Треск Цепей I: Отражение

Когда глаза чуть привыкли к слепящему свету, я понял, что стоящая на коленях жрица использовала очередное чудо. Только в этот раз применение магии было сугубо бытовым, а не медицинским.

Сложенные вместе ладони девушки, сияли чистым, белым светом, чей концентрированный луч в какой-то миг ударил вверх, и с мелодичным звоном разлетелся водопадом светящихся, белоснежных перьев.

От неожиданности я охнул и отступил, наткнувшись на Мара, а в следующее мгновение с удивлением отметил, что по моей спине больше не бежит вода, а штаны не липнут к ногам.

Магия была чем-то вне привычных моему восприятию физических законов. Я готов был поклясться, что температура вокруг меня не изменялась, но, тем не менее, вся вода, пропитывающая мою одежду и стекающая по куртке — исчезла.

Вернувшись, темнота скрыла мою удивлённую реакцию на обыденное для зверолюда и жрицы явление. Впрочем, вернулась она ненадолго. Мар один за другим разжёг два факела и, вручив их нам, поманил за собой.

— Я уже бывал здесь Мррау-ру. Ррядом есть отноррок в котором ррудокопы хранили свой инстррумент. Что-то врроде склада и места для отдыха.

Он повёл нас вниз, ещё глубже в штольню, и за очередным поворотом мы и в самом деле нашли вырубленный в камне зал. В центре него кто-то выстроил колодец и установил небольшой подъёмный механизм. Здесь было шумно, через трещину в потолке дождевая вода проникала в штольню и срывалась прямиком в колодец. Отблески молний белоснежными лучами сопровождали капель.

Я прошёлся вдоль стен, высоко подняв факел. Нашёл место полное углей и пепла. По всей видимости, тут неоднократно жгли костры используя трещину в потолке на манер вытяжки. На стенах нет конденсата, камень под пальцами — сухой. В дальнем углу свалены груда поломанных досок и куча тряпок, среди которых я узнал ножки, которые принадлежали или какому-то грубому шкафу или, к примеру, кровати.

— У этого места дурная слава.

Голос Сони отвлёк меня от наблюдений. Мастер ключей к этому моменту уже занимался тем, чем он всегда занимался в первые минуты привала, покинул нас, ускользнув в основной коридор штольни, что бы проверить округу на наличие следов и неблагоприятных соседств.

— И какая же?

Я скинул мешок у стены, за время подъёма на гору он порядком натёр мне плечо, да и ноги гудели, требовали отдыха. Выудил плоскую деревяшку из кучи и уселся на неё, чтобы не оставлять на прохладном полу собственные почки. Соня присела рядом.

— Одинокий клык стал единственным уцелевшим городом во всей округе. Многие смекнули, что горная крепость могла устоять и направились сюда. Погода тогда была просто отвратная, магия не подчинялась кудесникам, стихии смешались. Целый день мог стоять летний зной, лишь затем, чтобы к вечеру начался ледяной ливень. Мастер Мар вовремя увёл нас с тропы, мы легко могли погибнуть. Во время сезона дождей мало кто рискует передвигаться по этим дорогам, целые склоны съезжают вниз из-за воды.

Соня выудила из своего мешка завернутые в листья запеченные коренья и, предложив мне один, продолжила.

— Люди часто не знали дороги, да и те, кто знал… они останавливались в этих штольнях. Тут весь склон сплошные рудные выработки. Кто-то был ранен, кто-то голодал и обессилел, или болел. Люди умирали и быстро восставали, не так как сейчас. Почти сразу.

Хрумкнув корнем, я перебил Соню.

— И количество восставших росло.

— Да Грач, тогда для людей всё это было в новинку. Не все понимали, как все эти ужасы работают. Бывало и так, что сильный отряд останавливался на ночлег, но на шум из глубин за ними приходила смерть. Множество страшных историй ходит об этих местах, и те, кто их слышал, не рискуют здесь останавливаться.

Взглянув на девушку, я спросил.

— А как же мы?

Девушка встала и начала вытаскивать из груды мусора тряпки.

— Мы не могли предвидеть грозу, спи, у меня есть ещё одно чудо, если слуги Риордана пожалуют, нам будет, чем их встретить. Да и мастер ключей обладает острым слухом даже во сне, он не пропустит угрозу.

Её слова меня нисколько не успокоили, но я слишком устал, чтобы просидеть тут сиднем дожидаясь конца непогоды и таращась на тёмный зев входа в зал. Уложив на собственные вытянутые ноги меч, я опёрся спиной на стену и закрыл глаза.

Звук барабанной капели у колодца быстро меня убаюкал…

* * *

— Зафиксирована угроза!

Пробуждение вышло резким, нервный импульс пробежал по телу и ускорил сердце. Просыпаясь, я уже знал что произошло. ИскИн выявил странности в окружающем звуковом фоне.

Хотя «странности» это мягко сказано. Металлический лязг и скрежет раздавались из колодца, перемежаясь пением на неизвестном, шипящем языке. Как я не проснулся раньше, как не проснулись ребята — оставалось загадкой.