Трещина

Утро выдалось пасмурным и сырым. Туман клочьями висел на кустах и нижних ветвях деревьев. Огромные дубы, словно только что вышедшие из сказки, обступали со всех сторон новенький «Икарус», совершенно неуместный здесь, в этом девственном лесу. Люди высыпали из автобуса и ошалело смотрели на вековые деревья.

- Да-а, - задумчиво произнес Олег Павлович. - Не часто увидишь такое чудо. Весь день мотаешься, словно ошпаренный, с работы - домой, из дома - на работу, метро, автобус, лица, десятки, сотни, тысячи лиц, и так каждый день. А здесь… Какая красота! Какое спокойствие, и никакой суеты.

- И грибков, видать, пропасть, - добавил Климов.

Над головами, скрытая туманом, пролетела большая птица.

- Нет, что ни говорите, - улыбаясь, произнес Олег Павлович, - а Николай все-таки молодец, что привез нас сюда.

- Олег Павлович, не хотел я этого! Клянусь! - воскликнул Николай, для пущей убедительности подтверждая свои слова яростной жестикуляцией.

- Ну будет тебе, - Борис хлопнул Николая по плечу. - Пора приниматься за дело. Предлагаю обследовать близлежащую территорию. Будем искать дорогу.

- Да, иного выхода у нас нет, - согласился Олег Павлович.

Налетел легкий ветерок, и туман стал таять. Видимость несколько улучшилась. Люди разошлись в разные стороны. Было решено вернуться к автобусу через двадцать минут, а чтобы никто не заблудился, Николай, которого оставили дежурить, по истечении этого срока должен был просигналить тремя длинными гудками.

- Ой, смотрите, сколько здесь малины! - послышались из-за деревьев возбужденные голоса девушек. - И ежевики! А какая крупная!

Климов ничего не слышал. Он попал в рай, о котором мог только мечтать. Как только туман немного рассеялся, его взору представилось такое изобилие грибов, что он даже присел от удивления. А как присел, так уже больше и не встал; его руки сами потянулись к огромному белому, потом к другому, третьему… Он полз на четвереньках, срезал грибы перочинным ножиком и складывал их в случайно оказавшийся в кармане пиджака полиэтиленовый пакет. Когда пакет был полон, он встал и удовлетворенно хмыкнул. В этот момент он почувствовал, что кто-то осторожно тянет его за рукав. Климов обернулся. Перед ним стоял маленький гражданин в очках и с большим портфелем под мышкой.

- Извините, товарищ… э-э… - начал было он.

- Климов моя фамилия, - буркнул Климов, подозрительно глядя на собеседника.

- Извините, товарищ Климов, у меня к вам деликатное дело.

- Ко мне? - удивился Климов. - Ну что ж, валяйте.

- Видите ли, мне показалось, что вы не очень доверяете нашему водителю…

- Я? С чего вы взяли?

- Мне так показалось. Может быть, я, конечно, ошибаюсь, но и мне он как-то подозрителен. Например, я совершенно не могу взять в толк, как он в такой темноте ехал по совершенно незнакомому лесу и не то чтобы столкнулся - даже не задел ни одного дерева. Это ведь невероятно, если предположить, что он здесь впервые. А раз это все-таки случилось, значит, он хорошо знал дорогу, по которой ехал, и привез нас сюда специально.

Гражданин в очках говорил шепотом, боязливо озираясь по сторонам. Климов недовольно поморщился.

- А что вы, собственно, от меня хотите? - спросил он.

- Ничего, ровным счетом ничего, - скороговоркой произнес гражданин в очках и хихикнул: - Просто решил довести до вашего сведения, так сказать, просигнализировать.

Климов нахмурился.

- Вот что, - с угрозой в голосе произнес он, - сплетничать и наушничать на честного парня я не позволю. Понятно?

- Что вы! Что вы! - испуганно замахав руками, гражданин в очках попятился назад.

- А если есть какие соображения, - продолжал Климов, схватив своего собеседника за ворот пиджака, - то выскажи их при всем народе, а хитрить и юлить здесь нечего.

- Да разве я в этом смысле… мне ведь показалось, что вы тоже так думаете.

- А-а! Решил, значит, сообщника найти? Не выйдет! -категорически заявил Климов, наступая на гражданина в очках. - Я в Николае уверен, как в самом себе.

От изумления глаза гражданина в очках стали круглыми.

- Как же так! Ведь вы вчера…

- Так то было вчера, а сегодня я думаю иначе, - отрезал Климов. - И вообще, если бы не Николай, не был бы я сейчас так счастлив, - и он показал на пакет с грибами.

- Извините, - пробормотал гражданин в очках так, словно набрал не тот номер. - Я, пожалуй, пойду.

И он без промедления скрылся за деревьями.

Глядя ему вслед, Климов задумался. «А ведь этот тип прав! Черт возьми, Николай действительно не мог проехать по ночному лесу, не зацепив хотя бы за пень».

В это время послышались три длинных гудка.

«Все. Пора назад», - решил Климов и направился к автобусу.

У шестьсот второго уже толпились все пассажиры, кроме багроволицего гражданина, который, кстати, до сих пор спал и о котором просто-напросто забыли.

Климов отвел Николая в сторону и поведал ему о своих сомнениях, которые зародились в его душе под влиянием разговора с гражданином в очках. Слова Климова, видимо, сильно озадачили молодого человека: он ошалелым взглядом обвел близлежащие деревья и с открытым ртом уставился на столяра.