Командованию Северо-западного фронта в последние дни перед войной представлялась возможность немедленно передислоцировать ряд частей ближе к границе. Однако темпы сосредоточения и развертывания… усиливались крайне медленно. Необходимо было учитывать слабую пропускную способность железных дорог Прибалтики, разбросанность войск на большой территории и их удаленность от государственной границы. Вместе с тем представлялась полная возможность под видом вывода частей в лагеря произвести скрытное сосредоточение главных сил у государственной границы, занять и совершенствовать полевые оборонительные сооружения при условии правильной оценки и предвидения надвигающихся событий на Северо-западном фронте. Своевременно были выведены только 90, 188, 5 сд, но и они в своем большинстве занимались оборудованием лагерей, меньше боевой подготовкой.
Таким образом, непосредственно у государственной границы находилось от Балтийского побережья до Аугстогаллен: 10 ск — 10,90 и 125 сд 11 ск; 16 ск — 5, 33, 188 сд от р. Неман и до Копциово — 128 сд. Эти части в основном располагались в лагерях, имея непосредственно у государственной границы прикрытие от роты до батальона, по существу, усилив пограничную службу…»{243}
В 14.30 штаб Северо-западного фронта доносил в Москву, что на фронте 8-й армии противник прорвал фронт северо-западнее и юго-западнее Кулей и окружает части 10-й сд. «На Таурогенском направлении 125-я сд, неся большие потери, ведет бой за р. Юра. Против дивизии действует до двух мотодивизий с танками, обходящими ее фланги.
48-я сд, подвергшаяся на подходе к Ваджгири нападению авиации противника, ведет бой, отходя в северо-восточном направлении. На фронте 11-й армии противник наступает, имея основную группировку до 500 танков, в направлении Калвария и Алитус 5-я сд контратакует противника, прорвавшегося на Шаки и Скордубяны. 33-я сд удерживается на фронте Карднишки, Волковышки; 188-я сд на подходе к рубежу Волковышки, Буденце. 126-я сд в движении от Прены к озеру Жевунты. 23-я сд передовыми частями подошла к Каунасу и выдвигается на р. Невяжа. 128-я сд ведет тяжелые бои в районе озера Дусь, ее фланги обходятся танковыми частями. В Алитусе — авиадесант противника, его танки…»{244}
Дивизии несли потери, требовали снарядов, ведя тяжелые бои с сильным и опытным противником. В 15 час. штаб фронта потерял связь с 125-й и 48-й стрелковыми дивизиями.
На шяуляйском направлении в полосе 128-й стрелковой дивизии 8-й армии наносили удар три (1, 6 и 8) танковые и две пехотные дивизии (290 и 268) немцев. За ними продвигались следом три моторизованные дивизии второго эшелона 4-й танковой группы (свыше 600 танков). При этом 41-й мотокорпус генерала Рейнгардта имел задачу наступать в направлении на переправы через Двину в г. Екабпилс. Справа от него наступал 56-й моторизованный корпус Манштейна, стремясь северо-восточнее Каунаса выйти на шоссе, ведущее к Даугавпилсу. Тем не менее 125-я стрелковая дивизия (генерал-майор П.П. Богайчук) с приданным дивизии 51-м корпусным артиллерийским полком, без прикрытия с воздуха авиацией, оказала на этом участке ожесточенное сопротивление. При поддержке артиллерии 125-я сд отбила несколько атак, но к середине дня, потеряв большое количество личного состава, дивизия оставила Таураге. Овладев этим городом, 41-й моторизованный корпус, его. 1-я и 6-я танковые, 36-я моторизованная и 290-я пехотная дивизии устремились к Рассейняй.
На подступах к городу в бой с немецкими частями с ходу вступила 48-я стрелковая дивизия (генерал-майор П.В. Богданов). Несколько часов держалась дивизия. Без противотанковых орудий, без авиационной поддержки, только бойцы и командиры с их мужеством и отвагой… Лишь под давлением танков и непрекращающихся бомбежек, под вой сирен и гул пикирующих бомбардировщиков к исходу дня советские части отошли за реку Дубису.
56-й мотокорпус, его 8-я танковая дивизия, 3-я моторизованная и 290-я пехотная дивизии также прорвали советские позиции и устремились в глубь страны к Западной Двине, овладев мостом через Дубису около Айроголы.
К исходу 22 июня передовые части 4-й танковой группы вышли в район северо-западнее Каунаса к реке Дубисе, а войска 3-й танковой группы форсировали Неман в районе Алитус и Меркине.
Оперативная сводка штаба Северо-западного фронта:
«Начальнику Генерального штаба Красной Армии. 22.06.41. 22.00.
1. Части СЗФ продолжают сдерживать противника, стремящегося охватить таурагскую группировку (90, 125, 48 сд) с флангов, одновременно противодействуя развитию его наступления в Каунасском и Алитусском направлениях…
3. 8А-10 ск штаб Варняй. Фронт дивизий прорван в направлении Кретинги танками и мотоциклетными частями и в направлении Кулей — пехотой. Части 10-й сд отошли к Плунге.
90 сд ведет упорный бой за Шилале с превосходящими силами противника. Противник атакует стык 10 и 125 сд в районе Паюрис. 11 ск 4–125 сд понесла большие потери, потеряла связь и, охватываемая с обоих флангов, ведет борьбу в лесах между Таургеном и Скаудвиле.