Трансгоблин

– А теперь, друг мой, ступайте позавтракайте. На углях стоят разогретые остатки вчерашнего ужина. Позавтракайте, наберитесь сил и отправляйтесь в дорогу. Как я уже говорил, путь вам предстоит далекий. Далекий и опасный. К сожалению, я не смогу присутствовать при вашем отъезде: дела деревни. Должность обязывает, знаете ли. Поэтому прощаюсь с Вами. Прощаюсь, но надеюсь на скорую встречу и желаю, чтобы Фортуна сопровождала вас повсюду в вашем нелегком путешествии.

После этого старичок обнял меня, развернулся и побежал по своим делам. Я увидел Дмитрона и Тучку, сидящих на бревне (Андрей хвастался новым кинжалом, который ему подарил Кактятам), взял пару запеченных картофелин и пошел к друзьям. После завтрака нам подали лошадей, долго прощались, просили возвращаться в гости и желали успехов во всех наших начинаниях. Литлопы, действительно, очень радушные и доброжелательные. Я проникся глубокой симпатией и уважением к маленьким лесным жителям, уверен, что Дмитрон тоже, а Тучка даже расплакалась.

Глава 10

Наша троица направлялась к пещерам, благо почти до самого конца дорога вела прямо, и риска заблудиться у нас пока не было. Так что мы расслабились и наслаждались прогулкой. Я даже пару раз попытался прокатиться на лошади, которую до этого вел под уздцы. То ли на этот раз у меня стало лучше получаться, то ли эта скотина прониклась ко мне уважением (полноправный хозяин Топора Дваарка, как-никак), то ли просто под тяжестью топора и остальной клади ей не очень-то хотелось выеживаться. Как объяснила нам Тучка, завтра мы достигнем распутья, а там уж она по карте покажет, в какую сторону идти. Я так понял, что нам нужно было не ошибиться и попасть в нужную пещеру, коих по близости три: Пещера Крика, Пещера Леса, Пещера Пустоты. Нам, как ни странно, требовалась Пещера Крика, другие пещеры с тихими названиями, по словам Тучки, были опасны.

Поначалу дорога радовала: солнышко, природа, непринужденная беседа. Но через несколько часов ноги начали уставать. Только одной Тучке было все равно, у нее этих самых ног не было. Нам с Андреем пришлось окончательно оседлать наш транспорт и продолжить путь верхом.

Примерно через шесть часов пути сделали привал. Тучка всю дорогу возмущалась, что ей лошадь не выдали, поэтому она сама устала как лошадь. И вот, когда мы остановились, эфирная жрица сразу развалилась под большим деревом и захрапела. Мы с Андреем привязали лошадей, развели костер и разогрели еду. А после обеда, сытые и немного повеселевшие, разлеглись на покрывале. Все тело ныло, но теперь это было даже приятно.

– Да, здесь нам не тут. В седле хорошо, а на покрывале лучше, – подметил Андрей.

Но только нам стоило расслабиться, как вскочила Тучка и сказала:

– Я уже отдохнула. Нам пора продолжать путь, – и со скоростью света начала собирать наши вещи. Причем возражений она просто не слышала. Мы с Дмитроном затаили в глубине душе великую обиду на эту «кефирную жрицу». Как бы там ни было, путь пришлось продолжить. Все еще усталые, мы с набитыми животами вскарабкались в седла и поехали дальше.

На ночлег остановились уже затемно. Выбрали великолепное место у небольшого заросшего озерка. Нужно было насобирать сухих веток для костра и напоить лошадей. Естественно, ходить в поисках дров пришлось нам с Андреем. Тучка сказала, что пока напоит лошадей, которые к тому времени уже сами прекрасно добрались до воды. Мой друг ушел довольно далеко, и в темноте из-за редко растущих деревьев его почти не было видно. Собрав полную охапку хвороста, я вернулся к Тучке и уже собирался идти за новой партией, как увидел спешащего к нам Дмитрона.

– Я нам ночлег нашел, – сказал он.

– И где это? – спросил я.

– Там. Вон за теми деревьями стоит палатка. Судя по всему, ничейная.

– И как ты это определил, следопыт ты наш?

– Да там несколько месяцев, наверное, ничё не трогали. Все вещи песком засыпаны и паутиной покрыты. Разве только что пауки там сами живут, а так стопроцентно бесхозные вещички. Можно смело экспроприировать.

Я вопросительно посмотрел на Тучку.

– А что Вы на меня смотрите? Я сама не знаю. Мы уже далеко отошли от Деревни Литмолов. И чем ближе мы к этим про́клятым скалам, тем опаснее места становятся. Шут его знает, что с прежними хозяевами палатки случилось. Может, добровольно ушли, а может, и помог кто.

Мы решили все-таки проверить находку. Зажгли масляные лампы и отправились вслед за Дмитроном.

Палатка была небольшая. Внутри пара соломенных матрасов. Там же находилась большая кожаная (скорее всего, продуктовая) сумка, в которой лежали черствые куски хлеба, покрытые засохшей плесенью. По раскиданным во все стороны предметам одежды можно было предположить, что хозяева собирались в большой спешке. Мы обыскали всю палатку, но ничего полезного не нашли.

– Действительно, похоже, что это место давно покинули. Но что же послужило причиной их ухода?

– Какая трагическая судьба! – послышался снаружи голос Тучки.

– Чё там? – спросил Дмитрон, и мы оба вышли из палатки.