Треск Цепей I: Отражение

Сломанный нос забился кровью, от чего дышать выходило только ртом. Лицо опухло, а один глаз заплыл, рука повреждённая выбросом силы из нейронной сети, покрылась кровавым замысловатым рисунком уже запекшейся юшки. Выглядел и чувствовал я себя не очень, но, несмотря на муторное состояние, заставил себя подойти к воде ещё раз и умыться, смывая кровавые следы боя.

Следом начал облачаться в трофейный доспех. Выжал свои штаны, а из общей кучи хлама вытащил, промыл и выжал тунику. Её то и надел поверх кожаной куртки. Гнилой подлатник я выкинул вместе с кусками ржавой кольчуги.

Благо, что на каждом латном элементе сохранились кожаные крепления. Выглядели они конечно уродливо, все в трещинах и покрытые плесенью, но свои функции всё же выполняли. Я управился быстро, не забывая при этом поглядывать по сторонам. Река не прекращала шуметь, так что от ушей было мало толка.

Раньше я понятия не имел, как устроены латы. В реальности они оказались гораздо легче и мобильнее чем я себе представлял. Всё было сделано с большим умом и старанием. Жаль что у мертвеца не было ножен для моего меча (что было бы из разряда фантастики), да и для его ржавой и узкой железки их тоже, кстати, не было. Зато на поясе болтался многогранный кинжал больше похожий на заточку. Его долго никто не вынимал, так что он в буквальном смысле «прикипел» к своим ножнам, что-то мешало его вытащить полностью, и я оставил его болтаться на поясе.

Погиб латник, кстати, от одного единственного удара. Отверстие, напоминающее входное пулевое, было обнаружено мной в нагруднике, прямо напротив сердца. Интересно, огнестрел у них тут есть хотя бы в зачаточном состоянии? Порох там, или магия какая, делающая «бум!».

Сюрприз поджидал меня внутри шлема. Когда я поднимал его с земли, что-то сверкнуло и едва не заставило меня отбросить шлем прочь. Оказалось — кристалл, причём камушек светился уже знакомой мертвячей пакостью.

Я покатал его кончиком пальца по гальке, опасаясь каких нибудь неприятных ощущений, но кроме холода ничего не почувствовал. Магическая штуковина, оставшаяся от мертвеца, меня нервировала, но и оставлять я её не собирался. В этом мире у меня ни кола, ни двора, так что разбрасываться трофеями себе дороже. Закинул её в карман кожаной куртки под туникой.

Надел шлем, перчатки, интенсивно помахал здоровой рукой и сделал пару наклонов, охнув от боли в отбитом теле. Выходило неплохо, хотя какую-то долю мобильности я всё же потерял.

Настала пора найти остальных.

* * *

Культя мастера ключей кровила, несмотря на то, что я туго её перетянул. Прерывистая дорожка из кровавых капель, смазанный отпечаток кровавой ладони, бурый мазок на каменном полу…

Не нужно быть следопытом, чтобы идти по таким следам.

Река выбросила нас близко к поверхности. Достаточно было нырнуть в один из проходов двигаясь по следам ребят, как я тут же увидел солнечный свет. Пещеры слишком близко прилегали к поверхности, возможно из-за реки или каких-то иных факторов, потолок стал обваливаться.

В новой пещере всё было почти так же, как и в той, откуда я пришёл. Каменные обломки, обвалившийся потолок, свисающие сверху корни и водяная морось с как минимум тремя ручьями-водопадами падающими сверху.

Отсюда вело сразу три выхода, и мне пришлось потрудиться, обходя весь зал и отыскивая следы, ибо вода, падающая сверху, быстренько всё потёрла. Но кровавая дорожка привела меня вовсе не к ребятам, а к подъёму на поверхность.

Даже не представляю, как Соня отыскала выход в полнейшей темноте, без факела или иного источника освещения. Здесь кровавые следы обрывались, на земле лежали куски окровавленной ткани, той самой, которой я затянул культю.

Значит, сменила повязку? — молодец, но как мне теперь вас найти?

По склону Одинокого клыка бежала вода, теперь я понимал, почему мы так быстро ушли с тропы. Справа от меня в обход острой скалы нёс свои воды бурный поток, полный грязи с размытого склона. Попади мы в такой, нас бы обязательно смыло. Да и как выжить, если тебя тащит по камням несколько километров грозя выкинуть с утёса или ударить о скалы?

Решение уйти в штольни было опасным, но правильным. Но куда отправится Соня? Далеко они уйти не могли, идут вверх по склону? Как далеко подгорная крепость? Чёрт! Полное незнание местности действовало на нервы.

Глава 11. Башня Бабочки

Соня была вся в синяках и еле стояла на ногах, но, даже находясь в таком состоянии, он сумела дотащить мастера ключей до выхода на поверхность. Она ориентировалась по сквозняку, что блуждал по туннелям и ясно указывал на источник свежего воздуха.

Так она оказалась сначала в ещё одной пещере с рухнувшим потолком, а затем, уже с рассветом, вытащила Мара на поверхность. Оказавшись наверху, она подрезала подол своего платья и забинтовала рану зверолюда, который то приходил в себя, то снова терял сознание.

За последние годы жрица немало пар обуви истоптала во время сбора горных трав и иных дел на склонах Одинокого клыка. Она знала местность и понимала, что до врат подгорного города, мастера ключей не дотащит. Просто не хватит сил.