Траун. Измена

— На «Звездочке»? — Ронан покачал головой. — Нет.

— Значит, где–то дальше по цепочке, — предположил Вэнто. — В секторе Эсага.

— В секторе Эсага?

— Все угнанные грузовозы отправлялись с трех планет в этом секторе, — пояснил лейтенант, ткнув пальцем в один из столбцов на экране. — Оборудование прибывало с других складов, упаковывалось для доставки на этих кораблях и направлялось в логистический узел.

Уставившись на экран, Ронан почувствовал, как разрастается засевший внутри ледяной ком. Эсага, сектор губернатора Хейвленд.

Той самой Хейвленд, которая рьяно убеждала директора Кренника, что через ее территорию должно пройти как можно больше транзитных грузов для «Звездочки».

Ронан не присутствовал при принятии решения, да и не на все переговоры его звали. Но он помнил, как директор Кренник отмечал ее пыл и сокрушался, что прочие моффы и губернаторы не проявляют подобного энтузиазма, когда речь заходит о поддержке его детища.

Сам Ронан в глубине души подозревал, что большая часть энтузиазма Хейвленд продиктована надеждами задействовать денежные и кадровые ресурсы их проекта в борьбе с' гроллоками, от которых в некоторых системах просто не было спасения. В последние пару лет он только утвердился в своем мнении: несмотря на то что экспедиторы оборудования для «Звездочки» то и дело были вынуждены перемещать логистические узлы в нескончаемых попытках обезопасить корабли и грузы от гроллоков, складывалось впечатление, что Хейвленд каждый раз дает кому–то на лапу, чтобы линия снабжения прочно увязла на ее территории.

Впрочем, припасы по большей части доставлялись в целости и сохранности, и проект более–менее укладывался в график, поэтому под гнетом других проблем Хейвленд вместе с гроллоками оказались задвинуты на задний план и благополучно позабыты.

— Любопытный план, — задумчиво пробормотал гранд–адмирал. — Сначала нескольким грузовозам намеренно позволили пасть жертвами гроллоков, чтобы кураторы проекта «Звездочка» привыкли к подобным происшествиям. Как только проблема стала считаться неизбежной обыденностью, якобы при аналогичных обстоятельствах начали пропадать определенные корабли с определенными грузами, но ни у кого это уже не вызвало вопросов.

Ронан скривился: ни у кого, кроме самого Трауна. Даже директор Кренник считал нынешнюю операцию обычной зачисткой паразитов.

— У нас не так много времени, — заметил гранд–адмирал. — Если хотим докопаться до истины, нужно поспешить. Лейтенант, вы сказали, что вычленили три точки отправки?

— Да, сэр, — ответил Вэнто. — Правда, я еще не установил, из каких портов прибывали корабли. Эту информацию трудно проследить.

— Не сомневаюсь. Вам это под силу?

— Да, сэр, — повторил молодой человек. — Но это займет по меньшей мере еще два часа.

— Поработаете в пути. — Гранд–адмирал повернулся к пассажиру: — Господин заместитель, челнок вылетает через полчаса. Надеюсь, к тому времени вы будете готовы к вылету.

— К вылету? — нахмурился Ронан. — Куда?

— В систему Алоксор, где находится ближайшая из трех подозрительных планет. Нужно успеть собрать доказательства, пока до преступников не дошло, что их раскрыли.

— Свяжитесь с ИСБ и вручите им свои наработки, — буркнул замдиректора. — По–моему, вы водите дружбу с полковником Вульфом Юлареном. Он наверняка охотно отрядит агента, чтобы тот нарыл доказательства.

— Вообще–то я уже связался с полковником Юлареном, — заметил Траун. — Но если в этих махинациях замешан кто–то из окружения губернатора Хейвленд, то у него наверняка есть контакты в Имперской службе безопасности. Если мы сообщим о своих подозрениях по официальным каналам, преступники сразу же узнают об этом и успеют замести следы.

Ронан сердито воззрился на синекожего инородца, но тот был прав. Паутина негласных междусобойчиков в кругах имперской элиты по скорости и точности распространения информации могла потягаться даже с Голосетью.

— Ну ладно, — смягчился он. — Пошлите Вэнто. Мне необязательно все видеть воочию.

— Как раз наоборот, — возразил гранд–адмирал. — Вы единственный, к чьим словам прислушается директор Кренник. Вы должны своими глазами увидеть, как раскручивается схема.

Замдиректора метнул взгляд на Вэнто: похоже, изменник тоже впервые слышит, что задание будет совместным, и точно так же явно не в восторге от этого.

— Челнок уже готовят, и я отрядил вам в помощь двух бойцов, — продолжил Траун, выразительно смерив Ронана взглядом с головы до ног. — Надеюсь, у вас есть с собой гражданская одежда?

— Я с гордостью ношу форму, адмирал, — надменно процедил заместитель директора. — И вот уже многие годы не надеваю при выходе «в свет» ничего иного.

— Я так понял, это значит «нет», — не сдавался гранд–адмирал. — Я поручу квартирмейстеру подобрать вам костюм по размеру и по здешней моде. — Он посмотрел на Илая. — Вам обоим. Буду ждать вас в ангаре для челноков, а пока что, лейтенант Вэнто, прошу явиться на мостик. Удачной охоты.

Кивнув обоим по очереди, он широким шагом вышел из кабинета.

Еще раз глянув на Вэнто, Ронан поймал ответный пристальный взгляд.