разбитым ступенькам. Оказалась на первом этаже и бросилась ниже. Под лестницей
маленький темный закуток. У стены груда старых железок, обломков мебели, мусор.
А впереди деревянная дверь, окрашенная в небесно-голубой цвет.
Посвященная ударила плечом, спустилась по узкой и грязной лестнице. И вновь
коридор, очень узкий и короткий, всего метров десять. Пахло пылью и сыростью,
чем-то неприятным, похожим на вонь застарелых мужских носков. Девушка перевела
дыхание, огляделась. Три двери. Слева и справа две деревянных, с мутными
стеклянными вставками. Третья в торце. Мощная и толстая, вырезана из цельного
листа металла, по краям застывшие капли, окалина. Дверь запиралась на два
громадных засова, вверху и внизу — так надежней.
Александр за той дверью!.. — поняла Моран.
Мысль вызвала целый водопад эмоций. Грейс затрясло, по спине побежал ручеек
пота. Да! Наконец-то нашла!.. Теперь не сбежит! Глава Семьи будет доволен!
Посвященная провела кончиком языка по высохшим губам. Потянулась к поясу и
вытащила из ножен зачарованный стилет. Теперь-то уж точно попробует крови
мага!..
На всякий случай Моран заглянула в соседние комнаты. Лаборатории… Куча техники,
компьютеров. Под потолком целые сети разноцветных проводов. Витал запах
электричества и едких химических реагентов.
Волшебница догадалась, чем занимались в этих лабораториях. Изучали Александра,
снимали показания, записывали… Зачем неважно, разбираться некогда. Возможно,
питали мечты создать солдат по образу и подобию. А может просто, чтобы сделать
приборы способные найти и отличить носителей Старших Тотемов по каким-то
параметрам. Во всяком случае, спецслужба что-то задумала. Но появления Грейс не
предусмотрели и поплатятся за это.
Моран достала из внутреннего кармана пузырек с густой красной жидкостью.
Откупорила пробку, капнула на полу одной комнаты. Затем перешла во вторую и
разлила остатки. Замечательно, теперь надо доделать дело и бежать. «Ярость
глубин» — зелье с часовым механизмом. Скоро от подвала останется лишь спекшаяся
до состояния стекла масса.
Первый засов поддался легко. С лязгом выдвинулся из пазов, занял крайнее
положение. А со вторым пришлось повозиться — слишком тугой, заклинило. Но
Посвященная справилась. Приготовилась выпалить парализующее заклятие, поудобнее
перехватила рукоять стилета. Глубоко вздохнула и взялась за ручку.
Дверь медленно и бесшумно отворилась. За ней кромешная темнота, сырость и холод.
Тишина… Моран бросила парализующее заклятие. Замерла и прислушалась. Нервно
покусала губу, понимая, что находится на виду. Желтоватый свет лампочек
прекрасно обрисовывал ее фигуру. Но тишина… Не слышно звуков дыхания, шороха.
Ничего. Странно…
Волшебница рискнула и произнесла еще одно заклинание. Под потолком тут же
зажегся миниатюрный шарик-светлячок. Ярко вспыхнул, залил помещение ярким и
чужим здесь солнечным светом. Грейс зашла и осмотрелась. Комната небольшая. С
низким закопченным потолком и замусоренным полом. Мебели нет, в углу ворох
старых пыльных тряпок. Высоко под потолком махонькое вентиляционное окошко
затянутое толстыми железными прутьями. Никого живого… Пусто!.. Пусто!!!
Моран зарычала сквозь зубы. Глаза волшебницы полыхнули злобой, превратились в
волчьи. Из-под пухлых губ высунулись острые клыки. Грейс взвыла, бросилась
обшаривать комнату. Перерыла тряпки, облазила каждый угол и простучала стены в
поисках подкопа, тайного хода. Но пол бетонный, стены монолитные… Запах
Александра сводил Посвященную с ума. Ворох тряпок еще хранил тепло мага. Он был
тут! Только что! В коридоре лишь его застарелый запах. Значит, выпустить никто
не мог. Решетки окошка намертво впаяны в бетон — ни разрезать, ни вырвать. А
стены — Моран ощутила сразу же — магически экранированы. Александр не вышел
через дверь, не сбежал через окно или подкоп. Он даже колдовать не мог!
Чародейка закричала в бешенстве, принялась колотить кулаками по холодным мокрым
стенам. Покружилась на месте, в исступлении выхватила пистолеты и выпустила
десяток пуль в тряпье.
Где? — выло в мозгу Грейс. — Где же он? Куда мог исчезнуть? Ведь не бесплотный
дух! Не бог! Слабый маг-недоучка только начавший постигать силу… Молодой и
глупый, беспомощный. Она должна была поймать его сразу, убить еще на улице. Но
тогда помешала ведьма, потом спецслужба. Кто на этот раз?..
Из коридора потянуло гарью и дымом, затрещало пламя. Стены камеры начали быстро
разогреваться. Камни потрескались от чудовищной температуры, постепенно
краснели. Жар лизнул кожу волшебницы, волосы на голове стали плавится и
скручиваться.
Волчица не выдержала, прикрыла глаза рукой и бросилась вон из камеры. На миг
показалось, будто прыгнула в доменную печь. Со всех сторон гудящее пламя,
раскаленный воздух. Легкие сразу высохли, в глотке запершило. Посвященная ничего
не видела, бежала вслепую. И когда начало казаться, что сгорает заживо, кожу
овеял прохладный ветерок. Волшебница выскочила из подвала, словно ошпаренная.
Взлетела по ступенькам и бросилась к выходу.
Моран напоминала выходца из преисподней: лицо темное от копоти и ожогов, волосы