Тотем Козерога

боевой операции в Ираке ослабил контроль и шальная пуля разнесла голову. В

состав элитного отряда должен войти новый чародей. Глава Семьи вызвал Грейс к

себе в кабинет, состоялся тяжелый для молодой волшебницы разговор. Магистр

предложил выбор — сложная миссия в дикой и непредсказуемой России, или перевод в

подземную лабораторию на Южном Полюсе. Грейс выбрала первое, хотя и понимала –

глава преследует свои интересы, желает выслужиться перед Старейшинами. Но шанс

нельзя отвергать, второго может не представиться…

Через три недели аналитики посвятили Моран в детали задания. Требовалось

отправиться в провинциальный городишко в средней полосе России, найти и

уничтожить человека, обладающего Старшим Тотемом. Кто и каким именно знаком

обладал, неизвестно. Лишь город проживания и приблизительная дата рождения.

Иголка в стоге сена, как говорят русские. Но Грейс не унывала. Напротив, решила

довериться природному чутью, что давал ей собственный Младший Тотем. Но

настораживало иное… цель операции казалась совершенно сумасбродной. Старшими

знаками обладали только бессмертные Старейшины! И так было целую прорву веков.

Что могло привести к появлению новых магов с Зодиакальными Тотемами, Грейс не

догадывалась. То ли финт природы, то ли Создатель решил пошутить… Но одно ясно

четко — дело особой важности. Старейшины решили уничтожить угрозу могуществу. И

за успешно выполненную миссию будет соответствующая награда.

Хорошо поразмыслив, Моран пришла к выводу, что задание не такое уж и сложное. О

прецедентах с появлением обладателей Старших Тотемов не написано не в одном

учебнике, не упоминалось даже в самых тайных архивах. Вывод? Такое произошло

впервые. Или… информацию скрыли Старейшины. Но новоявленный маг, скорее всего,

не догадывается о собственной силе. Значит, осталось лишь найти того, кому

посчастливилось получить от Солнца великий подарок.

Опасения внушала и сама страна. Россия — дикая и необузданная, богатая,

непокорная, могучая… Моран подозревала, что Старейшины побаивались славян. Иначе

как объяснить осторожные и неторопливые методы завоевания? С десятками

государств получалось справиться одним-двумя молниеносными ударами. А с Россией

властители мира сражались иначе: растлевали духовно, давали ложные ориентиры и

кумиров, пытались разрушить изнутри. А также подкупали глав мелких государств,

выстраивали вокруг первой по величине страны пояс из недружественных соседей. Да

и аналитики предупредили: Моран может столкнуться с сопротивлением разрозненных

групп местных колдунов и волхвов. Им вряд ли понравится вторжение посланницы

Старейшин. И хотя любой волшебник третьего уровня сильнее пяти самоучек… но

когда русские брали качеством?

Спустя пару дней Грейс Моран спустилась с трапа самолета в аэропорту

Шереметьево. Из Москвы до Славгорода предполагалось добираться поездом, дабы не

привлекать излишнего внимания. Аналитики придумали твердую и правдоподобную

легенду — английский консультант, что приехал в провинциальный городишко по

запросу местной дизайнерской фирмы.

Первые же часы, проведенные в столице России, повергли волшебницу в глубокий

шок. Она, конечно, понимала, что истории о пьяных медведях с балалайками в

руках, по меньшей мере, глупые шутки. Но поразили сами люди: с живым блеском в

глазах, с полыхающими Силой аурами. Каждый пятый — неинициированный колдун или

ведьма. Встречались и типичные представители чародейского племени. Жили среди

обыкновенных людей, ничем не выделялись. А нечисть… В гостинице Грейс увидела

несколько непоседливых молодых домовых с хитрыми мордочками, пару кикимор. На

улице нос к носу столкнулась с оборотнем одетым в деловой костюм. Для сравнения,

в Европе тех же эльфов не видели уже лет сорок, гномы давно покинули Альпы, ушли

вглубь Земли. А людей с ярко выраженным магическим даром приходилось искать

очень долго. Проверять, тестировать, отбирать. Чаще всего из них получались

плохонькие колдуны. А уж до волшебника шестого ранга дотягивал один из тысячи.

Поэтому Старшие Семьи и стали гвардией Старейшин. Они — потомки древних

волшебных орденов, которые присягнули на верность властителям мира, дабы

сохранить жизни в пик «Охоты на ведьм».

Только теперь Волчица осознала всю опасность России. Славяне — беспечные и

сильные, духовные, могучие… Если бы захотели, собрались, то раздавили Европу

одним плевком. Вот когда можно порадоваться, что на Земле правит экономика, а не

магия. Россия нищая, еще выкарабкивается после последствий распада Советского

Союза, а Европа, Америка — титаны с колоссальными оборотами денежных средств. И

славян надо бить именно сейчас. Пока не очнулись, пока не возмужали и не

окрепли. Иначе тому миру, что знают сейчас придет конец.

До Славгорода Моран добралась без приключений. Городишко и, правда, оказался

жутко провинциальным, занюханным. На вокзале англичанку встретил директор

рекламной фирмы Егоров Федор Сергеевич…

Перво-наперво Грейс наложила на Федора заклятие ложной любви и покорности.

Пришлось терпеть слюнявые и страстные признания, вспышки ревности. Но лишний

слуга не помешает. Тем более с неплохими связями, каковы у Егорова. После двух