Трельяж с видом на море 5

Откормленный до блеска зверь важно вышел из двери судовой кухни, неторопливо прошагал к хозяину и ткнул его лбом в колено, ожидая ласки.

-Сиди, мне нужен Чудик, - Васт не удержался и погладил питомца за ухом, и только теперь обнаружил, что унс со спины кота исчез, - Чудик, ты в зоне доступа?

- Мне некогда... как-то тихо пискнуло над ухом, - я делюсь.

-И где именно это происходит? - ошарашенно замер анлезиец.

- В твоей каюте, - добил блондина еле слышным признанием унс, и совсем угасающим голоском пискнул - тут хорошо...

-Жано, я тебя прибью, обжора, - еще звенел в воздухе возмущенный возглас анлезийца, а самого его уже и след простыл.

-Если бы я знал... - огорченно вздохнул моряк, - ни за что бы не принял это судно. Не зря в порту болтали, будто оно проклято... легко Бенедли говорить, что это чепуха... а я давно знаю, если судну изменила удача, домой придется возвращаться по дну.

Глава 2

Тхипп пересек траверзу пути странного судна задолго до встречи судов, зашел с противоположной от "Чайки" стороны и, пронырнув несколько метров на глубине, незаметно прилепился к надводной части борта недалеко от кормы. И едва успев завершить этот маневр, внезапно как-то беспорядочно задергал щупальцами, словно моментально оглох и ослеп. Он то сжимал, то отпускал пассажиров, а приникшая к нему, и побледневшая почти до чисто серебряного цвета Линел, никак не могла снова вернуть себе управление над питомцем.

Стан, оплетенный сразу двумя щупальцами, захлебываясь, болтался под кормой, еле успевая следить лишь за тем, чтобы его не ударило о борт головой. Но даже в этой суматохе он не мог не чувствовать исходящего откуда-то снизу отчаяния и безысходной тоски. Если по хорошему, нужно бы послать туда Шарика, мелькнула идея, но Стен ее немедленно отверг, унс, крепко вцепившийся ему в волосы под банданой, подозрительно примолк и, похоже, тоже едва удерживался от непонятного наваждения.

-У меня голова начинает мерзнуть... - вдруг с ужасом пробормотала Линел, а в следующее мгновение обвисла в объятиях щупальца безжизненной серебристой фигуркой. А в следующую секунду начали слабеть и щупальца тхиппа.

-Черт, - рыкнул Стан, торопливо вспоминая все, что говорили морянки об управлением своим полуразумным транспортом, - вот почему ему раньше не пришла в голову идея научиться контактировать с тхиппами?

Держащие его зеленые кольца понемногу бледнели и расслаблялись, и Стан догадывался, что должно произойти в следующую минуту. Коврик просто отпустит их и ему придется спасать потерявшую сознание моряну. О том, что это не просто обморок, Стан не желал сейчас даже думать. Как и терять тхиппа, чтобы вырастить и воспитать такого вот огромного питомца нужно не менее сорока лет.

Значит, придется спешно налаживать с ним контакт. Стиснув зубы и отфыркиваясь от заливавшей рот воды, командир решительно подвинул Линел чуть в сторону и протиснулся к чувствительным выростам позади плоской головы чудовища. Сунул руку под прикрывавшие один из них чешуйки, поморщился, ощущение довольно неприятное, зато откуда-то возникло довольно ясное понимание, как больно и страшно сейчас тхиппу. А еще он неимоверно растерян и совершенно не представляет, как дальше поступить, что делать и куда плыть. И надо ли плыть, если последний разумный приказ был - крепко держаться за обшивку кормы. А еще куда-то пропала так знакомая хозяйка, и кто-то незнакомый грубо пытается забраться руками в его сенсоры, причиняя боль неловкими движениями.

-Шарик, быстрее помоги мне наладить с ним контакт, с этим тхиппом, - рыкнул в отчаянии Стан и услышал поразивший его ответ.

-Шарик держит защиту вокруг твоего мозга... сил хватит ещё на пять минут.

-Черт! - рявкнул Стан, поспешно устанавливая щиты так, как не устанавливал их с самой Зании.

Привык, что тут нет мангуров, а от излишней проницательности морян прекрасно защищают унсы, у них это в обязанность входит, да и сил почти не берет.

-Ну, а теперь у тебя получится наладить контакт с ковриком?

-Уже действую... приоткрой щит для него... - Шарик бормотал все слабее, но Стан уже почувствовал, каких действий ждет от него тхипп, проник пальцами и второй руки под чешуйки, нашел точки соприкосновения и вдруг - ощутил себя огромным и многоруким.

Охнул от изумления, всплеснул всеми лапами сразу и вмиг оказался в нескольких метрах от судна, шедшего на всех возможных при боковом ветре парусах и кристаллах, не сбавляя скорости. И совершенно не замечавшего, происходящего у него под кормой. Бездвижная Линел выскользнула из лап тхиппа, как снулая рыбка, и начала потихоньку опускаться в пучину. В следующие несколько минут Стан лихорадочно дергал всеми щупальцами по очереди, пытаясь понять, как именно этим нужно управлять, пока не почувствовал, что его кто-то банально дергает за волосы.

-Просто представь, чего именно ты хочешь... прошептал на ухо едва слышный голосок и волосы перестали дергать. Старший от отчаяния едва не взвыл, ну а он что сейчас делает?

Но в тот же миг взял себя в руки, вот не хватало еще ему только разрыдаться, как Адистанна!