Траектория судьбы

В последующие дни выставки мы еще пару раз встречались с супругами Гал. От этих встреч осталось несколько фотографий, которыми я теперь дорожу. А между женщинами установились дружеские отношения, и некоторое время они переписывались. В нашем семейном архиве хранится пара писем и рождественских открыток от семьи Узи Гала, написанных Ахувой. Чувствовалось, что Ахува являлась организующим началом, своеобразным жизненным стержнем семьи. И нам это было понятно, поскольку и у нас в семье было то же самое. Да и во многих семьях, где мужья не могут отключиться от своих рабочих проблем ни днем, ни ночью, женщины берут все на свои плечи. Им поневоле приходится это делать…

Во вторую, и последнюю, нашу встречу осенью 1998 года в Вашингтоне на выставке вооружения армии США Узи Гал был один, и мы с сожалением узнали, что два месяца назад он похоронил свою жену Ахуву.

Признаюсь, в этот раз Узи мне показался более простым и дружелюбным. Хотя, быть может, я сам изменил отношение к израильскому конструктору, перестав видеть в нем представителя страны, мягко говоря, использовавшей мою разработку.

На выставке мы провели вместе с Узи весь день, посещая стенды фирм малого стрелкового оружия. В перерыве, во время совместного обеда, даря ему свою книгу «От чужого порога до Спасских ворот», я сказал: «Признаюсь, что я написал уже две автобиографические книги и сейчас собираюсь писать третью. Вот и Вас, дорогой коллега, я призываю делать то же самое. Хватит нам создавать оружие, его и так очень много понаделано. Попробуйте и вы себя в другом творчестве! Уверен, Вы могли бы много интересного рассказать людям о своей жизни!»

Вечером мы большой компанией решили поехать к Вирджинии Изелл, жене нашего общего друга, историка оружия Эдварда Клинтона Изелла. И Узи был с нами…

Больше мы с ним не встречались. Он очень хотел приехать на мой юбилей в 1999 году, но, к сожалению, из-за проблем со здоровьем, не смог… Возможно, это уже было начало той самой болезни, которая почти всегда одерживает победу.

Когда Джинни Изелл сообщила о том, что Узи в плохом состоянии, мы с дочерью Еленой написали ему письмо, чтобы хоть как-то ободрить его, поддержать морально.

В середине сентября 2002 года друзья написали нам, что израильский конструктор стрелкового оружия Узи Гал в возрасте 79 лет скончался в США. Через несколько дней его похоронили в Израиле.

* * *

Как я уже упоминал, в октябре 1998 года я снова приехал в США по приглашению VGCA (Ассоциации коллекционеров оружия штата Вирджиния) и охотничьего клуба NORVA – тех, кто в 1990 году были главными опекунами моего первого визита. В этот раз я был с дочерью Еленой и внуком Игорем.

В те дни в Вашингтоне проходила выставка вооружения Армии США и мы решили ее посетить. Джинни Изелл взяла на себя все организационные вопросы и все получилось отлично.

На выставке к нам присоединились еще несколько человек, среди которых был мой коллега Узи Гал и близкий друг и последователь Юджина Стоунера – Рид Найт. С большим удовольствием и пользой я провел вместе с ними время. Мы переходили от стенда к стенду нашей многочисленной группой. Джинни, Узи и Рид хорошо знали, что мне может быть интересно, и обращали мое внимание именно на это.

После посещения выставки мы решили все вместе пообедать в ресторане. Так сказать, устроить импровизированный вечер памяти Эдварда Изелла и Юджина Стоунера. Но Вирджиния предложила нам провести этот вечер в ее доме, и мы с радостью согласились.

Правда, сам Эд никогда не жил в этом доме – Вирджиния обосновалась здесь после его ухода из жизни. Но она перенесла в новый дом весь кабинет Эда с его книгами, бумагами, фотографиями и любимыми вещами. Я удивился, когда увидел здесь многое из того, что присылал или дарил доктору Изеллу. Наши совместные фотографии и мои первые письма к нему висели на стенах комнат. Таким образом, попав сюда, я как будто окунулся в ту атмосферу, в которой жил и работал этот талантливый человек и мой хороший друг.

Эд Изелл был действительно необыкновенно талантлив. Его обаяние, его жизнерадостность и энергия, уникальная работос пособность проявлялись в творчестве, в том, что и как ему удалось написать и сделать. Трудно писать об этом в прошедшем времени, но, что поделать – жизнь есть жизнь! Конечно же, она продолжается, несмотря на наш уход и важно то, что остается после нас. Я думаю, Эдвард Клинтон Изелл оставил нам часть самого себя – своими книгами, видео фильмами, статьями и письмами. Для меня же самое дорогое из его наследия – это «История развития АК-47»!

На следующее утро мы посчитали своим долгом посетить могилы наших друзей и поехали на кладбище военных ветеранов неподалеку от той базы военно-морских пехотинцев в Куантико, на которой в мае 1990 года мы были вместе.