Трансформация

— Я понял, можете не продолжать, объяснили вполне популярно, — невольно и я улыбнулся, живо представив себе вереницу преследователей.

Глава 34

Следующий день прошёл без происшествий — рутинный выезд на патрулирование — даже не дошло до стрельбы. На все мои просьбы «сходить до дому», Катран неизменно отвечал отказом: «Погоди, пока еще не время».

Два дня отдыха — сорок восемь часов добровольного затворничества в компании Петровича — и на очередной выезд я готов бежать впереди броневика. Досужие разговоры к середине ещё только первого дня выродились в бесконечные монологи Петровича. Хороший человек этот Петрович, крепко стоит на ногах, в житейских вопросах эксперт и здоровый прагматик, но вот сам устроен просто и о мире вокруг рассуждает также: все новости о свежепривезённом пиве, у кого какая новая пушка и о бабах, конечно. При обсуждении последних Петрович понижал голос и говорил полушёпотом, наверное, подчёркивая интимность беседы. Послушать рассказы о любовных похождениях я не дурак, но тут другая история: рассказчик рисовал не чувственный образ возлюбленной, пускай и на одну ночь, а лавку мясника с ценником за разные особенно выдающиеся части тела или предоставляемые услуги. Пытаясь абстрагироваться от навязываемых повествованием образов, я принялся за решение задачи: как правильно говорить — услуги «предоставляются» или «оказываются»? Получалось, что в историях Петровича часть услуг предоставляется, а часть, оказывается.

Хотя иногда рассказы моего соседа были весьма любопытны. Особенно понравилась история про то, как в одном месте он наткнулся на квартиру где, на плите доходил невероятно вкусный плов, в холодильнике пятилитровый баллон хозяйского кваса, ещё прохладного, а на балконе просевренная говяжья нога.

— Вот оклемаюсь, мы с тобой сразу же туда рванём. Надоела уже икра и, вообще, вся эта магазинная еда, хочется домашнего. Хват, а давай борщ сварим! С тебя только картошку почистить, остальное я сам, ну ещё можешь свеклу облупить, когда сварится.

Ага, щас! Этот проныра, тихой сапой решил меня впрячь в выготавливание ему домашних борщей и котлеток! Чёрта с два! Я конечно умею готовить и если всё не сгорит, и удаётся угадать с солью, то выходит очень даже съедобно, но три часа стоять у плиты, чтобы потом всё съесть за десять минут — нет, лучше закинуть в микроволновку блинчики из магазина. Ладно в прежней жизни, там постоянно была необходимость экономить и варить «суп из топора», но когда вопрос денег не стоит, то только из большой любви к искусству можно надеть на себя передник.

На прощание, уже уходя на очередную смену, посоветовал Петровичу навестить бар «Забей» и отведать там что-нибудь из любиных произведений: «Щи она делает просто бомбические — душу продашь».

То, что затевается нечто грандиозное, я понял, очутившись в пункте сбора, на который меня направил Катран: «сегодня ты поедешь с другим отрядом, может это даже к лучшему», — и указал мне место где ожидать новую группу.

Впервые я оказался в настоящей армейской колонне. КШМ с двумя операторами беспилотников, два танковых тягача с установленными на пятидесяти тонных полуприцепах танках и наш бронегрузовик. Нашим я его считал по привычке, из людей Катрана на этот раз в экипаже кроме меня никого не было.

В неизменном виде пребывала только командно-штабная машина, а на гигантских четырёхдверных кабинах седельных тягачей были смонтированы турельные установки, вооруженные крупнокалиберными пулемётами. Таким образом, даже без танков и в отсутствии десантной группы, огневой мощи достаточно чтобы отразить нападение крупных заражённых.

Компанию мне составили девять парней, из которых семеро были явными новичками — напряженные позы и бледные лица. Два парня, одного из них зовут Джонсон, вооружены автоматами «Вал» с коллиматорными прицелами, все остальные, как и положено новичкам, дробовиками чтобы не перестрелять друг друга в горячке боя. Джонсон у них за старшего подошел ко мне и сам представился: «Меня зову Джонсон, ты едешь с нами». Я не нашел, что на это сказать, просто кивнул в ответ.

С десантом наша манёвренная группа насчитывала двадцать два человека.

Задачу поставили перед самой погрузкой: пехотное сопровождение танковой атаки в рамках разгрома новой базы муров в тридцати километрах от стаба. Нужно выжечь это гнездо, пока они не закрепились, пока не начато запланированное расширение Южного и все наличные силы, все средства не брошены на защиту ставшего уязвимым стаба. Первыми на исходные выдвигаются артиллеристы, за ними мы и последними штурмовики, те кто проведёт зачистку.