Тотем Козерога

разбитым ступенькам. Оказалась на первом этаже и бросилась ниже. Под лестницей

маленький темный закуток. У стены груда старых железок, обломков мебели, мусор.

А впереди деревянная дверь, окрашенная в небесно-голубой цвет.

Посвященная ударила плечом, спустилась по узкой и грязной лестнице. И вновь

коридор, очень узкий и короткий, всего метров десять. Пахло пылью и сыростью,

чем-то неприятным, похожим на вонь застарелых мужских носков. Девушка перевела

дыхание, огляделась. Три двери. Слева и справа две деревянных, с мутными

стеклянными вставками. Третья в торце. Мощная и толстая, вырезана из цельного

листа металла, по краям застывшие капли, окалина. Дверь запиралась на два

громадных засова, вверху и внизу — так надежней.

Александр за той дверью!.. — поняла Моран.

Мысль вызвала целый водопад эмоций. Грейс затрясло, по спине побежал ручеек

пота. Да! Наконец-то нашла!.. Теперь не сбежит! Глава Семьи будет доволен!

Посвященная провела кончиком языка по высохшим губам. Потянулась к поясу и

вытащила из ножен зачарованный стилет. Теперь-то уж точно попробует крови

мага!..

На всякий случай Моран заглянула в соседние комнаты. Лаборатории… Куча техники,

компьютеров. Под потолком целые сети разноцветных проводов. Витал запах

электричества и едких химических реагентов.

Волшебница догадалась, чем занимались в этих лабораториях. Изучали Александра,

снимали показания, записывали… Зачем неважно, разбираться некогда. Возможно,

питали мечты создать солдат по образу и подобию. А может просто, чтобы сделать

приборы способные найти и отличить носителей Старших Тотемов по каким-то

параметрам. Во всяком случае, спецслужба что-то задумала. Но появления Грейс не

предусмотрели и поплатятся за это.

Моран достала из внутреннего кармана пузырек с густой красной жидкостью.

Откупорила пробку, капнула на полу одной комнаты. Затем перешла во вторую и

разлила остатки. Замечательно, теперь надо доделать дело и бежать. «Ярость

глубин» — зелье с часовым механизмом. Скоро от подвала останется лишь спекшаяся

до состояния стекла масса.

Первый засов поддался легко. С лязгом выдвинулся из пазов, занял крайнее

положение. А со вторым пришлось повозиться — слишком тугой, заклинило. Но

Посвященная справилась. Приготовилась выпалить парализующее заклятие, поудобнее

перехватила рукоять стилета. Глубоко вздохнула и взялась за ручку.

Дверь медленно и бесшумно отворилась. За ней кромешная темнота, сырость и холод.

Тишина… Моран бросила парализующее заклятие. Замерла и прислушалась. Нервно

покусала губу, понимая, что находится на виду. Желтоватый свет лампочек

прекрасно обрисовывал ее фигуру. Но тишина… Не слышно звуков дыхания, шороха.

Ничего. Странно…

Волшебница рискнула и произнесла еще одно заклинание. Под потолком тут же

зажегся миниатюрный шарик-светлячок. Ярко вспыхнул, залил помещение ярким и

чужим здесь солнечным светом. Грейс зашла и осмотрелась. Комната небольшая. С

низким закопченным потолком и замусоренным полом. Мебели нет, в углу ворох

старых пыльных тряпок. Высоко под потолком махонькое вентиляционное окошко

затянутое толстыми железными прутьями. Никого живого… Пусто!.. Пусто!!!

Моран зарычала сквозь зубы. Глаза волшебницы полыхнули злобой, превратились в

волчьи. Из-под пухлых губ высунулись острые клыки. Грейс взвыла, бросилась

обшаривать комнату. Перерыла тряпки, облазила каждый угол и простучала стены в

поисках подкопа, тайного хода. Но пол бетонный, стены монолитные… Запах

Александра сводил Посвященную с ума. Ворох тряпок еще хранил тепло мага. Он был

тут! Только что! В коридоре лишь его застарелый запах. Значит, выпустить никто

не мог. Решетки окошка намертво впаяны в бетон — ни разрезать, ни вырвать. А

стены — Моран ощутила сразу же — магически экранированы. Александр не вышел

через дверь, не сбежал через окно или подкоп. Он даже колдовать не мог!

Чародейка закричала в бешенстве, принялась колотить кулаками по холодным мокрым

стенам. Покружилась на месте, в исступлении выхватила пистолеты и выпустила

десяток пуль в тряпье.

Где? — выло в мозгу Грейс. — Где же он? Куда мог исчезнуть? Ведь не бесплотный

дух! Не бог! Слабый маг-недоучка только начавший постигать силу… Молодой и

глупый, беспомощный. Она должна была поймать его сразу, убить еще на улице. Но

тогда помешала ведьма, потом спецслужба. Кто на этот раз?..

Из коридора потянуло гарью и дымом, затрещало пламя. Стены камеры начали быстро

разогреваться. Камни потрескались от чудовищной температуры, постепенно

краснели. Жар лизнул кожу волшебницы, волосы на голове стали плавится и

скручиваться.

Волчица не выдержала, прикрыла глаза рукой и бросилась вон из камеры. На миг

показалось, будто прыгнула в доменную печь. Со всех сторон гудящее пламя,

раскаленный воздух. Легкие сразу высохли, в глотке запершило. Посвященная ничего

не видела, бежала вслепую. И когда начало казаться, что сгорает заживо, кожу

овеял прохладный ветерок. Волшебница выскочила из подвала, словно ошпаренная.

Взлетела по ступенькам и бросилась к выходу.

Моран напоминала выходца из преисподней: лицо темное от копоти и ожогов, волосы