасливо покосилась на обзорный экран, где по-прежнему вырисовывались замысловатые контуры кристаллических коммуникаций и вращающиеся над ними вихреобразные сгустки.

— Думаю, они не тронутся с места, — успокоил ее Хоук.

Она перевела вопросительный взгляд на Николая.

Тот кивнул.

— Алан прав. Им нет до нас никакого дела.

* * *

В медицинском отсеке «Святого Петра» горел яркий, неприятно резкий свет.

Монтгомери посмотрела сквозь прозрачный колпак на спокойные черты Патрика Кейна, потом покосилась на приборы реанимационной камеры, выдававшие ровные синусоиды графиков, и спросила:

— Почему он не приходит в сознание? Ведь все жизненные показатели в норме?

У ног Монтгомери сидел ксеноморф, которого выпустили из заточения, как только стало понятно, что он не просто здоров, но и выражает крайнее неудовольствие тем, что вынужден сидеть под прочным прозрачным колпаком. Сейчас, сидя у ног Яны, он занимался своим любимым делом — то свивал в двужильный канат, то раскручивал обратно свои непомерно длинные, гипертрофированные шеи. При этом обе его головы, как обычно, смотрели в разные стороны.

— Может, у него шок? — переспросила Яна, не дождавшись ответа на свой предыдущий вопрос.

— Вероятно. — Рука Николая потянулась к панели управления той реанимационной камерой, в которой лежал Кейн. — У нашего святого отца шок, только не психологический и не травматический… — С этими словами он коснулся сенсора, и колпак реанимационной камеры начал медленно подниматься вверх.

— А какой? — удивилась Яна, не заметив того, как Хоук отступил на шаг назад. В руках Алан сжимал активированный импульсный пистолет, который прихватил по дороге, вытащив из «неприкосновенных» арсеналов корабля.

— Баллистический, — ответил Николай, зачем-то запустив руку в седые волосы Патрика.

Яна все еще не понимала смысла его действий, пока Николай не нашел того, что искал.

— Смотри, — поманил он Яну, раздвигая на пробор волосы Кейна.

Она посмотрела, вскрикнула и отшатнулась.

Хоук с недобрым выражением лица поднял пистолет и застыл, удерживая его на уровне груди.

Николай покосился на него, кивнул, перевел взгляд на Яну и попросил:

— Дай-ка мне компьютерный разъем.

Яна открыла створку в основании терминала, вытащила оттуда соединительный шнур и протянула Николаю.

Он принял кабель интерфейса и воткнул его разъем в голову Кейна. Вживленное в черепную коробку гнездо идеально подошло для этой процедуры.

На терминале судорожно вспыхнули огни, на мониторе мелькнуло несколько цифровых кодов, а затем появилась лаконичная надпись:

«Сбой устранен».

Патрик Кейн медленно открыл глаза.

— Николай. — Он попытался встать, но его не пустил компьютерный кабель, соединенный с его черепной коробкой.

Глаза Кейна вдруг потускнели, выцвели, но нужно сказать, что он железно владел своими эмоциями.

Ощупав голову, он молча выдернул разъем, сел и посмотрел на Хоука, который держал под прицелом его переносицу.

— Настало время объясниться, я полагаю? — спокойно спросил он.

— Именно так, святой отец, — ледяным голосом ответил ему Хоук.

Глава 14

Борт «Святого Петра».

Медицинский отсек…

После того как Кейн выбрался из реанимационной камеры и присел на ее край, завернувшись в простыню, в отсеке повисла гнетущая тишина.

Ксеноморф, покрутив головами, внезапно привстал, проплелся на своих лишенных суставов лапах по стерильному полу медицинского модуля и демонстративно уселся подле ног Патрика.

Тот машинально положил свою сухую, жилистую руку на одну из голов твари и спокойно взглянул на Алана.

— Я готов выслушать обвинение.

Алан, который продолжал держать его под прицелом, не смутился.

— Хорошее самообладание, святой отец. Но это ненадолго…

— Где мы? — осведомился Кейн, пропустив мимо ушей язвительное замечание Хоука.

— В шаровом скоплении, — ответил Николай, который стоял у стены, скрестив руки на груди, и исподлобья наблюдал за Кейном. — После того как удар головой о переборку выключил ваш процессор, святой отец, произошло много страшных и любопытных событий.