– Значит, те из леса действительно связались с Черным Шпилем и договорились, чтобы кто-нибудь разделался с нами, – кивнул юноша.
– Все не так просто, – предупредил его чисс. – Вы упускаете из виду, что убить хотели именно вас. Пятеро молодчиков, захвативших бармена, теперь беспокоятся насчет владельцев этого грузовоза и боятся, что их мошенничество раскроется. Им также невдомек, связаны ли мы с владельцем грузовоза и с вашим послом – а может, ни с тем и ни с другим.
– Вы правы, похоже, нам следует с ними потолковать, – сказал Энакин.
– Верно. Но опять же не все так просто. Человек, чей путь я проследил до грузовоза, был не один.
– У него был спутник?
– Четверо спутников, если быть точнее, – поправил его Траун. – Я считаю, что сейчас они подслушивают переговоры контрабандистов, а также ждут, когда очнется бармен.
Энакин выглянул в иллюминатор. Он прикинул размер корабля, а также вместительность грузового отсека. Если считать парня, которого подцепил на крючок Траун, и тех четверых, которые, судя по рассказу чисса, ждут, когда очнется бармен, – это вполне мог быть весь экипаж грузовоза.
– Откуда вы все это знаете?
– После стычки, когда вы еще были без сознания, я спрятал в одежде бармена подслушивающее устройство, – объяснил Траун. – С тех пор я слежу за их переговорами.
Энакин поймал себя на том, что против воли улыбается.
– А поскольку бармен еще не пришел в себя, они просто ждут у моря погоды, мучаются неизвестностью и вслух это обсуждают. А раз наш постановщик помех все еще действует, они не могут больше ни с кем связаться… – Он умолк и нахмурился. – Минутку. Как это вы получаете сообщения от бармена, если мы глушим все коммуникации?
– Мое подслушивающее устройство не использует обычные методы связи, – пояснил Траун. – Оно преобразовывает речь в мощные акустические сигналы, частота которых намного выше частот, воспринимаемых ушами. Сигналы принимает другое устройство, которое я разместил на стене рядом с кантиной. Оно преобразует звук в световое излучение вне видимого диапазона. Эти лучи отражаются от близлежащих объектов – в нашем случае окаменевших деревьев, – и их принимает устройство в моем челноке. Затем они опять преобразуются в высокочастотный звук, который снова преобразуется в речь моим наушником.
Энакин присвистнул:
– Ну и система! Уж очень хлопотно проделывать такие штуки.
– Верно, – согласился Траун. – Однако же у меня есть связь, а у них нет.
– С этим не поспоришь, – признал джедай. – Хорошо. R2, оставайся здесь и постарайся еще что-нибудь выяснить. А мы с коммандером Трауном отправляемся на вечеринку.
Глава 6
Местные жители, собравшиеся поглазеть на истребитель Энакина, давно разошлись. Кто-то остановился у лотка уличного торговца, чтобы на скорую руку перекусить или выпить, кто-то принялся торговаться с владельцами близлежащих лавок, а некоторые украдкой улизнули по своим темным делам. Несколько посетителей, сидевших на веранде кантины, подняли глаза на Скайуокера с Трауном, когда те подъехали, но никто даже слова не проронил, не говоря уже о том, чтобы преградить им путь.
– Где они? – пробормотал Энакин, паркуясь на противоположной стороне извилистой улицы. Он отметил про себя, что ставни на окнах кантины по-прежнему закрыты. – Внутри?
– Секунду. – Уткнувшись в бортовой экран лендспидера, Траун нажал несколько кнопок. – Они в одном из домов на расстоянии около пятидесяти метров от нас.
– По-моему, вон в том, – заметил джедай, приглядевшись ко входу в один из грязноватых магазинчиков, которых здесь было в достатке. У дверей топтались пятеро крепышей, и каждый уплетал что-то, купленное у уличного торговца.
Вот тебе и хваленое подслушивающее устройство Трауна. Чтобы разобраться в происходящем, порой достаточно хорошенько осмотреться и пораскинуть мозгами.
– Вполне вероятно, – согласился чисс. – Думаю, главный из них – тот, кто держит закуску в ведущей руке.
Энакин сдвинул брови. «В ведущей руке? О чем это Траун толкует?»
Но тут до него дошло: у всех пятерых на правом бедре виднелись бластеры в кобурах, но лишь один из них держал свой сверток с едой в правой руке. Остальные отправляли еду в рот левой, а вторую держали свободной. Получается, подчиненные приготовились стрелять при малейшей угрозе, тогда как главарь мог позволить себе немного расслабиться?
Вывод был притянут за уши, но джедай допускал, что Траун видит что-то, чего он сам не в силах разглядеть. Громила, который держал еду в правой руке, внешне ничем не отличался от остальных мордоворотов. Основной костяк армии сепаратистов состоял из дроидов, но в окрестностях Черного Шпиля сновали лишь модели тридцатилетней давности, а то и старше. Скорее всего, хозяевам секретной базы пришлось нанять для грязной работы местные таланты.
– Командир и наемные бойцы, – прокомментировал Энакин.