Тот самый одноклассник

Я рассталась с мужчиной, который сломал меня, чтобы дать возможность своему брату собрать меня заново. А Лёша попрощался с братом, с которым никогда не ощущал родства. Скорее, тяжкую связь, порождённую долгом и сложным прошлым.

---------------

17 — Кармен — героиня оперы Ж. Бизе. Роза в волосах — часть её костюма.

18 — Слова из фильма «Касабланка».

Эпилог 1. Вероника Резник

Какое-то время спустя

— Они пялятся на мою задницу! Ника, сделай что-нибудь! Ника, ты меня слышишь? Почему ты ничего не делаешь?

— Я делаю! Я тоже пялюсь на твою задницу. Поверь, там есть, на что посмотреть.

— Всё, я больше не могу, это изощрённая пытка. Эти люди знают, что на картинах — я.

— Уж извини, но на этот раз ты прав. Трудно не догадаться, если ты стоишь рядом с картинами, на которых изображено твоё лицо. Я предлагала тебе не приходить на выставку.

— Как я мог не прийти!?

— Ника, солнышко, поздравляю! Замечательная выставка! А твой муз… восхитителен! — знакомая художница сияла озорной улыбкой.

— МуЖ, а не муЗ! — огрызнулся Алексей, с тоской глядя на выход из зала.

— О, а он ещё и строптив! — восторгалась знакомая.

Мой строптивый муж/з оставил нас наедине, чтобы в который раз нервно обойти выставку. Он не мог не прийти и не поддержать меня, но усиленное внимание посетителей его раздражало. Одна радость: скоро подойдёт Иван, и Лёше будет, на кого отвлечься. Братья очень сблизились после прощания с Данилой, да и наши отношения с Иваном можно назвать почти дружескими. Он неплохой парень, хотя, как сказала Анна Степановна, эгоистичный до чёртиков.

Эта выставка стала запоздалым подарком, своего рода извинением от Арка Молоя за то, что он не сказал мне правду про Данилу. Он выделил мне целый зал, в котором я и разместила растущую коллекцию картин, главным объектом которых является мой — уже — муж. Восхитительный и да, строптивый. Упрямый. Прямолинейный. С которым непросто, но правильно. Так, как должно быть.

В зал заходит моя мама, за ней плетётся отец, робко поглядывая на картины. Мой абстрактный период был им более по душе. Портреты полуобнажённого зятя их смущают, если выражаться мягко. Считая себя ценительницей искусства, мама никогда в этом не признается, однако к Алексею относится с сочувствием.

Моя мама — хорошая женщина, я её обожаю. Но бывают ситуации, когда она забывает проявить такт.

Например, при их первой встрече с Лёшей, которая произошла совершенно случайно вскоре после прощания с Данилой. Вернувшись из отпуска, родители заехали ко мне домой без предупреждения, чтобы завезти подарки. Уставившись на полуголого Алексея, мама провозгласила:

— Это не Данила!

Родители знали о разрыве с Данилой, но мама продолжала надеяться на воссоединение с талантливым одноклассником, пока не столкнулась с полуголым мужчиной в моей квартире.

— Такое ощущение, что мы с вами знакомы, — заявила она, оправившись от шока.

— Не могу сказать, чтобы очень близко, но мы встречались. Я бы предпочёл не заострять внимание на прошлом, — нашёлся Алексей. — А говоря о будущем, то, выражаясь словами из фильма, мне кажется, что это начало прекрасной дружбы (18).

— Даже так?

— Очень на это надеюсь.

— Вам нравятся старые фильмы? — спросил папа, который ничуть не расстроился исчезновению Данилы.

— Я вообще старомоден.

— В чём? — мама пристально разглядывала его, приступая к полноценной и всесторонней оценке нового потенциального зятя.

— Во всём. И как только Ника позволит мне одеться, я бы хотел официально с вами познакомиться и сделать вашей дочери предложение.

Не знаю, что удивило родителей больше — то, что я заставляю Лёшу ходить в полуголом виде, или то, что меня (наконец-то!) берут замуж. Всё-таки, наверное, первое, потому что отец нахмурился и потребовал объяснений:

— Почему ему нельзя одеться?

— Он мой муз.

— Ой вы, бедняга, — запричитала мама. — Когда Нике было четыре года, она постоянно рисовала плюшевую обезьянку и так её замызгала, что пришлось выбросить.

Отец пожал Алексею руку.

— Если вы справитесь с этим нелестным сравнением, то всё остальное вам не страшно, — провозгласил он, потом поинтересовался шёпотом. — Вы творческий человек?

— Нисколько, — уверенно ответил Алексей.

— Добро пожаловать в семью! — радостно отреагировал папа, и это было только начало. Вскоре он узнал, что Лёша — спортсмен, и пришёл в полный восторг. И пошло, и поехало.

В результате они подружились, и папа теперь тренируется в академии. После занятий он заходит ко мне в мастерскую, просто так, поболтать и порадоваться тому, что я нашла своё дело.

Студия Вероники Резник.

У меня своя лестница, по ней поднимаются клиенты. Ученики, а также заказчики. Говорят, я стала самым успешным арендатором академии. У меня появились заказчики, на удивление много. Может, потому что «задница» Алексея выиграла конкурс. А может, и по другой причине. После объявления результатов посыпались приглашения на выставки, появились полезные знакомства, мною заинтересовались люди, которые раньше и не посмотрели бы в мою сторону.