Трагедия ошибок

лодка попыталась атаковать эсминцы. Но вода была слишком прозрачной, и самолет

заметил лодку. Он сбросил 4 бомбы и предупредил эсминцы, которые тут же умчались

прочь. В результате обстрела итальянцы решили усилить гарнизон острова, перебросив

туда войска и еще 5 орудий.

На рассвете 28 июля появились австрийские крейсера "Гельголанд" и "Сайда" в

сопровождении 6 эсминцев. Они обстреляли остров и высадили десант численностью

около 100 человек. Итальянцы в панике разбежались, даже не попытавшись открыть огонь

из своих орудий. Однако австрийцы не успели захватить остров. Французская подводная

лодка "Ампер", стоявшая в той же бухте Садло, вышла в море и атаковала эсминец

"Балагом". Для австрийцев этого оказалось достаточно. Они отозвали десант и ушли.

Сообщение об атаке острова было принято в Таранто около 6.00. Вместо того, чтобы

принять какие-то меры, попытаться перехватить австрийскую эскадру или отрезать ее от

базы, началась затяжная дискуссия: а что, собственно, следует предпринять? Болтать —

не работать. В результате итальянские адмиралы решили подождать сообщений. Когда

они не поступили, командование в 10.00 все-таки выслало из Бриндизи легкий крейсер в

сопровождении эсминцев. Впрочем, подчиненные оказались достойны командиров, и

эскадра вышла в море только в полдень. Так как до Пелагозы от Бриндизи 130 миль,

итальянские корабли появились возле острова лишь в 20.00, когда австрийцев и след

простыл.

Аналогичный инцидент произошел 31 июля. Утром итальянский самолет, совершавший

ежедневный облет гавани Полы, сообщил, что 3-я дивизия линкоров (броненосцы типа

"Эрцгерцог") покинула порт и вместе с 3 крейсерами и 16 миноносцами направляется на

юг. Итальянцы вполне могли предположить, что австрийцы, раздосадованные провалом

попытки отбить остров, намерены повторить ее, задействовав более крупные силы. И

снова итальянское командование не шевельнуло пальцем, чтобы перехватить австрийскую

эскадру. Был выдвинут довольно странный аргумент: австрийцы могут отложить атаку на

несколько дней. Британские офицеры предлагали хотя бы послать миноносцы на острова

Тремити, находящиеся всего в 40 милях от Пелагозы. Там имелись якорная стоянка и

телеграфная станция, обеспечивающая связь с материком. Миноносцы могли появиться у

берегов Пелагозы буквально через 2 часа после вызова. В Венеции находились мощные

броненосные крейсера типа "Пиза". Имея орудия калибра 254 мм против 240 мм на

австрийских броненосцах, они вполне могли справиться с "Эрцгерцогами". Однако

пришел строжайший приказ держать эти крейсера в гавани. Австрийцы не собирались

атаковать Пелагозу и через 2 суток вернулись в Полу, однако они в очередной раз

разубедились, что итальянцы полностью лишены даже теми смелости. Поэтому впредь

пря подготовке операций австрийцы просто не брали в paсчет сосредоточенный в Таранто

флот. Этим линкорам и броненосцам было суждено плавать в пределах "Маркизовой

лужи по-итальянски". Они так и не выбрались за пределы бухты Таранто. Например,

линкор "Конте ди Кавур" за всю войну соверши 3 похода, а "Джулио Чезаре" — только 2,

причем ходили они на остров Корфу, то есть никак не рисковали встретиться с

противником. "Кайо Дуилио" и "Андреа Дориа" вообще бездействовали Но история

сохранила для нас уникальным факт. 2 октября 1918 года (то есть буквально за пару

месяцев до окончания войны) итальянский линкор "Данте Алигьерри" прикрывал

корабли, обстрелявшие захваченный австрийцами порт Дураццо, то есть почти принял

участие в бою!

Перед тем, как предпринять новую попытку высадки, австрийцы решили избавиться от

подводных лодок, которые обеспечивали оборону Пелагозы:. 5 августа в бухте Садло

стояла итальянская лодка "Нереиде". Австрийцы отправили к острову подводную лодку

U-5, которая в апреле потопила броненосный крейсер "Леон Гамбетта". Они прекрасно

знали, где дежурит лодка, так как дважды в день над Пелагозой пролетал австрийский

самолет. Австрийский командир не стал долго ждать и как только увидел итальянскую

лодку, дал залп 2 торпедами. Одна прошла мимо, и вторая попадав носовую часть

"Нереиде". Итальянская лодка встала на попа и вертикально ушла под воду всего в 20

метрах от берега, унеся на дном весь экипаж.

11 августа 2 австрийских эсминца обстреляли Бари. Веря в свою полную безнаказанность

они подошли на 250 метров к берегу. Снова итальянцы ничего не сумели или и пожелали

сделать.

Наконец 17 августа австрийцы нанесли новый удар по Пелагозе. Крейсер "Гельголанд", 5

эсминцев и миноносцев появились перед островом около 5.00. Они открыли бешеный

огонь и в течение 2 часов выпустили почти 7000 снарядов. В это трудно поверить, но

итальянцы даже не попытались что-то сделать в ответ. Если вспомнить рейды германских

линейных крейсеров против английского побережья, когда атакующая эскадра рисковала

вести огонь всего несколько минут, контраст будет просто потрясающим. В то же время

этот рейд показал практическую бесполезность таких обстрелов. Итальянский гарнизон

потерял 4 человек убитыми и 3 ранеными, уничтожено всего 1 зенитное орудие. Но на