Трактир на Пятницкой

- Перечисленными качествами, по моим сведениям, обладают, - Серж сделал паузу и закурил. Посмотрел Серому в глаза и, четко выговаривая каждую букву, сказал: - Парень по кличке Ветерок, что сидит за третьим от нас столом, половой Николай, который нас обслуживает, я, твой покорный слуга, и наконец, - Серж откинулся на стуле, пустил несколько колец и тихо закончил: - и наконец. Цыган.

Свисток грузно зашевелился, поднял голову и вытер ладонью слюнявый рот.

- Вздремнул я, - он вздохнул, - опохмелиться бы, - он встал и начал топтаться на месте: видимо, затекли ноги. - Это что еще? - вся огромная фигура Свистка затвердела и подобралась, а маленькие глазки зло уставились в глубину зала. - Серый, - он схватил главаря за плечо, - видишь ту козявку со стекляшками на носу, что выкамаривает в проходе с двумя девками?

Серый увидел худощавого мужчину средних лет в широкополом пиджаке, в галстуке бабочкой, который лихо отплясывал с двумя пьяными девицами одному ему известный танец. На носу у гуляки подпрыгивало пенсне с черным шнурком.

- Вижу. Ну и что? - посмотрел Серый на своего подручного.

С удивительным проворством Свисток нырнул за портьеру двери, ведущей к кабинетам, и стал махать руками, подзывая к себе Серого.

- Одну минуту, и мы продолжим наш разговор, - сказал Серый и вышел.

- Серый, - подручный тяжело дышал, и его щеки тряслись больше обычного. - Серый, ты знаешь, кто эта козявка? Это мент из центральной уголовки! Понял?

Серый выглянул в зал. Мужчина в пенсне стоял, покачиваясь, с бокалом в руках и что-то объяснял своим собутыльникам. Серый поманил пальцем Сержа.

- Знаешь его? - спросил Серый и ткнул пальцем в направлении щуплой фигурки.

- Того, кто стоит? В первый раз вижу. Здесь он не бывает, - ответил Серж.

- Ты кому веришь? Баклану, который антрацит нюхает? Ваньку не валяй. Серый. Сгоришь ведь! Два года назад этот мент при мне повязал на Сухаревке Ленечку. Втихую взял и отправил в браслетах в уголовку, - Свисток ударил кулаком в грудь. - Я его, как увидел, сразу срисовал.

Серый пожал плечами.

- Я его не знаю, и он меня не знает. Ты урка ушлый. Пошли, Серж, закончим наш разговор.

За стол Серый сел таким образом, чтобы видеть весь зал и лицо Сержа. Тому же, чтобы посмотреть в зал, надо было обязательно обернуться.

- Так на чем мы остановились? - спросил Серый, улыбаясь. - Было названо имя Цыгана. Так что Цыган?

Серый наслаждался. Он видел, что Серж волнуется, и, улыбаясь, наблюдал, как у него на лице выступили мелкие капельки пота. Но почему? Мент или просто трус?

- Смотри, сам идет, - Серый тихо рассмеялся и показал на мужчину в пенсне, который, покачиваясь и прижимая к себе не менее пьяную девицу, шел к кабинетам.

- Если этого человека убьют, я вам не помощник, - пробормотал Серж.

- А ты мне уже и не нужен, - Серый веселился от души. - Ты назвал четырех человек. Я их запомнил. А это же мент. Ты мне два часа объяснял, что у тебя с ними старые счеты. Сиди, - Серый опустил руку в карман, хотя пистолета при нем не было.

- Идиот, - зашептал Серж. - Идиот, ты сейчас все испортишь. Этого человека мы знаем и выявим через него остальных. Но только через живого, Серж говорил захлебываясь. - Ты понял? Только через живого.

Серый встал.

- Идем, - он посмотрел в проход и увидел улыбающуюся морду Свистка. Кажется, опоздали. Идем проверим.

В коридоре они встретили Валета, который вел под руки упирающуюся девицу и говорил:

- Краля, зачем нервничать? Ваш кавалер - наш старинный друг и приятель. Иди себе. Пей и гуляй спокойно, за все будет уплачено.

В кабинете, собравшись в кучу, шумели ребята. Неожиданно из самой гущи выскочил Цыган с наганом в руке. Черные кудри прилипли ко лбу, а в глазах было такое бешенство, что Серый сделал шаг в сторону.

Цыган подпрыгнул и с размаху ударил Свистка по голове рукояткой нагана, потом - сапогом в пах. Когда Свисток упал. Цыган стал топтать его ногами.

- Прекратить! - крикнул Серый. На Цыгана навалились трое, отняли наган и оттащили в угол.

- Где? - спросил Серый.

Все расступились, и Серый увидел человека в пенсне. Он лежал вдоль стенки, лицом вниз, между худых лопаток торчала корявая ручка ножа.

Серый оглядел кабинет. Цыган сидел на стуле с закрытыми глазами и шумно дышал. Двое ребят держали его за руки. Серж стоял, прислонившись к притолоке, и держал у носа свою склянку. Свисток сидел на полу, щупал ручищами голову и что-то бормотал.

- Хозяина! - сказал Серый и, когда отец Василий явился, кивнул на тело и приказал: - Убрать! Валет и Хват, помогите вынести во двор. Цыган, закрой дверь в залу.

Через пять минут кабинет принял свой обычный вид.

- Садись, - Серый показал Сержу на стул. - Цыган, подойди. Почему у тебя пушка при себе? Хочешь сгореть сам и сжечь остальных?