Трельяж с видом на море 5

После обеда пассажиры разбрелись по каютам, позднее отплытие и долгое купание изрядно притомили их, а плотный обед окончательно поборол первоначальное намерение находиться на свежем воздухе целыми днями.

Увидев, как пустеет палуба, строгий капитан вздохнул спокойнее, и отправился в свою каюту, решив, что тоже заслужил немного послеобеденного отдыха. Ему в эту ночь удалось прикорнуть всего четверть периода, не больше. Хоть с ними и была моряна, безошибочно проведшая судно между мелких островков и отмелей, на глубоководье, капитан никогда не позволил бы себе лечь спать в такой ответственный момент.

Однако отдохнуть как следует, ему так и не пришлось. Только прилег, только прикрыл глаза - примчался помощник и, осмотрительно прикрыв поплотнее дверь, трагическим голосом объявил, что дежурный наблюдатель засек на горизонте подозрительное судно.

Капитан торопливо накинул повседневную матросскую блузу и помчался лично проверять сообщение. Проверил и расстроился. Шедшее им навстречу судно не принадлежало ни Зании, ни Сузерду. И это было подозрительнее всего. Здесь, между южными портами Зании и северными островами Сузерда пролегал прямой путь на побережье Анлезии и могли встретиться только принадлежавшие им корабли. Никаких других судов в этой части океана раньше никогда не встречалось.

Хамширцы, если и отправлялись на Анлезию, предпочитали более безопасный путь от Таджера, а сами таджерцы и Тан-габирцы тем более. Даже пираты предпочитали не соваться в эти неспокойные воды, а обходили Сузерд с юга.

-Что случилось? - Коротковолосый парень, объявивший капитану, что среди пассажиров он командир, стоял на мостике и требовательно смотрел на моряка.

-Ничего особенного, - с привычной беззаботностью широко улыбнулся капитан, доподлинно знавший, что страшнее всего на корабле - паника пассажиров, - все под контролем.

А сам с тоской подумал, что зря не выпросил у адмирала побольше самовоспламеняющихся стрел, если судно, упорно следующее встречным курсом, принадлежит тем, кого он подозревает, то как раз у них недостатка в таких стрелах и не будет.

-Господин капитан, - серые глаза пассажира смотрели на моряка с неожиданной строгостью, - Я иномирян. И потому - одарённый. И я отлично чувствую, когда вас возмущает наше несвойственное этому миру поведение. Не смущайтесь, это нормальная реакция. А сейчас я так же хорошо ощущаю вашу тревогу, и знаю, что она связана вон с тем судном. Поэтому я собираюсь отправиться навстречу ему на разведку, и хочу знать только одно, что именно вас в нем насторожило?!

-Оно чужое. Не наше и не с Зании. И это неправильно, чужих тут быть не должно. Здесь некуда плыть, кроме как на Тан-Габир и Анлезию, но туда все ходят через Таджер. Но пока особой опасности нет, судя по маневрам, они намерены пройти мимо нас на значительном расстоянии.

-Ясно, - задумчиво буркнул одарённый, развернулся и легко побежал по лесенке вниз, - Линел!

Капитан думал всего секунду, в следующую он уже прыгал вслед за парнем, точно зная, без его помощи и опыта сумасбродная затея этого молокососа обречена на провал. Шутка ли дело, шпионить за судном, так уверенно бродящим в этих богатых изменчивыми течениями и подводными камнями водах? Даже юнге понятно, что тот, кто задумал это плавание, не простой торговец и загодя предусмотрел все опасности и неожиданности.

Моряну подняло из-за борта щупальце морского чудища, бережно поставило на палубу и осталось рядом с ней, закрутившись кончиком за перила.

-Что случилось? - Небрежно оборачивая торс обрывком фаты, спросила Линел, и конфузливо отводивший глаза капитан понятливо вздохнул, теперь ясно, от кого иномиряне понабрались таких манер.

-Мне нужно подобраться незаметно вон к тому судну, я хочу послушать, кто они такие и что тут делают. Капитан говорит, там что-то нечисто.

-Ладно, - легко согласилась Линел, - предупреждать никого не будешь?

-Я Шарика беру, в случае чего передам сообщение через него, - иномирянин уже разделся, оставшись лишь в бандане и женских коротких нижних штанах, от вида которых капитана перекосило, как от лимона.

Однако он мигом отбросил все соображения нравственного плана, едва сообразил, что советоваться с ним этот сумасшедший вовсе не собирается.

-Но они наверняка защищены! - почти закричал моряк, глядя, как щупальце обвивает торс одаренного, - тут чужие без амулетов Астандиса не ходят!

-Не переживай, я знаю, - миролюбиво улыбнулась ему моряна и исчезла вслед за парнишкой.

Капитан от расстройства яростно сплюнул за борт, хотя обычно не позволял себе таких открытых проявлений чувств.

-Что происходит? - Анлезиец, которого адмирал представил как старшего офицера по особым поручениям, стоял неподалеку и внимательно рассматривал капитана.

-Я виноват, не смог их удержать. Подходить близко к защищенному амулетом судну очень опасно, - капитан не оправдывался, а напротив, брал всю вину за случившееся на себя и Васт невольно расслабился.

-Твоей вины тут нет, - миролюбиво буркнул он, забирая подзорную трубу, - они никого не слушают, даже адмирала. Но пока волноваться не о чем... Жано!